爱华网香港电影的贺岁档为中国人缔造了一个完全属于中国人的电影节日。
撰稿／列孚
贺岁片一词进入中国内地是１２年前——１９９５年。当年成龙的《红番区》作为贺岁片热遍香港，档期票房达５０００万港元。伴随《红番区》一同进入内地的是“香港贺岁片”这个称谓。《红番区》一片内地票房高达８０００万元（当时京、沪、穗等地的最高票价不过１５元至２０元，要是换算成今日的票价，《红番区》票房超过２亿）。这个数字让中国内地电影人为之一振：自１９８０年代中后期以来中国内地电影市道低迷，没想到创下最高票房的是一部贺岁电影，更没想到中国人自己的电影也可以这样火爆！ 午夜场是贺岁片先驱 在香港电影的贺岁档之前，曾有午夜场这样的特别经营模式，见证并彰显了香港电影的辉煌。 直到１９７０年代，西片在香港的主力观众仍是香港的中产阶级和在香港的外国人。那些分布于港岛、九龙闹市的影院，如佐敦道一带和更靠近各式低级夜生活场所集中的砵兰街、金庇利街、庙街和上海街等处，从来三教九流云集。这里有４家上映西片的影院，上映中文片的影院只有３家，但每逢周六夜１１点半上映的午夜场，极难看到所谓的中产人士和身份“尊贵”的“鬼佬”。西片是不会安排夜场的，这些地方每到午夜就是中国观众的天下。 周末午夜场每每是中文新片“上市”前的“试金石”，通过了解观众反应，电影公司和导演甚至会重新剪辑和改配对白，一切都是为投观众所好。至今，所有香港影人都十分怀念当时的午夜场——晚上１１点左右，上映午夜场的影院门前已人头涌动，流动小贩吆喝着卖甘蔗、炒栗子、卤水牛杂、烤玉米、爆米花等各式小吃（当时的影院多还没有小卖部），十分热闹。午夜场观众绝大多数是年轻人，男男女女，呼朋唤友，进场入座后一边大嚼甘蔗一边叫好或大骂，不满意时甚至还会将甘蔗往银幕上扔。午夜场观众因而得了个“咬蔗帮”的浑名。 这种午夜场高度集中地反映基层观众的喜好。商业片制作方可以从中得到许多数据，计算分析后找出可以解释观众偏好的“理据”甚至“公式”（其实电影是最难掌控的生意，因而所谓的理据和公式最多只是参考而已）。午夜场为后来的贺岁片崛起积累了很多经验， 属于中国人的电影档期缔造 香港有成熟的商业操作环境，电影业将一年时段分成四大档期，即贺岁、复活节、暑假和圣诞节（连同元旦）。中型档期则有端午、中秋和重阳（清明虽也有假期，但这是拜祭先人的日子，不宜兴高采烈）。在香港，贺岁档期是专指春节农历新年这个假期。事实上，所谓“岁”是农历所指的旧岁与新岁，贺岁是“迎贺新岁”之意。而内地却将新历的元旦就当作“新岁”，连同春节长假，整个贺岁档期竟然长达五六十日，香港电影人对此多有不解。 追溯香港贺岁片的始创，应出自１９８０年代初。嘉禾公司当时有两张王牌：成龙和许冠文、许冠杰昆仲。许氏兄弟的草根式喜剧片就曾屡创香港最高票房，而嘉禾是以动作和喜剧这两种类型片取得骄人成绩的。１９８１年，嘉禾由许冠文、许冠杰和许冠英三兄弟主演的新片《摩登保镖》就被安排在春节期间的嘉禾院线上映，反应十分热烈，更成为香港首部票房过千万元的影片。犹如一针兴奋剂，１９８２年刚刚创立的新艺城公司推出由许冠杰、张艾喜和麦嘉主演的喜剧片《最佳拍档》贺岁，嘉禾则以成龙的《龙少爷》出击，结果，《最佳拍档》再创香港最高票房，收入高达２６００多万元，而《龙少爷》则收１７００多万元，两片在春节档期限共同创下４４００多万元票房。１９８３和１９８４两年，新艺城《最佳拍档之大显神通》、《最佳拍档之女皇密令》这两部沿续《最佳拍档》系列的贺岁续集两夺头筹。１９８３年嘉禾再度以成龙出战，以《Ａ计划》“迎战”新艺城，无奈，以１９００多万元票房再败于对手的２３００多万元。１９８４年嘉禾不再敢以成龙当贺岁先锋了，改以许冠文的《铁板烧》挂帅，挑战《最佳拍档之女皇密令》，岂料，被拉开近千万的票房距离，就连而由银都机构拍摄、李连杰主演的贺岁片《少林小子》也屈居次席。１９８５年，嘉禾终吐了一口乌气，以曾在暑假档期大获全胜、以洪金宝为首的全男班《福星》系列影片《福星高照》作贺岁片，结果是首次创下３０００万元最高票房纪录…… 香港贺岁片竞争之烈可见一斑。当时的电影院均只有一个放映大厅，在一些热闹地区，如九龙的佐敦道一带，方圆３００米范围内竟云集了７家影院，除属西片院线的影院外，就分属３家不同的中文片院线。各家院线壁垒分明，３条中文片院线上映３部不同的影片，斗得不亦乐乎。 激烈的竞争无意中创出了一个属于中国人的自己的电影档期。 当时，好莱坞八大公司在港均设有分公司或有直接发行公司，对香港市场了如指掌，他们自然不会轻易放过属于他们的重要档期。亚洲的学生暑假与欧美相距不远，好莱坞重磅出击的影片多在这个时节推出；而复活节、圣诞节及元旦属于西方人节日，同样地，好莱坞或其他西方重要片厂也早就窥准了这两个时段狂抓票房。《摩登保镖》作为首部刻意排期在春节档期上映的影片，首创香港电影高票房纪录后，新艺城、嘉禾和银都等香港电影主力机构纷纷参战，一时盛况空前，为占到香港人口９０％以上的中国人带来了除传统逛花街、拜年以外更丰富的节目。而好莱坞或其他西方片厂纵然在春节前也有一些佳片，但他们知道在香港的中国人在这个最重要的节日，首先选择的是中国人自己的影片，所以多是“避之则吉”，有意无意地只安排一些“敲边鼓”的影片。香港电影的贺岁档为中国人缔造了一个完全属于中国人的电影节日。 进入１９９０年代，香港贺岁片要求适合全家欣赏的特性一览无余。例如《家有喜事》系列、《富贵逼人来》系列、《富贵吉祥》、《东成西就》等等。１９９０年代出现的周星驰，成为“贺岁片王”。他主演的贺岁片《唐伯虎点秋香》（１９９３）、《大话西游》（１９９５）、《大内密探零零发》（１９９６）、《９７家有喜事》（１９９７）、《喜剧之王》（１９９９）等，均在当时的贺岁档期独占鳌头，５部影片票房共达２亿元之巨。而今，周星驰更变成了只拍贺岁片——从前年的《功夫》到今年的《长江七号》，都是为春节档期而拍。 不过，多厅影院进入香港后，传统单厅影院日渐稀少，至上世纪末全部消失，这样一来，本来壁垒分明的院线竞争不再出现，一家影院可同时上映多部影片，院线变成“你中有我，我中有你”。而原本中西影片分隔在不同中西院线上映情形也同样消失，几乎家家影院“亦中亦西”。同时，单体影院基本消失，不少影院现均建在大型购物中心内，作息时间也只能按购物中心所制定的时间来安排，如此一来午夜场也受到制约……多种因素制约下，１９９０年代以来适宜合家欢观赏的贺岁片也日趋同质化，在缺少院线竞争的环境中渐渐失去了昔日的独特魅力。
