爱华网作者：《环球企业家》 徐伦 在高油价和亚洲劳动力成本上升的双重压力下，已经衰落的美国制造业反而看到一线生机 6月27日，纽约、伦敦两地的原油期货价格一度攀至142．99美元。虽然很多人的神经又一次被刺痛，但对于失业的美国工人和早已辉煌不再的美国制造业来说，这或许是一次重整旗鼓的机会。 几年前，甚至就在一年半前，亚洲国家低廉的生产成本与尚可承受的运输费用还使制造外包看上去是一个好主意。没有人会抗拒廉价商品与丰厚利润，尤其是当这两样东西同时出现在眼前。不过，这个“好主意”并非完美无缺。它的一个副作用就是使许多行业在美国本土逐渐萎缩。比如，大部分的电子零部件生产都在过去的10年间转移到了中国，同在这个“濒危名单”中的还有美国中西部地区的重型设备与北卡罗来纳州的家具制造等行业。
如今，“好主意”一下子变成了“坏主意”。2002年以来，美元相对世界主要国家货币的汇率下降了30%，一直处于升值状态的人民币使美元的贬值更为明显，其结果就是，中国员工的平均工资每年增长10%到15%。令人恐惧的油价使运输成本也变得令人恐惧起来，现在将一个40英尺的集装箱从上海运到圣地亚哥的费用已经是2000年的1.5倍。而如果高盛预言的200美元油价的噩梦成真，那么这个倍数将是“5”。 这种变化让曾经笃信中国制造商坐拥40%至50%成本优势的人重新衡量让人既爱又恨的“中国价格”。一些全球化的信仰者开始改变自己的立场，将生产迁回美国。过去的一年里，中国出口到美国的钢铁下降了20%，而美国国内的产量则在建筑业发展放缓的背景下仍上升了10%。而墨西哥或本国其他地区等地理上更近的地方也开始代替中国等亚洲国家成为代工生产的首选之地。 不过，美国的制造业是否真的做好了“复兴”的准备？ 实际上，不少行业在“回家”后面的很可能是“物是人非”的惨淡境况。以铸造业为例，即使财务条件允许与亚洲国家开展直接的成本竞争，但焊工、机械师、质量控制员等专业人员难以寻觅。据统计，今年美国制造业的就业岗位平均每月减少41000个，几乎是去年的一倍，其中受次贷危机牵连的建筑材料行业与汽车行业受到的冲击尤为严重。同时，服装、玩具、小家电之类需要足够廉价劳动力进行大批量生产的行业很可能并不会将生产迁回美国，只会转移到制造成本更低的地区。 另一个不容忽视的事实是，依托跨国公司的资金，中国等亚洲国家已经拥有了足以媲美甚至超过美国同行的设备与技术，结果当然是生产力的大幅度增加。过去10年里，美国引以为傲的4.8%的平均生产力增长率仅是中国同期数字的1/4。所以，对机械与汽车等行业来说，规模效应与生产力提升可以抵消工资与运输成本的上升。 这样看来，美国制造业的辉煌并不能在一夜之间就得以重现。业内人士估计的复兴所需时间从5年到10年不等。但美国真的需要昔日重现吗？这是一个值得思考的问题。作为一个科技领先的超级大国，它的真正战场或许应当存在于新能源、纳米技术等未来之所在的前沿科技领域，而不是在旧梦中挣扎。
