爱华网综合编译=周菁
虽然很奇怪，但是关闭某些道路的确能减少拥堵。 由于得到了有关交通状况更加准确及时的信息，司机们对路况更加了解。现在，有的信息服务使用了高级计算机模拟技术，这种技术的数据来自路上的传感器、卫星导航系统、以及对移动电话在机站间的移动速度的分析。人们认为，为驾驶员提供这样的信息能帮助他们选择更快捷的路线，但是最近的一项研究表明，在某些情况下，提供这些信息可能会适得其反。 来自韩国高级科技研究所的Hyejin Youn 和 Hawoong Jeong以及圣塔菲研究所的Michael Gastner分析了在波士顿、纽约和伦敦三个城市中司机选择不同路线时所造成的影响。研究发现，如果每个司机都试图选择最快的路线，可能会导致其他人陷入拥堵，甚至会加剧整个道路网的堵塞。 这些物理学家给出了简单的例证：有两条到达同一目的地的路，一条路是一座短而窄的桥，而另一条是长而宽阔的高速路。在他们假设的情况下，如果一半人走桥，一半人走高速，那么所有司机的总通勤时间最少。然而事实并非这么简单。一些司机为了缩短行程选择走桥，但当桥上变得拥堵时，高速路似乎是更好的选择，因此一些司机又折返回来走高速。最终两条路的交通流量会达到一种在理论上叫做“纳什均衡”的状态，而这就是为什么没有哪个司机能够靠改变路线更快到达目的地的原因。
研究人员观察了这种平衡产生的过程，所选的路线横穿波士顿，是从哈弗广场到波士顿公园。他们分析了道路网中司机可以使用的246种不同的路线，并计算出了各个路线的交通流量，最后得出一个“混乱率”。“混乱率”是纳什均衡总量与最优化交通总流量的比，只有在交通控制中心无微不至的指导下才能达到最优化的交通总流量。研究人员发现，在波士顿的交通高峰时，混乱率颇高，这使得通勤时间比最优化交通状况下的时间长30％。伦敦和纽约的情况也大同小异（从伦敦Borough到Farringdon地铁站混乱率达到24％，从纽约华盛顿市场公园到皇后区中心隧道混乱率达到28％）。 改变道路网能减轻拥堵，然而事实是，只要关闭某些道路就可以了。Dietrich Braess发现增加额外的道路有时会降低道路网的总体效率，这被称作Braess悖论。 研究组在波士顿逐一关闭了246条线路来观察是否会出现Braess悖论。经他们分析，其中有240种情形显示出关闭道路使交通问题加剧。但是在剩下的6条路线中，关闭任意一条都会在形成新的纳什均衡后降低混乱率。伦敦和纽约也是如此。研究人员说，要想明白这些效果需要进行更多的研究。尽管如此，规划者们也应该注意到，已经有证据表明，即使出于好意而修建新路也可能会让交通堵塞更加严重。
