爱华网文/肖燕雄
英国《媒体与传播法律年鉴》指出：“在现代社会中，大多数的管理机制都在固定的、有限的物理范围内发挥作用，然而，互联网的出现使得地域、国家、主权等观念日趋淡化，使时间与空间的边界变得日益模糊。”所以，国家对信息传播的管理应该通过“协调社会各阶层、各方面的关系来完成”。从1996年至今，英国对互联网内容进行管理时贯彻的就是一种“监督而非监控”的理念，它主要通过网络观察基金会来实行。
在互联网带给人们信息流通极大方便的同时，网上的各种色情信息、种族主义信息也引起了英国政府以及各行各业的关注和担忧。在这一背景下，对互联网的管理到底是采取法律管制方式还是采取自律规范方式，英国政府和民间对此曾有过激烈的争论，最后，自律的主张占了上风，于是网络观察基金会（Internet Watch Foundation,简称IWF）诞生了。
网络观察基金会是英国网络商于1996年9月自发组织成立的一个半官方性质的行业自律组织，其前身是原来的安全网络基金会。它在英国工业贸易部、国内事务部和英国城市警察署的支持下进行日常工作，其基金主要由网络服务提供商、移动开发制造商、信息内容提供商以及通信软件公司等私人公司提供。董事会由12人组成，其中4人是网络业主，8人是非网络人士。成立基金会的主要目的是为了解决互联网上日益增多的违法犯罪活动问题，如色情、性虐待、种族歧视等，尤其致力于儿童色情问题的解决。 管理原则和运行方式 英国网络观察基金会为鼓励从业者自律，它与由五十家网络提供商组成的ISPA、伦敦网络协会(LINX)以及英国城市警察署、国内事务部的代表共同签署了一份“安全网络：分级、检举、责任”（R3Safety-Net）的文件（又称《R3安全网络协议》）。网络基金会以此为基础，草拟了一项从业人员行为守则（ISPA Codeof Practice）。其主要精神有：鼓励新科技使用、帮助家长与教师认识新科技、网络提供者有责任确保内容的合法性等。在这一守则里，网络观察基金会确立了以下管理原则：首先，互联网并不是法律的真空地带，对其他媒介适用的法律，如刑法、猥亵物出版法、公共秩序法，对互联网同样适用。其次，按照英国目前的法律规定，互联网上的“非法内容”就是指儿童色情内容。对于非儿童色情但有可能引起用户反感的网络内容（如成人色情、种族主义言论等），管理者应该尊重用户的个人意愿，通过分类认定和标注系统，使用户自行选择想看到或不想看到的内容。 根据以上基本原则，网络观察基金会制定了网络内容管理的具体措施： 一、对外开设热线，接待公众投诉。开通热线，使用户能就令人厌恶的内容对互联网服务提供商给予提醒。网络观察基金会自1996年12月开始接待公众的举报或投诉。互联网用户可以通过电子邮件、电话和传真的方式向网络观察基金会热线举报他们认为不合法的网络内容。网络观察基金会接到投诉后，会评估该内容是否违法，如果认定是非法内容，就会通过网络IP地址确定该信息的来源，并根据信息的不同来源，将问题移交给相应的执法机构来处理。此外，依据英国法律规定，凡拥有（无论是否传播）儿童色情图片就是犯罪。由于技术上无法确认图片的最终来源，网络观察基金会就会通知网络提供商将该内容从服务器上删除，如果网络提供商不这样做，将会受到起诉。 二、设立内容分级和过滤系统，让用户能阻拦或预先警戒令人厌恶的内容，鼓励用户自行选择需要的网络内容。除法律明文禁止的儿童色情内容以外，对于成人色情、种族主义言论等内容，IWF主张通过内容分类标注技术，让用户自行决定是否要浏览该内容。1997年9月，网络观察基金会邀请德国、法国、比利时、瑞士、澳大利亚等国家相关人士召开国际会议，以期结合各国政府与产业界的力量，全面推广PICS网络管制科技标准。该标准又称为“网络内容选择平台”(Platformfor Internet Content Selections)，它将网上内容进行分类，根据色情、裸露、暴力、侮辱等分类标准对网络内容依次分类，将电子标签植入网页当中进行标记。当用户浏览到这部分信息时，系统会自动询问是否继续。这样一来，用户可以根据自己的意愿选择需要浏览的信息。 现状与挑战 2004年英国网络观察基金会年度报告显示，英国网络上的非法信息从1997年的18％下降到了不超过1％，这表明网络观察基金会在英国互联网内容管理中发挥了较大的作用。网络观察基金会的成员以平均每年30％的速度递增，到2004年，该组织成员已达到了55个。基金会资金来源由原来的9个赞助商增加到了60个。从1996年到2003年，投诉报告每年都在增加。可是，到了2004年，投诉报告下降了12％。 从所有投诉报告的统计资料中发现了几个问题：一是2004年的3438份投诉报告经过查证后确实存在非法内容，占总投诉报告的20％，而2003年存在非法内容者只占该年度投诉报告的17％，两相比较2004年增加了3％。二是所有存在非法内容的报告中，信息源来自英国本土的不到1％，而99％的来自境外，其中美国占40％，俄罗斯占31％，欧洲其他国家占12％，还有来自亚洲国家的。网络基金会目前存在两大挑战：首先，网上绝大部分非法内容来自境外，尤其是美国和俄罗斯，这就需要进一步加强跨国网络规范合作，互通信息，在全球范围打击儿童色情内容；其次，需要统一一个能被大多数国家认可的确定哪些网络信息是非法而且有害的信息的评价标准。
