爱华网系列专题：《世界经济危机和应对措施：崩溃已经来临》
美元的贬值 长期以来，美国货币政策上的作为并不像一个追求国际利益达到一定平衡的领导力量。但是开始的一切都给人一种充满希望的感觉。如果你有机会去美国新英格兰地区，我建议你一定要去布雷顿森林看看。1944年，来自44个国家的代表齐聚于美国新罕布什尔州的这个地方商讨战后货币制度。会议所在的一栋木质多层旅馆使人们想起了斯坦利·库布里克（Stanley Kubrick）的电影《闪灵》（Shining）中的场景。在布雷顿森林人们可以看到雪白的山峰，那是一个梦幻般的美丽山区，至今还有熊出没。旅馆前是一个高尔夫球场，除此之外，便满眼都是大自然的优美景色。人们可以想象，当时来自44个国家的代表们就是在这样的一种氛围下达成共识的。 但是，达成共识并非易事：在所有参会的代表中最著名的是英国代表团团长约翰·梅奈德·凯恩斯和他来自美国的对手亨利·迪克特·怀特（Harry Dexter White）。他们两个人的立场截然不同。英国在两次世界大战之后力量遭到削弱，而且还背负了巨额的债务，这时的他们已经准备放弃自己的帝国位置。美国则是充满了信心，并且知道自己将成为新的世界超级大国。当时全球黄金储备总价值为330亿美元，美国一国就拥有260亿。因此，英国更希望看到一个灵活的货币供应系统，而美国首选的是硬通货。尽管各方利益不尽相同，但是最终布雷顿森林会议还是为战后货币秩序奠定了一个基础。至今，世界上还没有形成一个名副其实的新货币体系。 布雷顿森林体系是以美元为中心的，一盎司黄金对应35美元。所有其他的货币兑换美元的汇率都是固定的，例如当后来联邦德国加入布雷顿森利体系时，4.20马克兑换1美元。由此便产生了"第n个国家的特权"：如果有n个国家加入了该体系，那么只需要有n-1个国家的汇率是固定的。如果所有其他的货币与美元的兑换汇率都是固定的，那也就能知道这些货币之间的兑换比例。只有美元不需要固定汇率。这种体系使得美国可以决定货币和经济政策。其他国家必须要顺应美国的政策，但是同时也从固定汇率和国际金融体系的稳定中获得了益处。
布雷顿森林体系的另一个组成部分是国际货币基金组织。该组织的主要职能是为出现外汇储备赤字的国家提供短期贷款，以帮助他们顺利地进行国内的金融和经济改革并重建对外经济平衡。按照最初的约定，国际货币基金组织的作用是观察各国的改革进程并提供辅助性的支持。同时，世界银行应该向那些在战争中遭到摧毁的国家发放贷款以支持其基础设施的重建。 起初，美国出口的强盛受到了广泛的欢迎。那些在战争中遭到摧毁的国家需要美国的商品，而同时美国也以贷款的形式支持本国产品的出口，换句话说就是，美国借给其他国家美元，这样当地的进货商就能够从美国进口商品了。这样，就有越来越多的美元进入到了流通领域。这在当时那个需要国际支付手段的世界并不是问题。
