爱华网距离“百度Hi”揭开神秘面纱，已经整整一个月了，它的推出，让原本竞争激烈的即时通讯市场再掀风云。
本刊记者 刘佳
即时通讯产品一向被认为是争夺年轻互联网用户的杀手锏。国内的许多年轻人随着IM一起成长，他们只要上网，就把即时通讯产品挂上，实时地与好友及兴趣圈子的网友交流，遇到问题在IM上寻找解答，使用IM向网店主咨询产品……发送的即时信息远远多过发送的电子邮件。IM软件的普及让他们形成了一种IM式的生活方式。 易观国际(www.analysys.com.cn)发布的《2008年第1季度中国即时通信市场季度监测》数据显示，2008年第1季度中国即时通讯市场活跃账户数环比增长1.5%，达到3.96亿。比去年同期增长5.4%，继续保持稳定的增长势头。预计到2009年，中国IM市场规模将达87.6亿，市场年增长速度将超过30%。 即时通信市场前景广阔，除了传统的QQ、MSN、门户网站、SNS网站，甚至于电信运营商都欲分食IM蛋糕。如今，国内最大的搜索引擎提供商百度(www.baidu.com.cn)也推出了即时通讯软件“Hi”，让原本竞争激烈的即时通讯市场再掀风云。 新生代挟势而来 “百度Hi”的亮相，标志着中国最大的搜索引擎提供商正式进军即时通讯(IM)市场，这是继百度宣布进军新闻门户和C2C市场之后的又一重大部署。百度这一搜索老大，拥有着庞大的用户群体，而此前百度社区的庞大用户群却基本被闲置，他们大多使用QQ、MSN等方式来沟通交流，“Hi”的出现，预示着百度庞大的用户将产生潜在的商业价值。 “Hi内存知己，百度若比邻”的广告词十分醒目，正式版“百度Hi”除了具备即时会话、分组等主流IM软件的功能外，还整合了百度各种搜索服务及空间、贴吧等社区产品，如“Hi”用户可将百度空间好友导入进“Hi”的好友中。百度将“Hi”定位为完善百度社区产品，可谓是明智之举，既避免了直接与QQ、MSN之间面对面的竞争，增加用户们对百度的粘性，也为即时通讯客户端与社区产品找到了有力的契合点。 当年，腾讯(www.qq.com.cn)通过向手机用户提供移动QQ业务，获得了第一桶金。虽然手机上尚未实现即时语音互聊，但是以录音形式传送的语音已经通过IM在手机上得以实现。眼看着包括移动QQ、移动MSN甚至更多新兴的IM厂商，利用移动搭建的短信通道和GPRS通道一点点挤占话音业务的市场，移动运营商再也不能坐视不理了。2006年开始，中国移动推出移动平台上的聊天工具“飞信”。飞信通过连接互联网与移动网，实现多平台多网络的无缝沟通。它是一款真正意义上实现PC与手机的无障碍交流的即时通讯软件，免费发短信的诱惑和超低的通话资费赢得大量移动用户的支持和下载。 2008版的发布，也促进了飞信的发展，新版本美化了界面，增加了定时短信、积分兑奖、群发短信等功能，进一步提升了用户体验。除了切入IM这个新兴市场，飞信的另一层实际意义，则是补充移动信息化解决方案，这成为了面向企业客户的重要卖点。截至今年第1季度，飞信的活跃账户数达到1600万。而此前一直声称对互联互通并无热情的腾讯，最终选择了向运营商妥协，与中国移动签订了合作协议，将现有的移动QQ业务过渡到飞信平台上，推出了移动与腾讯的合作产品“飞信QQ”，实现飞信手机用户同QQ用户的短信互通。 传统霸主地位稳固 QQ最早是在1999年2月推出的，经过近十年的发展，它已经由一个简单的IM平台，发展成一个设有多项服务的社交产品总汇，包括聊天、博客、网站、网上购物、游戏、手机绑定、会员等多项业务。QQ主攻大众市场，注重娱乐和沟通，人们很容易在QQ上找到志趣相投的陌生朋友。 腾讯正在大举收获其QQ品牌带来的成果，QQ会员、红钻、蓝钻、QQ秀、QQ游戏币……以QQ为载体的盈利模式稳固可靠，2008年腾讯第一财季总收入为人民币14.329亿元。腾讯对于即时通讯领域的投入也在不断地增加，改进了聊天表情，新增了窗口抖动，优化了QQ会员涂鸦，实时发布最新消息，开展网上传递奥运火炬等主题活动……这些服务促进了QQ活跃用户数的进一步增长，第1季度QQ活跃账户数达到3.15亿，市场份额排名首位。 IM软件的特点决定了这个市场马太效应的产生，任何一家厂商，一旦在某一个方面获得成功和进步，就会产生一种积累优势，从而有更多的机会取得更大的成功和进步，QQ以超过5亿的注册用户一枝独秀，占领了中国在线即时通讯大部分的市场份额，居于霸主地位。 MSN虽然没有QQ庞大的用户数，进入中国IM市场较晚，但是发展速度快，2005年MSN中文门户正式登陆中国，随后4个月MSN的用户增长了25%，MSN整个网络的用户在中国增加了133%。在MSNMessenger升级到LiveMessenger后，用户可以像QQ一样通过表情和图像来表达心情，而且LiveMessenger也提供新闻、空间、移动聊天等多项服务。不仅如此，2006年，MSN与Yahoo的即时通讯工具雅虎通在全球范围内实现互通，用户可以在这两种通讯工具之间方便沟通。目前MSN在中国已经拥有5000万即时通讯用户，成为国内第二大即时通讯软件。 QQ的泛娱乐性、增值服务收费性、休闲性导致了高端、成年用户的不断流失，而随着网民平均年龄的增长，QQ的用户流失问题可能愈加明显。QQ可以说是一种生活方式，MSN则是白领商务人士工作的主要交流工具。MSN的新增用户中有不少来自腾讯QQ流失的用户。出国留学、国内外贸易、商务交流大多使用MSN进行沟通；基于MSN的聊天机器人，让新闻、天气预报、公交车线路等实用信息信手得来。凭借着素质较高的用户质量和便捷的国际交流，MSN成为QQ有力的竞争对手，今年第1季度其活跃账户数为1650万，市场份额位居行业第二。 挑战 “百度Hi”在刚刚开始内测时，用户数量很快超过百万，许多市场人士认为“Hi”可能将打破目前IM市场两强相争的平衡。但是，就像百度在搜索引擎上的地位难以撼动一样，在IM市场里，让网友弃用QQ改用别的IM工具并不是件容易的事，因为用户转移的成本相当高。弃用QQ，你可能将和80%的人失去联系，这样的代价恐怕无人承担得起。 QQ用近十年的时间布局IM领域，其丰富、成熟的产品，用户长期使用的依赖感，为后来的竞争者竖起了较高的门槛。从今年第一季度的IM软件市场格局来看，腾讯QQ、微软MSN、飞信位居行业前三位。QQ占据了79.6%的份额，排行第二的MSN占4.2%，飞信占4%。MSN、雅虎通、UC、POPO、阿里旺旺等IM软件层出不穷，但离超越QQ还有不短的距离。 按照目前IM市场发展形势来看，“百度Hi”等IM产品究竟是被广大网民接受，从而分得IM市场一小块蛋糕，还是带来IM行业的重新洗牌，需要长久的时间来验证。不论结果怎样，新生代IM产品正在崛起，并冲击着传统IM产品的垄断地位，IM市场将掀起新一轮的竞争。
