爱华网系列专题：《成也语言 败也语言：说话的力量》
同样，艾尔·戈尔告诉听众们，他渴望的时代是当"人们彼此之间交谈时，使用的语言更加生动和明晰，"但却接着攻击布什政府"令人不齿的、中世纪式的行为方式"--而且就在同一个演讲中。不论是戈尔还是克里都没有搞清楚，在哈佛的研讨会中所使用的语言，若在堪萨斯州的家庭主妇或者辛辛那提州的百货商店售货员听来，却并不会奏效。 实际上，当一个简单词就能说明问题，而你却用一个复杂的词，这很容易引起怀疑："这个家伙到底想向我推销什么？他有什么隐蔽的动机吗？"最有效的语言是将问题明朗化而不是让人摸不着头脑的语言。它应该让你的观点清晰，而不是使之模糊。观点表达地越简单明了，就越容易理解--因此也就越可信。 同样的原则也适用于商界。从金宝汤公司(Campbell Soup Co.)的"呣！呣！好！"，到家乐氏（Kellogg‘s）的爆米花广告语"噼！啪！砰！"，这些最简单的广告语，不仅孩子记得牢，对大人来说也是最有效的。在过去五十年中，那些最让人难以忘记的商品名通常只有一个音节--最多两个音节，这并非偶然。如果最初的说法还比较复杂，那么毫无疑问会有人把它缩短。关于这个问题你可以问问Macintosh（"Mac"）计算机的制造商。你最后一次听到"International Business Machines"（国际商用机器）而不是IBM是什么时候？"Federal Express"（ 联邦快递）现在官方名称就是"FedEx"，Kentucky Fried Chicken（肯德基）现在是"KFC"，Oil of Olay（玉兰油）就是Olay，而Dairy Queen（奶品皇后）现在称自己为"DQ"。 这种词语简单化或者只取首字母的缩写词的趋势也反映在流行文化中。比如说，我们就看看电影院的影片名称吧。回到1991年，当电影Terminator 2（《终结者2》）被缩减成T2的时候，就掀起了一种简化的趋势--从5个音节缩减到2个音节。随后，Independence Day (《独立日》)被缩减成ID4，Mission: Impossible III（《碟中碟3》）被缩成M:i:III--我们就先举两个比较明显的例子。另外，很多电影也开始把定冠词the从片名中去掉，1976年的电影The Bad News Bears（《少棒闯天下》）在2005年进行重拍，名字就变成了Bad News Bears，而The Wedding Crashers（《婚礼傲客》）则变成了Wedding Crashers。 甚至连我们的日常行为本身也开始简化了。我们现在生活在一个短信世界中。孩子们成天相互之间都在发短信，而BlackBerry（黑莓手机） 对21世纪的商务人士来说，其意义就像是在18世纪，犁对农夫的意义。在一个微型键盘上用一个手指头打字，以便在一个小小的屏幕上传递信息，其单词显然同SAT 考试中的多音节单词的拼写会有所区别。
从这个意义上看，电子邮件也是如此。我们每天处理的视听信息那么多，因此毫无疑问，我们没有耐心（更不用提教育水平了）去细细辨别那些复杂单词之间的细微差别和涵义。不管是在家还是在工作中，无论是在个人生活还是在业务中，我们的实际书写量比以往任何时候都大--但是我们写的那些东西可不像是老式的书信，却更像是在纪念车牌上看到的文字一样简单。 这些变化并非偶然，好事情都是一点点儿地来的--来自于那些简短的词语。 规则二 简短：用短句 "我没有时间写一封短信，因此我就写一封长的。" --马克·吐温（Mark Twain） 越简短越好。用一个短语就能表达清楚的，千万不要用一个句子；三个单词能说明白的，就不要用四个单词。当有人问亚伯拉罕·林肯一个人的腿应该有多长时，他回答道："只要能够到地面就可以了。"那些最优秀的广告制作人和有创意的艺术家都明白合适尺度的重要性，他们很明智地避免走极端。我们应当寻找恰当的语言去精确地填补理解空白的问题。 最容易被人记住的政治口号很少超过一句话。"我喜欢艾克"（I like Ike）很难成为给这个人投票的理由，但是这个口号的简单性却能够很好地衬托了该候选人及其竞选活动。并没有很多人认为卡尔文·柯立芝（Calvin Coolidge）是一个伟大的总统，但是直到今天我们还记得"沉默的卡尔"（Silent Cal），就是因为他说话简单。当柯立芝的一位共餐客人跟他打赌说，她能够让他说出三个以上的单词时，他回答道"你输了"（You lose，只有两个单词）--这件事仍被认为是总统史中的最佳政治笑话。当有人请英国多产作家G．K．切斯特顿（G. K. Chesterton）关于"这个世界是怎么了?"写篇文章时，他写道："亲爱的先生们：因为我。G．K．切斯特顿谨上。"我们都听说过这么一个笑话，一个大学哲学系的学生在就试卷问题回答"为什么"时，他答道，"为什么不呢？"这些简短的回答，表达的内容比1000字的文章还要多，也比卡斯特罗式的演讲更有效。
