爱华网“国家快乐力”（GNH）研究，正如雨后春笋般在全球展开，成为21世纪的新显学。 2006年7月27日，一份包含全球178个国家，最新的国家排名出炉，立即吸引全世界目光。因为，它所使用的指标，不是一般的经济指标，而是“快乐”。 这份报告，称为“世界快乐地图”（WorldMapofHappiness），来自英国莱斯特大学社会心理学者怀特（AdrianWhite）。在报告中，北欧小国的丹麦，被选为全球最快乐的国家。 位处喜马拉雅山麓下的不丹，排名全球第八快乐的国家。人均所得仅1400美元的不丹，她的快乐名次竟与最高人均所得国卢森堡相同（两国同分）。 “最快乐的穷国”不丹，人均所得仅卢森堡的四十三分之一，却在“快乐”上，把富国，包括美国、英国、德国、法国等七大工业国（G7）先进国家，全都比下去。 为什么穷国会比富国快乐？财富买不到快乐吗？怀特指出，“大体上，拥有健康、高所得，与教育机会的国家，人民比较快乐。”而财富，虽然可以带给人一定程度的满足，却无法让快乐极大化！因为财富与快乐的相关系数仅为0.52，低于健康（0.62），与教育（0.51）相近。 美国挤不进前十名，日本名列八十八 不光是怀特，越来越多学者，投入快乐的研究，而民众对快乐的关注，也越来越高，根据英国国家广播公司（BBC）的调查，高达81％受访者认为，政府应该更重视如何让人民更快乐，而非更富有。 因为多项研究发现，全球多数族群，从美国、西欧到日本等发达国家，“这些国家，远比五十年前富裕，却没有更快乐。”伦敦政经学院教授莱亚德（RichardLayard）在《快乐经济学》（Happiness）一书中指出。日本是最好的例子，这个世界第二大经济体，人均所得是不丹的25倍，但是在“世界快乐地图”排名中，却屈居第88名。全球第一大经济体——美国，是许多第三世界落后国家向往的天堂，却只能排名第17，连前十名都无法挤入。
从西半球的美国，到东半球的日本，这些富国过去半世纪的发展进程错了吗？又错在哪里？ 原因是许多发达国家，在20世纪后半期，都把发展经济、提升GDP，列为国家发展的最优先要务。以日本为例，在过去的30年间（从1970到2000年），GDP劲扬近七倍，但同一期间的快乐程度，根据荷兰鹿特丹伊斯拉谟大学维恩哈文教授（RuutVeenhoven）主持之“世界快乐数据库”（WorldDatabaseofHappiness）的长期调查研究，却几乎停滞不前。 显见，“金钱买不到快乐”这句俗话，确有其学理上的意义。 若更深入分析，将快乐与财富的相关性，绘成一坐标图，以快乐程度为纵轴，人均所得为横轴，从图中的分布来看，财富对于快乐的影响，呈现边际效益曲线。亦即，超过一定状况后，每多增一分财富，所能“买”到的快乐，呈现效率递减。 人类对物质富裕的适应力太快 莱亚德指出：“当人们更富有，额外收入所能增加的快乐，就会越来越少。”因为人类对物质富裕的适应力很快，一旦“适应”了，物质带来的快乐感便大幅消退。 但是物质的重要性，在20世纪不断被强化，莱亚德甚至形容为：“资本主义的好处，被过度夸大。” 亦即，当我们一心追求经济发展的过程时，却几乎遗忘，所谓GDP，是人类追求快乐的手段，而非目的，是中间过程，而非终极价值。芝加哥大学商学院教授奚恺元说：“希望，在不久的将来，人们从电视上看到的，不仅是道琼指数或生指数，还包括跟人们生活密切相关的幸福指数。”在经济学重镇的芝加哥大学，奚恺元接受台湾《商业周刊》专访。他正倡导一项新的研究方向，称之为“幸福学”（Hedonomics），尝试以严谨的理论，研究如何极大化人类的幸福与快乐。国家如何提升国民快乐，发展为既富有且快乐的国家，对于亚洲后进国家，格外有其意义。以亚洲四小龙为例，在“世界快乐地图”排名都不高，新加坡排名49，香港与台湾同列名63，韩国则为第100名。 台湾《商业周刊》2007年1月22日
