爱华网系列专题：《解读热点经济问题：经济学大师如是说》
概括地说，由斯密提出，为其未来各代门人所赞成和传授的古典经济理论主要包括以下4个一般原理： 1?节俭、勤奋地工作、开明的自我利益和对同胞的仁爱是美德，应予鼓励； 2?政府应该将其活动限于司法、维护私有产权和防范外敌入侵； 3?国家对经济事务应实行自由放任不干预的总政策（自由贸易、低税、最精简的官僚机构等）； 4?古典金/银本位制约束了国家实行货币贬值的行为，提供了稳定的、经济可以繁荣的货币环境。
毫无疑问，亚当·斯密将因他对自由贸易和自由市场的强烈捍卫和他的“天赋自由”、竞争性自由企业的自我调节体系以及有限政府的主题而受到敬仰。诺贝尔经济学奖获得者乔治·斯蒂格勒甚至将斯密的竞争性自由企业模型称为《国富论》“皇冠上的明珠”，是“全部经济学最重要、最有实质意义的命题”。正是基于对他在《国富论》中所展示的美好前景的坚持，这位苏格兰启蒙运动之子对未来世界的看法是乐观的。他指出，每个人处境的改善都可以通过节俭和良好行为、储蓄和投资、交换和劳动分工、教育和资本的形成以及新技术来实现，即便是最有力量、最邪恶的政府也不能阻止进步。 当然，和其他任何人一样，亚当·斯密也不是完人，除了他孤僻怪异的性格之外，就其理论而言，存在着方法论和价值论的两重性。那只被凡勃伦批评为带有“万物唯灵论”的“看不见的手”表现出他的唯心主义和形而上学的特点。同时，亚当·斯密也未能认识到价格理论的主观效用原理。但比起他对经济学的伟大贡献来说，这些瑕疵是无伤大雅的。 在《国富论》中，这位著名的道德哲学教授对同时期的中国也有一段评价，这一评价即使是在现在看来也是非常切中要害的。他写道：“中国似乎长期处于静止状态……一个忽视或鄙视国外贸易……的国家……富者或大资本家在很大程度上享有安全，而贫者或小资本家不但不能安全，而且随时都可能被下级官吏借口执行法律而强加掠夺的国家，都不能按照各行各业的性质和范围所能容纳的程度投下足够的资本。”斯密的这段话起码说明了在当时的中国，闭关自守、腐败和官僚垄断盛行，不具备与市场经济相适应的法制建设，社会制度极大地阻碍了生产力的发展。今天，中国人民在艰苦的探索中，终于选择了社会主义市场经济，随着社会主义市场经济体制的逐步完善，亚当·斯密当年批评的状况逐步得到根本改善，由此我们才更深刻地感受到亚当·斯密思想的深邃和伟大。 同时，我们还应该认识到，斯密的“看不见的手”并不是医治百病的灵丹妙药，资本主义市场经济从1825年第一次经济危机开始到2007年美国的次贷危机，以及2008年的金融危机，经历了无数的繁荣、萧条、衰退和复苏的周期性循环，生产力多次遭到极大破坏，从一定意义上来说，这是经济极端自由的副产品之一。我国在建设社会主义市场经济的过程中，对《国富论》中所倡导的精神和制度变革的需求一定要批判性地吸收。 总之，亚当·斯密的经济思想一方面强调了对社会经济关系本质的分析，另一方面强调了对社会经济运行层面的分析。他的《道德情操论》和《国富论》永远是人类思想史上的伟大丰碑，他的生命是完全的，他安息在他的墓穴中，而他的古典经济学思想将传遍世界。今天，深入理解亚当·斯密的经济学思想，对每个人仍有莫大的教益。
