爱华网2004年，在搜狐网举办的“中国互联网峰会”上遇到尼葛洛庞帝，很多人殷殷期待他对未来科技的睿智预言。尼葛洛庞帝如约讲了话，当时大家最关注的是他的一句惊人之语：中国应该跨越3G，直接进入到4G。因为3G的话题在中国已热了太长的时间，完全占据了人们的“头脑份额”，所以尼葛洛庞帝发布的另一个重要信息，几乎被所有人都轻轻放过了。
尼葛洛庞帝说：“互联网短短数年已经发展了10亿用户，下一个10亿用户会在很短的时间到来。它的发展依赖于100美元以下的笔记本电脑的出现，下一次访华时我可能向你们展示100美元的计算机。”
尼葛洛庞帝没有食言，在2005年岁末他来到北京出席中国多媒体产业国际研讨会的时候，果真以“让每一个孩子拥有一台笔记本电脑” (One Laptop per Child)为演讲主题，详细展示了一款为孩子专门设计的低价笔记本。
这种100美元笔记本的硬件配置为：500MhzAMD处理器、512Mb闪存（无硬盘）和128Mb内存，四个USB接口，具WiFi功能，可以手摇充电。其显示器为7.2英寸的液晶屏，有明亮光线或昏暗光线两种光度模式，耗电量小于1瓦。软件上则采用Linux操作系统。这个精制小巧的装置与通常的商业PC比相差甚远，但它却具备了网络浏览、文字处理、邮件发送、编程等基本PC所应该具备的功能。而且，在折叠的情况下，它还可以被用于不同的用途，比如，当电子书、游戏机甚至小电视机使用。
你会诧异，一个高科技大师何以如此津津乐道这种“100美元的小玩意儿”（英特尔公司的贝瑞特语）？那是因为尼葛洛庞帝的目光穿越商业市场的思维，看到互联网进一步普及的瓶颈所在：电脑的价格过高。只要将全世界手机的出货量同电脑的出货量相比，就会明白尼葛洛庞帝的所指。他十分严肃认真地看待低价笔记本的普及：“今后我要做的就是使人们能够有更多上网的途径，能够使现在还没有上网的几十亿人上网。要实现这个目的，我们必须解决面前的一个最大障碍，就是电脑成本的问题。电脑经过这么多年的发展还处于这么高的价格是不对的，完全没有必要。”
尼葛洛庞帝分析说，从2005年的情况来看，一台笔记本的成本结构大致如下：显示器占25％；Windows XP软件占25％；剩下50％的成本则消耗在了销售、推广和分销上。那么，想使笔记本生产的成本降下来，就需要做到：大批量生产，同时取消销售环节；使用开放源代码的软件；在显示器技术上进行革新。最后一项本是由尼葛洛庞帝担任主席的美国麻省理工学院媒体实验室的拿手本领：尼葛洛庞帝说，第二代廉价笔记本将采用实验室开发的E-INK技术，这一技术的电子书阅览器与一本真正的纸质书籍相差无几。
媒体实验室对在儿童当中推广廉价电脑的关心不自今日始。早在20多年前，它就尝试在发展中国家开展电脑教育，其背后有一整套教育逻辑。媒体实验室认为，传统教育中的“教学”一词是有问题的，“教学”只是学习的一种方式，但却被人们当作了全部。对孩子们来说，最重要的是学习如何学习。尼葛洛庞帝问道：你可曾见过教孩子如何走路的学校吗？以及教他们如何说话的老师？孩子们的学习过程应该是自然地与世界发生互动。具体到电脑教育，尼葛洛庞帝把世界各地学校中流行的向孩子们传授Word和Excel软件的做法称之为“变态的”，对于所谓扫除“电脑盲”的说法更是嗤之以鼻。他问：开车前可要扫除什么“汽车盲”？让孩子们掌握电脑，最重要的是教他们学会编程，给他们自己留出足够的尝试空间。而孩子们对此拥有天然的潜力，尼葛洛庞帝以自己的经历描述说，不论是在发达国家还是发展中国家，也不论是在什么样的文化背景下成长起来的，所有的孩子见到电脑，都好像“鱼跃水中”。
尼葛洛庞帝甚至个人掏钱证实他的理论。他曾经捐助过两个贫穷的柬埔寨农村，使这些地方的孩子们第一次接触到了PC和宽带，“他们第一个学会的英文单词是GOOGLE。”他说这如同在贫困地区给孩子们打开一扇窗户。在他为两个村子建学校的时候，村子里没有电，没有水，没有电话，没有电视，有一个村甚至没有公路，“在这些村子里，我们建立了我们的宽带基础设施，我们给孩子们提供的笔记本甚至一开始被他们的母亲当作光源来使用。通过这种方式我们很快改变了两个村庄的面貌。”
推而广之，尼葛洛庞帝认为，如果对互联网和通信技术善加利用，其改变一个落后国家的速度会是惊人的。这其实已经触及到了“数字鸿沟”问题。2000年7月，在西方八国领导人发布的旨在促进信息通信技术发展、缩小国家和地区间信息技术发展差距、推动全球信息社会建设的《全球信息社会冲绳宪章》中，有一个开宗明义的承诺：“任何人在任何地方都能分享全球信息社会的福祉，不应将任何人排除在外。”但它也没有忘记指出，“在信息社会中，私营部门在开发信息通信技术方面起着主导作用。”可以说，国际信息通信技术方面的决策者们已经明确地表达了他们的偏好，即把打造全球信息基础设施的任务留给“市场力量”去完成。我们难免由此产生疑虑：资本主义全球化市场经济的制度安排，能够保障一个平等的信息社会的发展吗？
正是为此，我们需要民间的力量参与消弭“数字鸿沟”。尼葛洛庞帝为了推行他的100美元笔记本的想法，专门组建了一个非营利组织，游说电脑厂商和政府。电脑业界人士对此的第一反应是“不可能”，而作为未来学家的尼葛洛庞帝对这种反应的反应是：“如果有人说某事不可能，那么这件事情就真的令人激动了。”他打的是规模牌：全世界的青少年总数超过10亿，绝大多数生活在发展中国家。这么大的一个市场，足以使“每个孩子一台笔记本”的计划具有商业上的可行性，而不仅仅是一项慈善事业。
尼葛洛庞帝决非书斋里百事不懂的书呆子，围绕100元笔记本，他展开了一系列精心的设计：该笔记本的销售范围和群体被作了严格的限定，仅仅销往一些人口众多的第三世界不发达国家的儿童手中；销售渠道也有周密的考虑，不是由商业渠道层层“剥”利的销售，而是通过政府或NGO作为协调向发送“扶贫”物资一样发送到儿童手中；其使用目的也是有规定的，仅仅用于不发达国家儿童的学习或娱乐，而非提供给高消费家庭使用，更不是用来满足企业或政府采购的需求；……
据悉，中国台湾的广达已成为100美元笔记本的制造商，首批产品主要提供给中国、印度、泰国、埃及、尼日利亚、巴西和阿根廷七个国家，计划每个国家分配100万台。在这些国家中，笔记本将以100美元的价格出售给政府，然后由政府免费发放给学生。尼葛洛庞帝非常强调孩子们要拥有对自己笔记本的所有权，原因很简单：“没有人会去冲洗租来的汽车。”
对中国来说，我们有着巨大的青少年规模，再加上中国人传统上对儿童教育的重视，有充分的理由期待“每个孩子一台笔记本”的计划能够加快整个国家的数字化进程。所以，尼葛洛庞帝的这一举措，有可能比他的“数字化生存”的传道，给中国留下更为长久的印迹。
附：尼葛洛庞帝给价值中国网的题词祝愿
