爱华网系列专题：《中国经济内需拉动全指导：政府的“粮”》
现代意义上的投资银行产生于欧美，主要是由十八、十九世纪众多销售政府债券和贴现企业票据的金融机构演变而来的。 投资银行的早期发展主要得益于以下四方面因素。 一，贸易活动。贸易范围和金额的扩大，客观上要求融资信用，于是一些信誉卓越的大商人便利用其积累的大量财富成为商人银行家，专门从事融资和票据承兑贴现业务，这是投资银行产生的根本之因。 二，证券业发展。证券业与证券交易的飞速发展是投资银行业的催化剂，为其提供了广阔的发展空间。投资银行则作为证券承销商和证券经纪人逐步奠定了在证券市场中的核心地位。 三，基础建设。经济的飞速发展给交通、能源等基础设施造成了巨大的压力，为了缓解这一矛盾，18世纪、19世纪欧美掀起了基础设施建设的高潮，这一过程中巨大的资金需求使得投资银行作用日显巨大。 四，股份制度。股份制的出现和发展，不仅带来了西方经济体制中一场深刻的革命，也使投资银行作为资金中介的作用得以确立。 然而，20世纪前期，投行命运经历沉浮。 在上世纪初期，西方的持续繁荣带来了证券业的高涨，把证券市场的繁华交易变成了一种狂热的货币投机活动。商业银行凭借其雄厚的资金实力频频涉足于证券市场，甚至参与证券投机；同时，各国政府对证券业缺少有效的法律和管理，这些都为1929-1933年的经济危机埋下了祸根。 经济危机直接导致了大批投资银行的倒闭，证券业极度萎靡。这使得各国政府清醒地认识到：银行信用的盲目扩张和商业银行直接或间接地卷入风险很大的股票市场对经济安全不利。1933年后，美英等国将投资银行和商业银行业务分开，并进行分业管理，从此，一个崭新的独立的投资银行业在萧条中崛起。 今天，投行命运又一次逆转。 人们叹息说，与房地美的中规中矩相比，华尔街投行在资产证券化上走得太远了。 为了适应不同的投资者，华尔街投行将贷款分割成不同的部分，比如有的只包含本金，贴现出售；有的只包含利息，有时还将这些贷款分成A、B、C、D等层次，……以至于后来买家见到这些产品时，除了投行提供的数字，已经无法判断资产的质量到底如何。 雷曼兄弟是最早进入这一领域的。 在雷曼兄弟之后，绝大部分华尔街投行都进入这一领域，相关的证券化产品也流向全球银行和投行手中，这使得欧洲如今成为除美国之外的一个重灾区。
2004年，全球CDO发行量达到1570亿美元，而到了2006年，这一规模已经达到5520亿美元。其中超过1400亿美元涉及次级债券。 证券化是个好东西，不过，华尔街玩家手中，已经玩过头了。 聪明狡黠的华尔街走向了放任和恐慌。 麦凯恩的一句指责不无道理。麦凯恩指责美国证交会主席说：他没有监管好华尔街。麦凯恩的指责集中在两点：美国证交会允许净卖空，并且放弃了"提价交易规则"。 净卖空，即不需要借入股票的卖空，并放弃"提价交易规则"，使得投资在股价下挫时可以连续卖空。
