爱华网１９世纪４０年代上海开埠后，城市规模迅速扩张，经济得到奇迹般的发展，南北沟通、华洋杂处的城市格局，为中西文化的大交融创造了条件。特别是洋务运动的兴起，买办阶层的暴富，外来移民的成功，都对本土文化造成了极大的冲击。上海的市民阶层对西方文化的消解吸收，在自觉性方面大大增强。这些历史背景，即使放在今天，也是解释上海人对西方文化有着亲和力的钥匙。 在作为西方生活方式的影响下，上海人一方面进口西洋家具，另一方面也开始仿制西洋的家具。当时，上海一些家具厂在按照欧美家具厂的式样定做家具时，学会了使用现代机器，设计理念上也得到不少启发。于是开风气之先，吸取了一部分传统家具的基本理念和材质，按照西方家具的式样来打造适应上海这座城市的西洋家具。它的特点是，整体是西洋的，但不妨碍在局部有中式花纹的装饰点缀，在材料选择上，除了上海富裕家庭看重的红木，还有柚木、橡木、桦木、柳桉等。中国本土化的西洋家具一经问世，即得到上海实业家和小康之家的欢迎。
从雕刻工艺上看，上海西洋家具综合了欧洲各个时期的风格，有时在一件家具上可以看到洛可可和巴洛克风格的并存，甚至新古典主义的风格与文艺复兴时期风格也并行不悖。比如花草纹、涡卷纹和曲线纹与中国的几何纹、缠枝纹可以同时出现，这种洋不洋、中不中的形态，上海人并不反感。再从设计上看，各种式样的高背椅、大曲腿坐椅，雕饰的多是花篮花束或麻花绞，轻巧秀美，舒适耐用。红木大衣柜和梳妆台是大花冠、曲线腿式样，繁复精美的雕工，配以异形磨边的花旗镜子，颇合小康之家心意。红木大床的床围透雕着西洋花卉，四支床柱和腿部雕刻了几何纹和涡卷纹，显得富丽堂皇，似乎显示了家底的厚实。这些，都构成了上海人的都市生活背景，是可以在富裕之后的今天，将老上海的幸福时光美美地重温一番。 改革开放以来，由于大面积的市政改造，拆除了不少老洋房，从这些老洋房里“处理”出来的老家具一时并不为人认识，卖得比较便宜。 经营西洋老家具需要很大的场地，故而上海西洋老家具商店在十年前都集中在虹桥、吴中路一带，那一带的空置厂房就成了老家具商店和修理工厂。但随着房地产业快速发展，业主开出的租金年年提升，经营老家具的老板不得不“打一枪换一个地方”。 现在，随着上海市民住房条件的改善，加之上海人对西方文化的亲和力，他们对西洋家具的追寻热情不断提升，致使在很短的时间内，西洋老家具的价格一路走俏。据专家评估，最近１０年里，西洋老家具至少涨了２０倍。
