爱华网系列专题：《优秀员工七个职业习惯：职业长青》
前言 7个习惯助你职业长青 人一旦做了某种选择，就好比走上了一条不归之路，惯性的力量会使这一选择不断自我强化，并让你不能轻易走出去，生活中的这种现象就被称为"路径依赖"。 现代铁路两条铁轨之间的标准距离是四英尺又八点五英寸，为什么采用这个标准呢？原来，早期的铁路是由建电车的人所设计的，而四英尺又八点五英寸正是电车所用的轮距标准。 那么，电车的标准又是从哪里来的呢？最先造电车的人以前是造马车的，所以电车的标准是沿用马车的轮距标准。 马车又为什么要用这个轮距标准呢？英国马路辙迹的宽度是四英尺又八点五英寸，所以，如果马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。 这些辙迹又是从何而来的呢？从古罗马人那里来的。因为整个欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为他的军队所铺设的，而四英尺又八点五英寸正是罗马战车的宽度。任何其他轮宽的战车在这些路上行驶的话，轮子的寿命都不会很长。 那么，罗马人为什么以四英尺又八点五英寸为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。 马屁股的影响还不止于此。 美国航天飞机燃料箱两旁设有两个火箭推进器，由于推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭助推器的宽度便是由铁轨的宽度所决定的。 由此我们可以说，两千年前的两匹马屁股的宽度决定了美国航天飞机火箭助推器的宽度。这个推论当然有些夸张了，不过，它的确揭示了一条影响深远的定律--"路径依赖"理论。 第一个使"路径依赖"理论声名远播的是道格拉斯·诺思，由于用"路径依赖"理论成功地阐释了经济制度的演进，道格拉斯·诺思于1993年获得诺贝尔经济学奖。 诺思认为，"路径依赖"类似于物理学中的惯性，事物一旦进入某一路径，就可能对这种路径产生依赖。这是因为，经济生活与物理世界一样，存在着报酬递增和自我强化的机制。这种机制使人们一旦选择走上某一路径，就会在以后的发展中得到不断的自我强化。 沿着既定的路径，不管是经济、政治，还是个人的选择都可能进入良性循环的轨道，迅速优化；也可能顺着原来错误的路径往下滑，甚至被"锁定"在某种无效率的状态下而导致停滞。而这些选择一旦进入锁定状态，想要脱身就会变得十分困难。 这里所谓的"路径依赖"理论大家并不陌生，实际上它不过是人们习以为常的"习惯"的另一种说法。 习惯是一种重复性的、通常表现为无意识的日常行为规律，它往往通过对某种行为的不断重复而获得；它的长期积累便形成了思维和性格的固定倾向，最终在人们生活的方方面面起着支配作用。 人的意识分为潜、显两个层次。显意识是你处于警醒状态的知觉活动，而潜意识则在潜伏于可感知的显意识之下，默默地发挥着无形的作用。人的意识犹如海上冰山，显意识仅是露出的冰山一角，人类行为的许多奥妙，就存在于潜意识之中。学者们的研究指出，一个人的日常活动，90%已经通过不断地重复某个动作，在潜意识中转化为程序化的惯性。也就是说，不等你思考，它便自动运作了。这种自动运作的力量，即是习惯的力量。 毫无疑问，人就是一种习惯的动物。想想看，我们大多数的日常活动都只是习惯而已，从几点钟起床、怎么洗澡刷牙、穿衣到读报、吃早餐、驾车上班等，一天之内上演着几百种习惯。
习惯不仅仅影响着个人生活，许多心理学家都一致认为，实际上正是习惯引导着整个社会结构的心理机制的改变。19世纪心理学家威廉·詹姆斯（William James）说过： "习惯就像一只巨大的飞轮……正是它，使得那些从事最艰苦、最乏味职业的人们没有抛弃自己的工作；也正是它，注定了我们每一个人都只能在自己所接受的教育和最初选择的范畴内与生活展开搏斗，并为那些自己虽然并不认同，但却别无他选的某种追求而付出最大的努力；还是它，把不同的社会阶层清晰地区分开来……" 抽象地讲，就是"行为积聚习惯，习惯养成性格，性格决定命运"。一个动作，一种行为，多次重复，就能进入人的潜意识，变成习惯性动作。人的知识积累、才能增长、极限突破等，都是习惯性行为不断重复的结果。 成功人士之所以取得令人瞩目的成就，根本上是因为他们得益于一套高效能的工作习惯，正是依赖于这些高效能的习惯路径，他们在正确的道路上越走越远，路也越走越宽。相反，大多数人之所以庸碌无为，也并非他们在工作中付出的努力不够，毋宁说是无意中累积而成的低效能工作习惯抵消了他们的大部分努力。
