爱华网继今年3月裁员百余名之后，eBay再次传出裁员10%的传言。一系列政策调整招致更多不满，大手笔收购的Skype又变成了大鸡肋，eBay什么时候才能扭转颓势
《IT时代周刊》记者/丁飞飞（综合报道）
继华尔街众多金融机构破产产生了大量的失业人员之后，eBay可能立刻“跟进”，贡献可观的“下岗人员”。 9月19日，美国科罗拉多州的威治投资研究公司的分析员称，eBay正在酝酿大幅的裁员计划，此次计划会在eBay现有的1.5万名员工的基础上裁员10%。 eBay 的一位发言人表示，公司“不会对谣言和猜测作出任何回应”。但是裁员的消息似乎并非空穴来风。今年以来，由于大幅的费用调整和流量的停滞不前，卖家已经对eBay怨声载道。许多分析师认为，目前为止，eBay第三季度的表现并没有多少好转的迹象。 此前，德意志银行的分析师杰迪尔也在一份报告中建议eBay通过裁员的方式来弥补由于费用调整、销量停滞以及汇率波动产生的利润下降。杰迪尔调低了他对eBay的收入预期。另外，他还指出，eBay的核心市场正在逐渐恶化。 而柏斯坦研究公司的高级分析师林赛则持有不同观点，他对eBay的股票给与了“买入（buy）”评级。林赛认为eBay正在进行一些积极的改变，试图为买家提供更为安全的购物体验。但是他也认为，eBay短期内的确有可能实施裁员。 “由于早期的快速扩张，几乎每家互联网公司都会面临人员冗余的问题。”林赛说，“eBay和其他的公司最终都会像雅虎一样，不得不采取强制手段来解决人员冗余的问题。” 如果消息属实，这将是eBay今年以来第二轮裁员行动了。3月21日，eBay宣布它在欧洲和北美裁减125名员工，其中包括在总部裁减70人。 怎么调整都不讨好 在市场上，eBay的日子并不好过。竞争对手亚马逊在网络购物市场上已占据了很大一部分比例，并且其中不少是从eBay手里抢过去的。专家表示，亚马逊的成功部分原因在于eBay自己的失误，eBay的一系列汇率提升和政策改变实际上导致卖家与他们逐渐疏远。 公司去年曾采取了让一些喜欢旧价格体系的卖家感到不满的措施。比如实行了一个评级系统，这个系统使得买家更容易留下差评，而不用害怕卖家会将他们标记为问题买家。这引发了卖家的强烈不满。 此外，很多卖家早就抱怨eBay的售前预付费用太高。这种抱怨之声一年比一年大，但eBay总是坚持认为需要保持高的售前预付费用，以阻止不良卖家用假冒伪劣商品充斥网站。eBay高管还认为，支付高的售前预付费用有助于获取高质量的买家群体，所以是值得的。 此消彼长，亚马逊的日益壮大让eBay不能不重新审示自己。眼下，公司着手重新调整自己的收费结构。根据于9月中生效的新收费系统，卖家们列为“一口价”的商品，需支付35美分的费用，有效期达30天。同时，它还延长了商品的上架时间。这比原先的售前预付机制少支出很多费用。
另一个重大转变是限制买家的支付方式。买家们将不再能用支票、现金或者汇票付款，必须用信用卡、借记卡或者eBay旗下的PayPal完成支付，此举的目的是为了打击欺诈。 众口难调，这回轮到部分买家觉得新政策对他们构成不便。查诺咨询公司首席执行官司考特表示，“新的系统让eBay处于一个很不利的地位。由于eBay出身是做拍卖的，所以内部高层们对于‘一口价’定价销售也有反对意见。” 即使在网上购物者开始远离拍卖而青睐固定价格方式，eBay在改变其收费结构上也行动缓慢。“从2000年到2007年底，eBay有点逆势而动——他们试图继续将拍卖作为公司的业务重点，”司考特说，“而买家用他们的钱包作出了选择。” eBay一直在调整这个网上巨型集市，希望能扭转局势，但事实是：活跃用户数量几乎没有增长。 最昂贵的鸡肋 国外媒体称，Skype被eBay以26亿美元的离谱高价收购3年之后，仍有可能再次被转卖。Skype已成为eBay公司最昂贵的鸡肋。 作为eBay在Skype业务上的当家人，乔什·希尔曼很乐意谈论Skype超过3.3亿的用户和六个季度的利润率，但是他掌舵Skype六个月以来，被问得最多的问题却是，为何eBay会在2005年离谱地高估了Skype的价值，花了26亿美元买下这家网络电话公司。“人们对 eBay和eBay将如何处理Skype存有认知上的落差。”希尔曼回应。 这种落差并不仅仅是认知上的。eBay管理层认为Skype这种便宜又好用的网络电话工具将会帮助eBay招徕更多客户，但实际上，eBay上的很多小店主根本没时间坐等电话提问。去年10月，eBay终于勉强承认收购时出了冤枉钱。 Skype依靠技术基础获得了大量用户，他们可以以接近于零的成本拨打网络电话。但是更大更有来头的竞争者正在挤入这个领域。Skype的价格优势已经削弱。Verizon通信和时代华纳在提供高速网络接入服务的同时，也以非常低廉的价格提供无限制电话拨打服务。 在美国，恰恰是有线电视和电话公司而非如Skype这样的网络公司在网络电话服务上领先，这些领先者包括Comcast (CMCSA)、时代华纳、Vonage (VG)以及Cablevision(CVC)。 另外，即使Skype增长得比eBay核心的网络购物业务更快，它在eBay整体业绩中的分量也还是太轻，而且与其母公司相仿，Skype增速也在下滑。分析师推测，eBay已在暗中计划放弃Skype，转而专注于其他更大的需求领域。 为了向eBay投资者证明价值，Skype必须显示自己可以在核心业务上重新起飞，也许要达到去年每季度三位数的增速。到那时，这家被认为是eBay历史上最大失误的公司才会被刮目相看。希尔曼现在的任务就是确保Skype维持在目前的盈利水平，好让eBay管理层觉得还有理由留着Skype，而不是卖给出价更高的买家。 9月23日，华尔街方面传出消息，eBay已聘请德意志银行协助其出售旗下推荐引擎网站StumbleUpon。2007年5月，eBay斥资7500万美元收购了于2001年成立的StumbleUpon，希望该网站推荐引擎可以帮助eBay大规模提升用户群人数。可StumbleUpon的表现却不尽如人意，由此eBay欲将其转售他家。 也许，下一个就轮到Skype了。
