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21世纪是信息化的世纪，当前软件行业风起云涌，竞争激烈，各种新旧概念此起彼伏，气势如宏。
工业经济时代竞争的特点就是产品生产成本上的竞争，但是发展到今天，由于生产的发展和技术的进步，市场变化越来越快，需求日新月异，旧有的通过规模化大生产（Mass Production）降低生产成本的方式已经不能完全满足企业发展的需要。市场需要企业对变化具有灵活的应对策略，能够及时产生反应。同时，随着全球化进程的加快，企业间的跨地域、跨国合作日益广泛，也对企业提出了提高内部工作效率，加快信息交流速度的要求。
应对企业的需要，各种软件概念应时而出，为了解决生产制造的效率，Erp （企业资源计划）理论在九十年代中后期诞生以后，经过多年的发展，已经开始在大型企业的生产制造中发挥越来越重要的作用。ERP系统解决了企业从发起制造计划，到原料采购，到成品制造、销售，以及财务系统的一系列问题，更提出零库存的目标，降低了企业积累资金的约束，使得企业资源得到更有效的利用。
随着21世纪的到来，“以客户为中心”的销售理念也应运而生，CRM（客户关系管理）理论通过用户需求跟踪，数据挖掘等方式帮助企业及时了解和预测用户需求的变化，同时通过呼叫中心等设施加快对用户反馈的响应速度，提高售后服务效率。
另外，针对其他商业领域的办公自动化、进销存、电子商务等软件理论也在迅速蔓延，分别发挥着各自的作用。
但是，上述软件系统如ERP、 CRM都属于大型项目，企业在实施的过程中，动则千万、上亿的投入，而且从当前的实施状况来看，实施失败的风险很大。矛盾主要集中在相对落后的企业生产关系对先进的系统理论的适应存在巨大的难度。很多企业在购买了ERP、CRM系统后，或者废弃不用，或者仅仅使用了其中很少一部分功能，而不能完全发挥其潜力。不仅是对投入的巨大浪费，也打击了企业实施信息化的积极性。很多企业在对软件系统的需求和风险面前进退维谷，观望不前。
而其他的办公自动化、进销存都只能在一个局部发挥作用，而不能对整个企业做出一个较好的解决方案。
另一方面，上述软件系统都是通过对企业信息流进行整合，统一管理，并借助计算机系统的快速计算能力加快信息流转速度来促进企业生产效率，加快需求响应速度的。但是企业生产在当前的环境中，已经不是一个闭门造车的过程，而是一个需要全行业通力合作才能完成的过程。例如制造行业上游需要原料提供商，下游需要一级或者多级的销售代理，整个供应链存在巨大的相互依赖性，也决不是一家企业实施了ERP或者CRM等先进理论就可以解决信息流的流转问题。
