爱华网系列专题：《钢琴大师的蜕变经历：中国钢琴神话李云迪》
对于自己的严格，张小鲁这样说："对许多学钢琴的孩子来说，往往家长的毅力就是孩子的毅力。既然选择了这条路，既然付出了精力，就应该对得起自己付出的一切，而我对他的严格也在他承受范围内。还有一点很重要，就是云迪热爱钢琴，这不是谁能强迫的。" 在老师和母亲的严格要求下，李云迪的钢琴演奏技艺精益求精，而在学校的支持下，他出国比赛和演出的机会多了起来。 1997年到2000年，李云迪进入了比赛最密集、最活跃的阶段，他频频出现在国内外重大钢琴比赛上，包括第一届中国钢琴作品（香港）比赛、美国南密苏里国际钢琴比赛，1999年他连续参加了三场比赛，分别是：荷兰李斯特国际钢琴比赛，美国吉娜巴考尔国际钢琴比赛，以及北京第二届中国国际钢琴比赛。 1999年3月，李云迪参加了第5届荷兰李斯特国际钢琴比赛。由11位资深音乐家、钢琴家组成的此届大赛评审团极具分量，包括培养出钢琴家齐默尔曼的亚辛斯基（也是李云迪夺魁的肖邦钢琴大赛评委主席），荣获首届李斯特比赛冠军的荷兰钢琴家霍克等。 此届大赛获资格参赛的选手只有47人，分别来自22个国家和地区，其中大多数都就读于欧美高等音乐学府。李云迪第一次参加如此重大的国际比赛，而他也是所有参赛者中年龄最小的。 比赛进入半决赛时仅有9人入围，半决赛后还将有6人被淘汰，剩下3人进入最后的决赛一决雌雄。大赛进行至此，竞争显得尤为残酷。 "半决赛后气氛就有些紧张了，但老师要求我心态上仍然要放开，因此对我没有很大影响。"李云迪回忆说："只是在饮食上出了点小问题。当时我和但老师住在郊区，房东是一位行动不大方便的老人，我们觉得住在他家里已经很麻烦了，就不好意思用他的厨房，所以我们每天就只吃面包和饼干，那几天总觉得饿，有时候饿的手脚发软。后来进入决赛，我们就搬到市区了，临走我和但老师买了云吞煮给房东吃，作为告别和答谢，那天吃得最好。后来比赛结束后，老人又请我到他家多住几天，心想这下又要挨饿，赶忙拒绝。" 3月27日，决赛在福特伯格音乐厅举行，前来观看比赛的有荷兰女王的妹妹玛格丽特公主及丈夫，中国驻荷兰大使华黎明夫妇率领的大使馆官员们前来助威，意大利、日本等各国大使馆官员也作为嘉宾应邀出席。 决赛要求每位选手演奏40分钟，曲目包括一首独奏曲、一首协奏曲。李云迪选择的独奏曲是根据莫扎特歌剧《唐璜》改编的钢琴曲《唐璜的回忆》，也是李斯特的成名之作，被称为"世界上最难的钢琴曲"。然而，《唐璜》当时在国内极少有人弹，根本没有乐谱存留。收到比赛通知后，但昭义给组委会写信要求尽快邮寄乐谱，待收到乐谱已临近出国比赛了。 李云迪将这首曲目弹奏的极具气势，遗憾的是他在最后碰错了一个音，这小小的失误使他与冠军失之交臂。在协奏曲演奏之前，他的情绪一直深受影响，这时但昭义写了一张纸条给他:要相信自己，要有坚定信心，发挥优势，展示才能，要争取最后的胜利。
钢琴大师布伦德尔曾经形容"一位优秀的李斯特作品的演奏家，可以清晰表达‘生动‘与‘夸张‘之间的细微差别，可以分辨多愁善感者的各种情绪"，李云迪对该曲的诠释证明了他是优秀的。当他以手臂一个铿锵有力地挥舞结束演奏时，全场即可爆发雷鸣般的掌声，观众被他精湛的演奏，被他的勇气和信心征服了。
