爱华网压力的神经学研究表明，很可能存在一些全新的方法，能够极大程度地提高脑力劳动者的工作效率，从而增强公司的竞争力
编译/胡宇飞 现如今，神经学知识是如此流行，各种媒体上充斥着关于神经学的文章，多的让人无法回避。不难理解为什么经理们都在关心这个话题，因为在知识经济时代，智力资本在商业中占有最重要的地位。然而，不乏有媒体对脑科学的商业应用吹捧过度。比如有一种流行的说法是:如果你按照大脑中负责“企业管理”的神经元的运行法则行事，你就能成为一个优秀的管理者。不幸的是，如果你真的按他们说的去做，你的企业可能会像股市中的黑色星期五——瞬间就崩溃了。 很少有人比约翰·麦迪纳更有资格帮助经理们摆脱对神经学的误区。麦迪纳是一位分子生物学家，他长期致力于大脑生长变化过程中的基因学研究。作为一名独立研究顾问，他服务于多家神经领域的生物科技公司与药物研发机构，他还是华盛顿大学和西雅图太平洋大学的生物工程学教授。在本文的对话中，麦迪纳谈论了神经学与企业管理的联系，以及与商务活动密切相关的一些神经学问题。 问:如今有关神经学的文章随处可见，为什么人们对神经学如此感兴趣？ 答:因为在各种信息处理工具中，大脑是最神奇、最复杂的，现在人类对于大脑如何工作有了清晰的认识。大脑中有许多神经元，就像银河系里有许多星星。神经元很有意思，实验表明，在一些人的大脑里有一块区域，只有当他看到安吉莉娜·朱莉或哈里·贝瑞（均为好莱坞女明星）的照片时才有反应，而在另一些人的大脑中，有一块区域只对比尔·克林顿感兴趣。个人经历影响着大脑的工作模式，当人们身处于新的社会文化环境中，可以重构大脑的工作模式。人们不禁要问:是什么信息决定了大脑的工作模式，是否存在“波音型”大脑或者“高盛型”大脑？（意指大脑的某种反应模式特别适用于商业活动） 如何将现有的神经学知识应用于现实世界，目前科学界对此仍知之甚少。我认为，商业人士应该对报纸上的神经学知识持怀疑态度，我常常在杂志上读到一些文章，写到最新的脑科学进展如何帮助商业实践，我都要问自己，“这是真的吗？”现在讨论神经学如何影响企业管理还为时过早。 问:难道除了好奇之外，商业人士就没有了解神经学的必要了吗？ 答:当然不是了。有一些神经知识具有适用于商业的潜力，比如关于压力与大脑的研究。压力会伤害大脑，进而也不可避免地会损害人的工作能力。 问:压力对大脑造成了怎样的伤害并最终影响了我们的工作与生活？
答:压力会使肌体分泌一组糖皮质荷尔蒙(glucocorticoids)，作为对精神损伤和紧张的反应，这种荷尔蒙在短期是有益的，但在长期它会对大脑造成伤害。脑细胞之间由复杂的网络相联系，人的记忆储存在这个网络里，而这种荷尔蒙会破坏这种联系，还会影响大脑生产新的神经元。 压力荷尔蒙特别喜欢干扰脑海马体（hippocampus）中的细胞，由于脑海马体与人的学习能力紧密相关,这就产生了麻烦。在压力的影响下，人的算术能力下降，无法有效地组织语言，记忆力衰退，而这些正是从事商业活动所必需的能力。一项认知能力测试表明，长期处于高压状态下的成年人的认知能力大约为正常状态成年人的50％。全球每年因此而导致的损失估计高达2000亿美元，这还是保守的数字。 问:是否存在某种能够抵制压力的基因？ 答:有些人的确能够战胜压力，神经学文献里记载了一个极其夸张的例子。一位叫吉尔的女士，她的父亲是虐待狂，在童年时期她经受了很多常人难以想象的恐怖景象，直到最后，她父亲当着她的面自杀身亡。但是在学校里，她很受同学们的欢迎，她性格开朗可爱、学习成绩优异，还是个出色的歌手，在高中时她还当选了校学生会主席。毫无疑问，她具有很强的精神调节能力。目前，基因科学家们已经对这种调节能力有了初步的认识。比如，名为5-HTT的基因影响着人调节情绪的能力，一个5-HTT基因没有发生突变的人，在压力环境下更善于控制情绪。但要指出的是，吉尔的情况并不常见，几乎没有人能完全不受经历的影响。 问:我们谈谈记忆力，有没有办法实现准确且持久的记忆？ 答:可以，但你需要不断地再现相关信息。“精细复述”（elaborative rehearsal）是一种增强记忆的有效方法。事件的发生伴随着人的状态和外部环境，当人们再次处于相同的状态或环境，就更容易记起那件事。比如，你在心情沮丧的时候看到一样东西，当你再一次沮丧时你想起它的几率要比平时大。这对于商业活动意味着什么？商人们想知道在消费者购买某商品之前，需要重复获得多少次关于这件商品的信息？是什么让消费者在一年以后仍然记得某件商品的品牌和特点？目前科学家还无法回答这些问题，我只能说，人的记忆不是在某个瞬间一蹴而就的，重复能够增加准确记忆的概率。 问:心理学家常说，一个人在童年时期和婴儿早期的经历决定了他的命途，是这样吗？ 答:生命早期的经历的确很重要。但在人一生中的每一天，大脑都在不断地成长与变化，现在我们谈话的这个过程，我们的大脑就正在变化。大脑活动得越多，就会变得越强大和复杂，这有点像人的肌肉。诺贝尔奖获得者艾瑞克·坎德尔发现，学习的过程正是基于大脑网络的变化。这是个惊人的结论，过去人们认为在过了某个年龄（通常是个很小的数字）之后，所有的神经元就固定下来了，基本上是不可能改变的。现在我们知道这个观念是错误的，只要有学习行为发生，任何人的大脑里的神经元都会发生变化，不论这个人是多少岁。直到人死亡之前，大脑仍然具有可塑性。在如今这个终身学习的时代，这个发现对我们来说是个好消息。 问:在没有基因测试的情况下，您怎样看待应用于商业的心理测试，比如梅耶斯－布里格斯测试（Myers-Briggs test, 一种迫选型、自我报告式的性格评估工具，被广泛地使用于企业招聘）。 答:对于这类测试所标榜的科学性，我十分反对。我常听到有人声称某某测试基于“正确严谨的神经逻辑原理”，事实上，包括IQ测试在内的绝大多数测试工具，都是早年开发的，那时科学家对大脑的工作过程还了解的很少。
