爱华网新成立的汤姆森-路透试图对布隆伯格形成包抄之势，此举充满了挑战
数字时代的巨人多是一些历史不过数月或几年的公司，很少有几十年或数百年的老字号。但是，托马斯·格罗瑟则计划重塑路透和汤姆森的未来。路透是一家拥有157年历史的新闻社和金融数据巨头，而汤姆森公司则是一个拥有78年历史的、从报纸出版成长起来的商业信息帝国。4月17日，格罗瑟以156亿美元的价格将路透卖给了汤姆森，并担任了汤姆森-路透的掌门人。
他的愿景很明确：让这两家老字号联手实现转变，而这种转变是它们任何一家单打独斗都不可能实现的。新公司的规模超过主要对手布隆伯格1倍以上，每天能向股票交易人员、律师和各家公司提供种类更多的数据，而这些人都是愿意为此出大价钱的。格罗瑟希望在2011年前将年度开支减少5亿美元，而这仅仅只是开始。“如果企业的整合能够成功得以实施，路透长久以来所蕴含的潜力将得到充分的发挥，”格罗瑟在面向纽约时代广场的公司总部里接受采访的时候这样说道，“而单靠自己路透是很难做到这一点的”。 格罗瑟坚定地认为，如果在20世纪最引人注目的是工业公司的崛起的话，21世纪将由那些“以信息为主业”的公司所主宰。他声称，市值大约280亿美元、年收入达到134亿美元的汤姆森-路透将以特殊的定位跻身这一行列。格罗瑟希望通过整合路透和汤姆森的金融数据业务、计算机系统和行政办公室来达到削减开支的目的。之后，他计划将汤姆森以美国为中心的运营与路透驾驭全球运作的能力进行融合，以大幅提升业绩 路透创办于1851年，当时保罗·朱利叶斯·路透开始通过一条新的海底电报电缆将伦敦股票的价格信息发送给巴黎的经纪人。这家公司很久以前就将业务扩展到了各个金融信息领域，而且还构建了一个顶级的外汇交易平台。而汤姆森则是于1930年从加拿大安大略省一份报纸开始逐渐成长为一家国际连锁公司的。但是到了20世纪90年代，由于担心报纸的盈利能力逐渐下降，汤姆森家族将报纸业务逐渐售出，转而大力发展电子商业信息业务。格罗瑟说，两者联手将会打造一个21世纪的媒体巨头，它能将各种信息发送到你的桌面电脑或者是BlackBerry手机上，内容从潜在合并伙伴的诉讼经历到迪拜的借贷成本以及公司保健计划的管理软件等等无所不包，而这一切无需任何纸张。
这些听上去不错，但结果却很是值得怀疑。公司的股份已从去年10月的峰值下跌了22%。原因显而易见。随着信用市场深陷危机、各大银行纷纷大规模裁员，一家60%的收入来自金融行业的公司遭受冲击并不足为奇。而且即使两家公司的金融信息业务配合得天衣无缝，路透和汤姆森之间的共同之处并不是那么明显，汤姆森的专业数据侧重于法庭案例、税务申报、调研结果等，更适合律师、会计师、医生和其他一些专业人士的口味。 交易商和技术怪杰 在为银行和经纪业务提供信息这一狭窄的领域内，布隆伯格仍扮演着一个令人敬畏的角色。诚然，它的两个对手都在金融数据市场上占有相当份额，并各有一支从事商业报道的强大队伍。汤姆森-路透所提供的服务组合更为广泛，拥有的资金更为雄厚，因此在面对动荡时也具备更强的抵抗力，这此都得益于它在新兴市场和外汇市场方面的优势，这两个市场在经济低迷时仍然保持了兴旺。 然而，布隆伯格拥有更高的威望，在服务方面尤其拥有很好的声誉，这使得每个交易商都想拥有一个它的终端。锌突С铺滥飞峁┑慕鹑谛畔⒊３Ｖ皇且恍┎⒉煌耆喔傻牟⒐盒畔⒌拇笤踊狻Ｂ锥匾患掖笠械募际踔鞴芩担骸奥吠附邮值氖且淮蠖淹诽凼隆！笔谐〉餮性又尽妒谐∈菽诓巍返谋嗉魑ぐ驳律疲ツ瓴悸〔竦脑龀に俣仁锹吠负吞滥飞牧奖丁Ｋ担骸安悸〔褚嚷吠负吞滥飞龅煤谩！?但是格罗瑟的一位紧密合作者——德文·维尼格则对布隆伯格不屑一顾，并称其为明日黄花。他真正担心的是Google或者“硅谷的某个小子”。 格罗瑟为此次挑战带来了非同寻常的组合技能。曾经是纽约达维律师事务所合伙人的格罗瑟是一个经验丰富的交易商。很久以来他一直痴迷于电脑和网络，这一点使得他更有资格在一家标榜技术技能的公司担任首席执行官。在上世纪80年代于耶鲁大学求学时，格罗瑟甚至设计了一款早期的计算机游戏，现在还在使用，游戏演示了科学探索的规则。将要成为新公司副董事长的路透公司董事长尼阿尔·菲茨杰拉德说：“他有点像一个技术怪杰。” 在伦敦工作的7年间，格罗瑟逐渐尝到了作为媒体重量级选手的甜头。他曾经接待过托尼·布莱尔和格林斯潘这样的大人物。他在瑞士达沃斯世界经济论坛年会上搞的一年一度的聚会也成为了业内的传奇。今年，这位狂热的滑雪爱好者邀请了朋友、路透的同僚和商业伙伴们在一家半山餐厅的门廊里搞了一次鲑鱼烧烤午餐，其中当然少不了美酒。“格罗瑟很善于与人相处”，而这一点并没有因为他的成功而改变，这是约瑟夫·托特里奇说的，他是格罗瑟在哥伦比亚大学求学时的朋友，现在是维嘉律师事务所在布拉格的合伙人。 作为担任路透一把手的第一个美国人和第一个非新闻从业人员，格罗瑟从2001年担任首席执行官以来的经历就像是在坐过山车。路透有超过90%的收入来自金融行业，因此当市场在2001年崩溃的时候，路透深陷赤字之中。格罗瑟砍掉了数千个职位，并将诸如Instinet这样的电子交易公司等外围资产出手，这引来了英国媒体的一片抨击之声。在路透的新闻工作室里他一度成为了孤家寡人。 经过艰苦努力，路透终于绝地复生。其2007年公布的经营利润实现了14%的增长，达到5.95亿美元，收入为52亿美元，增长2%。但是为争夺市场，路透仍然在与布隆伯格进行着激烈的竞争。此外，它还过度依赖于周期性的金融行业。与此同时，精明而讲求实际的汤姆森则像往常一样取得了经营利润率接近20%的业绩，大大超过路透。 “你坐稳了吗？” 格罗瑟与吉奥夫·贝蒂之间建立起的友谊是新公司运作前景的关键。贝蒂是加拿大汤姆森家族的控股公司伍德布里奇的首席执行官，这家公司持有汤姆森70%的股份（目前持有汤姆森-路透公司53%的股份）。在过去11年中，现年48岁的贝蒂在将汤姆森从一家报社转变成一家高盈利商业信息提供者的过程中一直起着积极的作用。当路透跌入谷底的时候，贝蒂给当时的董事长克里斯托夫·豪格打电话，告诉他汤姆森绝不会落井下石，甚至还可以在其需要时伸出援手。首席执行官格罗瑟认为在路透命悬一线的时候将其出售并非明智之举，而就在2005年路透开始反弹的时候，他同意了与贝蒂之间的会面。他们在位于曼哈顿东区一家名为“布鲁克”的高档私人俱乐部共进晚餐。 格罗瑟首先出招，提出购买汤姆森的金融信息业务。这一部分业务看起来注定要在全球当千年老三，远远落后于布隆伯格和路透。两家公司几乎就要就此达成协议，但最终还是未果。然后在2006年的秋天，贝蒂打回去一个电话。“你坐稳了吗？”在提出购买路透之前，贝蒂这样问道。贝蒂最终是这样认为的，路透与汤姆森的金融数据业务是绝佳的组合，而且汤姆森的首席执行官理查德·哈林顿马上就要退休，贝蒂认为48岁的格罗瑟是引领公司进入下一个发展阶段的不二人选。 路透的董事长菲茨杰拉德亲历了整个经过。菲茨杰拉德称贝蒂是个难缠的谈判对手，但他也有温柔的一面，并且与菲茨杰拉德6岁的女儿很合得来。实际上，如果不是这个小姑娘出面打圆场，他们两人在伦敦西南部苏塞克斯的菲茨杰拉德的乡村豪宅举行的一次会谈就差一点陷入“严重的僵局”。后来，她突然冲进来，说：“贝蒂，你答应带我去荡秋千的。”这个加拿大人无法拒绝，菲茨杰拉德回忆说，当他回来的时候，“讨论的气氛发生了变化”。 为把两个机构整合到一起，格罗瑟采取了大刀阔斧的措施，但面对消沉的金融行业，他这么做会面临一些压力。格罗瑟的目标是将80%的收入都来自北美的汤姆森的业务推向亚洲、中东甚至更远的地方，为发展中国家服务，这些国家正在构建更严格的法律体系、更完善金融服务体系并开始向卫生保健和科技方面投入大量资金。贝蒂说格罗瑟是“我们所进行的这场比赛的最佳选手”，贝蒂本人也担任了汤姆森-路透的副董事长。 真正挑战是如何将两家公司的海量信息以更好的方式服务于客户。一个想法是：利用路透的法律新闻记者给汤姆森占市场主导地位的Westlaw法律调研业务增加新闻内容；另一个想法是：把路透关于伊斯兰债券的数据与汤姆森在伊斯兰教法律方面的专业知识结合起来，以控制快速增长的伊斯兰金融市场。格罗瑟认为汤姆森可以借助路透的销售力量在炙手可热的中东地区取得一席之地，路透在那里的实力很强。 汤姆森也给这个结合体带来了顶级的技术。这一点在位于明尼阿波利斯州伊干市郊区的公司综合办公楼里是显而易见的。在这个120万平方英尺的低矮建筑物里，大约有6800人（包括1200名律师）在整日研读法律案例并在相关材料间寻求关联。例如，得克萨斯最高法院关于石棉纠纷的裁决不但与案例概要相关联，还附带有一篇关于肺部疾病的带图解的文章、一份医学专家的名单及其可导致裁决结论的跟踪记录。汤姆森甚至还应律师事务所的请求，为律师们提供了一个可以对潜在客户的信誉度进行排名的工具。 格罗瑟心里很清楚，要融合两个公司之间的文化差异绝不是件容易的事。为了让自己的团队以及公众能够听到自己的声音，他一直通过写博客来为公司的未来摇旗呐喊。其中当然还包括有其他各类话题。针对有人对他在Facebook上花费时间的质疑，他发帖进行辩解道：“如果不与这个时代最领先的技术进行互动并尝试了解它，你的梦想就不可能足够宏大，你也不可能为富于创造力的人创造一个令其如鱼得水的环境。” 作者：斯坦利·里德（StanleyReed） 翻译：陈逸
