爱华网系列专题：《单身女性的隐私：新单身女人(全文)》
埃琳娜愿意参与一些已婚朋友和有孩子同事的家庭活动。“她们觉得我挺怪的，”她说，“因为我喜欢出席一些孩子的活动，和孩子玩，陪他们逛这逛那，而大多数的单身女性不这样做。”朋友对于没有小孩的她也想去学校参加三个小时的圣诞节目感到诧异，即使那些五六岁的小孩在台上呼呼大睡，埃琳娜也喜欢那个节目。 虽然一想到没有孩子度过此生，埃琳娜就会难过，但她明确表示，就算永久单身她也不会觉得悲哀。埃琳娜发誓她不会重复过去婚恋关系的“极端的戏剧性和危机”。一旦能抚平与吉米的感情决裂，她意识到自己的身体健康能恢复到极佳状态。她感到幸运的是家庭不给她压力让她成家。而她的朋友不敢回家度假，因为整个家庭不断地问她们什么时候结婚，她从来没遇到这种情况。 所以38岁的她沉着应对，或者成为新单身女性，或者营建满意的有伴侣的生活。她从事一份有意义的工作，期望买一所自己的房子，养个小孩儿。她的家庭朋友都支持她。通过工作，她与少数族裔团体联系。埃琳娜没提过性话题，我也不好问这方面的事人类学家帕特丽夏·扎维拉，研究美籍墨西哥出生，或那些至少童年在那度过而在美国长大的女性的性爱问题，发现她们很难讨论性的话题，可能因为“童年阶段有关性到处是一片沉默”。。考虑到她才三十多岁，可能她还没解决这个问题。 除了为可行的单身生活奠定基础外，埃琳娜为自己的独立感到自豪。像其他成功的女卡奇诺人，她个人的成就建立在家庭社团的支持，以及他们带来的积极的影响上。一些人可能会说，浪漫爱情的代价太高。但埃琳娜很自豪自己弄清楚了“我是谁，我要什么”。埃琳娜还不准备放弃浪漫的梦想，她的家庭朋友也为我在第一章探讨的亲密关系提供了更广的定义。
走向独立的企业家之路 我遇见安妮·罗塞提——金发碧眼，丰满得恰到好处——时她46岁，她妹妹把她推荐给我，因为她妹妹收到一封我要求实例研究的信件。安妮离婚已有10年，事业成功，口齿伶俐，做事果断，同时，又热情而风趣。在我采访的所有女性中，安妮的职业生涯最引人好奇，从事了多种不同的职业，从成功的餐馆老板到电影电视制片人、高职位政治官员、一家大公司的交际部主任。但是为了兼顾事业的成功以及满意的个人生活，她打拼了多年。 结婚15年后，35岁的安妮发现丈夫同一个朋友有婚外恋，她就是他的老朋友的妹妹。安妮没有和她“为争得自己的丈夫而战争”，相反，她选择了离婚。想到她丈夫的通奸行为，安妮敢于面对真实的自己，觉得自己必须结束这场婚姻。她说：“我就是不愿意迁就他，做一个谦卑宽容的妻子，那样的决定等于牺牲我自己的一部分，就像有人给我一把锯，叫我锯断胳膊一样，我不能那样做。”安妮怎么做出这样明智的决定？这件事是怎样影响她的生活的？ 出生在阿拉斯加的一个中上层的天主教家庭，安妮在家十个孩子中排行老三，在美国西部——新墨西哥、华盛顿和加利福尼亚长大。她家经常处于流动状态以便在美国政府担当高级官员的父亲能够升职。安妮认为她的父母彼此忠诚，关系融洽。但由于母亲总是怀孕、生育、照顾孩子，她母亲的身体和精力已经大不如从前，最后一次怀孕她43岁，这次差点要了她的命。 安妮的母亲卧病在床，她父亲的工作需要经常外出，她的哥哥姐姐早就离家在外。所以在高中三年级时，安妮就接管照顾小婴儿和照顾比她年轻的弟弟妹妹们的任务。“那个小婴儿，”她回忆道，“对什么都过敏。他对胡桃过敏，而我们住在胡桃溪，他的皮肤突然间会出现许多斑点，他总是哭闹。”安妮险些熬不过高中三年，把自己描述为“完全没有希望的人”。“到我搬出去时，”她说，“我最不想做的一件事就是照顾那些小孩子。怀孕、小婴儿、刚学步的都没有吸引人的地方。虽然我爱弟弟妹妹们，但只要我活着，我就不再想叠一块尿布。我不想要孩子。”而且，安妮意识到差点失去母亲以及自己缩短的童年历程对她的心理造成深深的影响，导致安妮所说的“后期创伤综合征”。多年来，一想到家庭主妇和母亲角色就让她焦虑不安，这种创伤使安妮有可能走与她母亲完全不同的生活道路。
