爱华网系列专题：《史蒂夫·乔布斯的传奇：撬开苹果》
微软向其他公司出售了数十亿的认证软件。戴尔公司和康柏公司每售出一台电脑，微软公司就可以向其挣得一份佣金。苹果公司也想从事这一业务，于是宣布向PowerComputing公司、摩托罗拉公司以及Umax公司等电脑生产商提供麦金塔操作系统授权。苹果公司的管理层以为这些“克隆”机器将扩大麦金塔电脑的市场份额；然而，情况并非如此，麦金塔电脑的市场并没有因此得到扩大，它仍然保持较低的份额。“克隆”麦金塔的功能更加强大，而价格则低于麦金塔电脑；受此影响，苹果公司的销售额开始持续下滑。
1996年第一季度，苹果公司宣布损失达到6900万美元，并解雇了1300名员工。同年2月，董事会解雇了CEO迈克尔·斯平德勒（MichaelSpindler），并聘用吉尔·阿梅里奥担任该职。阿梅里奥是芯片行业的老将，被称为“挽救陷入困境公司的艺术家”。但是，阿梅里奥在任的18个月，事实证明他并没有给苹果公司带来什么效果，也并不受欢迎。苹果公司损失了16亿美元，市场份额从10%迅速跌至3%，公司股票也一蹶不振。阿梅里奥解雇了数千名工人，然而在如此不景气的情况下，他得到的工资和奖金约有700万美元，并持有公司高达2600万美元的股票。他非常奢侈地重新装修了高管人员的办公室，并且得到了价值700万美元的金色降落伞“金色降落伞”（GoldenParachute）是指，雇用合同中按照公司控制权变动条款对失去工作的管理人员进行补偿的分离规定。一般来说，员工被迫离职时（不是由于自身的工作原因）可得到一大笔离职金。它能够促使管理层接受可以为股东带来利益的公司控制权变动，从而减少管理层与股东之间因此产生的利益冲突以及管理层为抵制这种变动造成的交易成本。——译者注，《纽约时报》称阿梅里奥为“高层腐败”。
