爱华网系列专题：《世界经济危机和应对措施：崩溃已经来临》
新的世界经济危机 本书中，我首先对新的世界经济危机产生的原因加以分析，并提出可以渡过危机的策略。我认为，对危机发生的过程作详细的预测并不现实。根据经济大萧条时期的经验，我们可以看到两次危机的相似和不同之处，并且能够以此预测未来可能出现的情景。在经济大萧条时期，至少是在美国，两种基础科技（汽车和电话）和一个重要的金融革新（分期贷款）的广泛传播造成了投机泡沫的产生。在泡沫破灭之后，政府和货币银行采取的措施一再出错，最终使得危机变得更加严重了。 美国经济学家和社会评论家肯尼斯·加尔布雷思（Kenneth Galbraith）在他关于1929年世界经济大危机的研究中列出了5个危机产生的原因：（1）收入分配的不平等；（2）企业及企业收支不健康的结构；（3）有缺陷的银行系统；（4）不平衡的经常项目收支；（5）经济学家的群体行为，他们几乎总是给出错误的建议。在以上这五点原因中，除了第二点以外，其余的4个原因都完全可以用来解释当前出现的经济危机。在2000～2003年那次危机之后，企业收支结构已经有了明显改善。但是与此同时，美国（以及其他许多国家）的个体居民户的负债水平却达到了历史最高水平。
在经济大萧条时期，美国国内生产总值在四年的时间里减少了1/3。直到1939年，美国国内生产总值才重新恢复到了1929年时的水平。1933年，美国的失业率为24.9%。而就在几年前的20年代，人们对经济的进步还深信不疑。亨利·福特（Henry Ford）的流水线生产方法使得当时每一户人家都可以拥有一辆汽车。但是到了30年代，50%以上的贷款者都破了产，无法还清他们的债务。每天，在那些"慈善厨房"前总能见到长长的队伍。对于许多人来说，这是他们唯一能够吃到一餐热饭的机会。位于芝加哥一家大的慈善厨房还是著名的强盗艾尔·卡伯纳开办的。在城市周边出现了很多"帐篷城"，许多因危机而变贫困的人们都居住在里面。 在危机发生的开始阶段，胡佛政府并没有采取相应的措施。1929年源于美国市场的这次危机便迅速席卷了整个世界。由于德国在一战后根据《凡尔赛条约》需要支付战后赔款（约翰·梅奈德·凯恩斯认为战争赔款是不利和危险的），其经济发展受到阻碍。在这次危机中，德国便成为最早受到波及的国家之一，其结果是众所周知的。1930年，各国签订了《斯姆特-霍利关税法》使局面变得更加糟糕。受其影响，国际贸易在短时间内崩溃。1929年经济大危机之后，国际贸易额在四年时间里减少了66%。 当时，英国在对外贸易上呈现赤字，而今天则换成了美国。在第一次大战中，英国的实力被削弱，英镑已经无法在国际市场上充当主要货币了。而美国当时还没有打算接替英国。在失业率上升，越来越多的银行和企业破产的情况下，一些货币银行，比如法国国家银行，仍然采取一种紧缩的货币政策，结果使问题朝更恶化的方向发展。 到这里为止，我已经列出了两次经济危机所有的相似点。今天的美国可要比1929年时的英国强大许多，这不仅表现在军事领域。美国仍然是世界上最大的经济体。不过，美国经济存在的一个问题是它在国内外积累的高额债务。金融分析师比尔·邦纳（Bill Bonner）和安迪森·维金（Addison Wiggin）把现在的美国称为"债务帝国"。 引起这次经济危机的发生可能有两个原因：美元的崩溃和美国房地产泡沫的破灭。两种原因都会使美国在当前对世界经济影响很大的市场上的需求大幅减少。对此，无论是刚刚从本国经济危机中缓过来的日本，还是欧洲国家都无能为力。就连中国经济--尽管它拥有强大的实力，也无法补偿出口需求减少所带来的损失。 当然，各国的中央银行这次会试图采取措施防止全球紧缩性经济危机的发生。人们总是认为已经从上次的经济大萧条中学到了东西。但是，像美联储主席本·伯南克（Ben Bernanke）在2002年提出的建议：让更多的货币进入流通领域，对防范危机没有什么作用。一旦人们对经济的信心受到了持续性的影响，那么他们是不会接受货币的。取而代之，越来越多的企业和个人会选择货币的替代形式，比如黄金。全球贷款总量受其影响就会不可避免地减少。1929年危机发生后，有很多美国人都把美元兑换成了黄金，因为他们已经不再相信官方发行的货币了。结果，这又反过来造成了更多银行的破产。
