爱华网记者/黄祺
尽管很多人害怕遗忘，但拥有非凡记忆力的人也不见得快乐。
大脑运动会
摆满电脑的房间里，除了手指点击鼠标的声音，几乎什么也听不见，每台电脑之间用隔板挡住，电脑前端坐的年轻人们，专注地盯住屏幕，好像连呼吸也被屏住了。这里没有观众欢呼加油，但的确是个赛场。 “看上去，每个人脸上都很平静，其实，我是很兴奋的，比赛竞争非常激烈。”２４岁的郭玉峰是这个特殊赛场里的一员，屏幕上不停地跳出数字，数字之间没有任何联系，谁能在规定时间内记住最多的数字，谁就是胜利者。２００６年的１２月２４日，“２００６中国脑力锦标赛”在张江开赛，选手来自全国各地。 半小时里，４５００个由“０”和“１”组成的数字出现在电脑屏幕上，这些数字同时被郭玉峰用特殊技巧记到了脑子里，接下来，他用６０分钟时间回忆刚才看到的数字，把它们写进电脑。在这个项目上，郭玉峰没能超过一个和他同龄的女孩罗兴钊。罗兴钊记住了２０００位数字。 郭玉峰必须要在自己擅长的“扑克牌”项目里扳回败局。裁判提供的几十副扑克牌，每一副事先都已经被洗过，打乱了顺序，选手逐一记下每一副牌的顺序，然后凭自己的记忆排列出来。按照郭玉峰的教练张杰的说法，全世界能在这个项目中，记住２０副扑克牌的人，不超过５个， 郭玉峰在比赛里超出了平常１６到１７副牌的水平，成功记住了２０副牌。 经过一天的紧张角逐，郭玉峰以２０项比赛总成绩第二取得亚军。他的目标不止于此，他说明年争取参加“世界记忆锦标赛”，去跟国外的选手一决高下。 １小时记住２０００个无规律的阿拉伯数字、１５秒记住１００个姓名和面孔的对应关系、３０秒记住一副扑克牌的顺序……在常人看来匪夷所思的能力，对于这些经过训练的“记忆运动员”来说，并不是不可达到的目标。 “我的大学同学叫我疯子。”郭玉峰从２００３年开始对记忆术着迷，课间休息时，他会拿出扑克牌，全神贯注地盯着琢磨，时间长了，同学们都觉得郭玉峰一定是脑子出了问题。郭玉峰说，那是他在“训练”。 ２００３年，还在大学中文专业读大三的郭玉峰参加了一个记忆术的培训班，然后，他就爱上了在别人看来奇怪的记忆锻炼。郭玉峰说，他过去是一个成绩平平的学生，背英语单词是他最头痛的任务，培训班的老师到学校宣传记忆术，激起了他的兴趣。学习记忆术１个多月后，郭玉峰可以背下一整本英语四级单词书里所有的单词。 郭玉峰一再强调，他和多数人一样曾经为自己记忆力不好烦恼，完全因为学习了记忆技巧，才让他具备了超过常人的记忆力。郭传威有着和郭玉峰相似的经历，在国内举办的两次“记忆锦标赛”上，他是蝉联的冠军，但他自己说，在学会记忆技巧前，他学习成绩一般，记忆力也不如别人。只经过半天的“训练”，他就可以在几分钟之内背出圆周率１００位。和郭玉峰一样，郭传威把这种神奇的变化，归功于他们学习到的记忆技术。 有没有“天才”大脑？ 你能记住家里所有人的电话号码吗？相信多数人的答案是“不能”。但为什么像郭玉峰这样的人却能过目不忘，好像他们长着与常人不一样的大脑？专家告诉记者，不需要羡慕这样的“过目不忘”，因为“记忆锦标赛”测试的记忆，只是“工作记忆”，它保持的时间很有限，“工作记忆”只有通过反复的复述，才有可能转化为“长时记忆”，然后坚固地保存在大脑里。 在掌握一些记忆技巧以后，人的“工作记忆”能力的确可以大幅度地提高，比如将大量的数字分组或分类处理，事实上减小了记忆的难度，相信很多人记手机号码或身份证号码就使用了这样的方法。不过，具有“过目不忘”能力的人，不一定比你“记性好”。 复旦大学神经生物学研究所教授李葆明说，“工作记忆”就像一个信息缓冲器。在你执行某一任务时，你的大脑需要把信息暂时地保存在这个缓冲器中。但是，这个缓冲器不是信息的永久储存仓库，如果不把信息放进仓库，用不了多久，缓冲器中的内容就会被清除。我们学习时当然不希望学到的知识只能保持几分钟、几小时或者几天，而是希望受用终生。 李葆明教授说，记忆力是智力的重要成分，但记忆力好不等于智力就一定好。而且，记忆的能力也不一定决定学习能力，学习能力更重要地取决于信息的利用能力。心理学博士杜建政也认为，只能获得短时记忆的训练，也许可以帮助学生应付只需要死记硬背的考试，但对真正的专业功底的提高未必有价值。 人与人之间记忆能力有高低之分。李葆明教授说，目前还没有直接的实验证据表明记忆力好坏是由遗传因素决定，但记忆的基础是大脑的生理构成，人与人之间的大脑生理构成肯定有差异，所以，记忆力的先天差异应该是存在的。 记忆的秘密 很早就有科学家试图揭开记忆力的秘密，公元前的哲学家，已经开始探索我们为何能够记住喜怒哀乐的往事，为何能够日积月累地学习。 １８００年以前的人，还在困惑于记忆到底是由心脏还是由大脑完成。古希腊哲学家亚里士多德认为心脏是智力的中心，他相信刻骨铭心，而不是刻骨铭“脑”。到公元２世纪，古希腊的一名叫盖仑的医生，通过动物解剖实验，认为人的感觉和运动指令，都是由大脑发出的，不过，他认为信息的传递依靠液体，脑内 的神经就像是这些液体运输的管道。盖仑对脑神经的设想当然被后来的研究推翻，不过大脑是智力中心的结论却给之后的大脑研究奠定了基础。 生物学的发展揭示了大脑的结构，最终确定神经元是脑内信息传递的基本单位。 人们可以想象，每一个神经元像一棵枝叶繁茂的大树，无数棵神经元大树相互连接构成了大脑的信息网络。人与蜗牛的区别在于：人的大脑里有１００亿到１０００亿个神经元，而蜗牛的大脑里只有２万个。而且，人的神经元连接方式要比蜗牛复杂得多，这样，人才可能比蜗牛聪明得多。 大脑完成记忆工作的过程，要比我们想象的复杂很多，科学家也无法看到大脑究竟在黑暗中怎样运转，所以，早期的科学家只能依靠病人的反应来猜想记忆究竟是怎么回事。 美国电影《初恋５０次》里，男主人公爱上了一个漂亮的女孩，并且在餐桌上赢得了女孩的芳心。可惜，女孩患有遗忘症，不管前一天两人如何情投意合，到了第二天，女孩还是像对待陌生人一样对待她的男友。男主人公只好每天都像第一次见到女孩一样，想尽办法追求自己的女朋友，直到她爱上自己。 现实中的遗忘症病人可没有这个女孩幸运，１９５７年一位神经外科医生和一位神经心理学家发表的论文中，介绍了一个叫做Ｈ．Ｍ．的病人。Ｈ．Ｍ．在９岁时被自行车撞倒，脑部受伤导致癫痫病。为了治疗他的疾病，医生切除了他大脑两侧颞叶的内侧部位。手术治愈了Ｈ．Ｍ．的癫痫病，但给他带来了严重的遗忘症。 Ｈ．Ｍ．记不住见到过的人，他甚至不能在照片中找到自己，因为他不记得自己过去的样子。但Ｈ．Ｍ．并不是忘记所有的事情，他能回忆起童年的事情，也能短暂地记住刚刚学习的一个数字或者图画。Ｈ．Ｍ．的症状使科学家们认识到：记忆有不同的类型，大脑中不同部位掌控不同类型的记忆；我们对事实、事件和它们之间的关系的记忆，有短时记忆和长时记忆两个阶段，而长时记忆的建立需要颞叶内侧部位。 颞叶内侧是短时记忆向长时记忆巩固的“秘密工厂”。Ｈ．Ｍ．的颞叶内侧被手术切除，因而失去了这种记忆的巩固功能。所以，他不能把新学习或经历的事情转化成长时记忆，而只有短时记忆能力。但是，他早年业已巩固了的记忆却不受影响，他能记得童年时代的事情。 “捷径”在哪里？ 有太多流传着的故事，讲述“天才”怎样具有过目不忘的神奇本领。文学家钱钟书先生“过目不忘”的故事常常被人们提起，一些连词典上也查不到的英文单词，他能讲解出处和含义。不过，钱钟书先生的夫人杨绛却说，大家认为钱钟书记忆力特别强，“他本人却并不以为自己有那么‘神’。他只是好读书，肯下功夫，不仅读，还做笔记；不仅读一遍两遍，还会读三遍四遍，笔记上不断地添补。所以他读的书虽然很多，也不易遗忘。” 是不是有一些技巧让大脑记得更牢？科学家对大脑记忆功能的研究，还没有解决所有的疑惑，到目前为止，还没有人知道“捷径”在哪里。不过，对大脑中信息储存方式的了解，也许能提高记忆的效率。 有的人喜欢在安静的书房学习，而有的人习惯在嘈杂的环境中学习。记忆的信息必须以一种编码的形式储存在大脑里。实验证明，关于词汇的短时记忆依靠的主要是声音编码，也就是说，在我们看到一个单词时，是单词的发音帮助我们记忆，而不是单词的样子。即便是看书时，我们也在“发声”，只不过我们的言语器官受到了抑制。所以，对于词汇学习而言，学习的声音环境可能很大程度决定了记忆效率。 记忆心理学家通过实验发现，对于人的大脑来说，“复述”是让短时记忆变成长时记忆的一把钥匙。简单重复，可以让一部分信息变成长时记忆，比如，我们一般能够记住每天使用的硬币的主要特征，但一项对美国人的实验显示，如果让他们从１５种硬币图案中辨认出正确的一种，只有不到一半的人辨认正确，这证明更多的信息，还是被人们遗忘了。 精细复述能够将更多的信息保持到长时记忆的“密室”里。在复述的时候，如果加入了主观的理解，并将新的信息与以往的记忆信息相联系，这样的精细复述可以提高记忆的保持量。所以，“死记硬背”被证明不符合我们大脑的工作习惯，老师们常常强调学习知识首先要“理解”，是对的。 如果上面所说的办法还是让你认为“太累”，那么，最简单的提高记忆的方法是——睡觉。人睡觉中２５％的时间里，眼皮虽然是闭合的，但眼珠却一刻不停地快速运动，做梦多数发生在这段时间，白天学习的信息也在这段时间“回放”，使记忆得到巩固。科学家通过实验观察到，如果学习以后经过一夜睡眠，受试者的记忆比睡眠受到影响和没有睡眠的人差很多。
尽管很多人害怕遗忘，但拥有非凡记忆力的人也不见得快乐。一名前苏联的记者具有无限的记忆力，但副作用是，他很难在事件之间分析出规律，因为他的脑子里充满了细节和情景。相比之下，普通人能够自动删除大脑记忆库中的无用细节，反而是一件幸福的事情。
