爱华网文/梁尘 “从某种意义上说，世界上不过有5台真正的计算机。”雅虎研究主管普拉巴卡·拉加万这番话肯定会让很多人感到诧异。他意指谷歌、雅虎、微软、IBM和亚马逊这5家公司，而他所指的计算机，则是从事“云计算”的计算机集群。在他眼中，除了这几家公司之外，全世界没有哪家公司能有相似的实力把“电流”转化为数据计算能力。 谷歌又一次在高科技竞赛中名列前茅。前不久，谷歌CEO施密特带着其最新的“云计算”成果来到北京，宣扬了他对未来计算模式变革的看法。 按照施密特的描述，当计算机网络形成集群，它们就能更快地处理浩如烟海的数据，其检索答案或指令的速度将超过世界上任何一台单机。绝大部分硬件设备并非安放在谷歌公司园区，而是分布在世界各地，没准它就在你附近的某个大型数据中心里高速运转着。 这是谷歌的又一项大胆行动。这些年来，从硅谷招聘了大量一流工程师的谷歌才思有如泉涌，新的创意层出不穷，谷歌的每一次创新之举都让竞争对手感到恐慌，其财富也像滚雪球一样越来越大，截至2007年年底，谷歌的市值已经是昔日的互联网领袖雅虎的6倍。用“富可敌国”来形容这位互联网新贵毫不为过，难怪YouTube和DoubleClick都先后臣服在了谷歌麾下。 无处不在的谷歌 谷歌的成长轨迹仿佛一块膨胀的海绵。如果让施密特给谷歌未来的势力范围画上一个圆圈，恐怕他的想法是：无限大。 2004年，谷歌在美国上市时曾经遭受到强烈质疑。很多人看不懂这个企业的盈利模式，担心它会很快在和雅虎的对抗中败下阵来。《商业周刊》两年前的一篇文章写到，“要想与雅虎的门户网站一较高下，谷歌无论在广度、深度和厚度上都还有很长的路要走。” 但随后谷歌的表现却让观察家们大跌眼镜。在上市不久之后，谷歌的股价不断冲高，市值很快超过了互联网老大雅虎，2007年，谷歌的营业收入达到166亿美元，为雅虎的2.4倍。谷歌的经营利润是50亿美元，是雅虎的7倍。该年度谷歌营业收入的年增长为56%，雅虎年增长却只有8%。 像赛车手一样追逐技术创新、并将其不断商业化，是谷歌成功的最大秘诀。利用其庞大的市值和高达上百亿美元的现金储备，谷歌的触角从最初的搜索引擎，不断扩张到各类传统市场，比如媒体、软件、电信等领域。利用自己特立独行的品牌形象，谷歌在自己身边聚集了大批的拥护者，几乎它每推出一项新产品，都会有众多的使用者前来尝鲜。根据这些用户的反馈，谷歌再不断对产品进行完善，直到以商业化的面孔问世。 去年2月，谷歌推出了网络版的办公软件，其售价十分低廉，只是微软Office软件的零头，此举在软件行业激起了波澜。去年年底，美国互联网市场调查公司Compete发布报告称，在在线办公软件服务市场，谷歌已经取得了优势，占据了第一名的位置。 在电信领域，谷歌的手机计划也在紧锣密鼓进行当中。谷歌的手机将定名为“梦想”，我们大可以将它定位于可以同iPhone相提并论的产品，原因很简单，从这部手机身上将会带有明显的谷歌色彩，开放、自由不羁——这正是年轻人所青睐的。目前有34家公司在共同研发面向谷歌手机的Android软件平台，基于该平台的手机可以比传统手机更容易地使用移动软件应用和服务。大约在今年秋天，“梦想”手机就可能会面世。
这位充满幻想的网络巨头还提供了很多新奇酷炫的服务。今年3月，谷歌开发了一项新服务——谷歌天空地图（GoogleSky），通过网页浏览器，用户就可以实现“漫步太空”的梦想，观看遥远的星系、行星运动，甚至看到超新星的爆发。天文爱好者们对此趋之若鹜。 联系到最近谷歌竞拍美国无线频段，以及大张旗鼓宣传的云计算，谷歌的表现已经足够让人眼花缭乱了。但这并非谷歌的全部，谷歌就像一个巧克力盒子，不断地变出新花样。 成功尚无把握 压倒一切的问题是：在崇尚自由的互联网世界，谷歌会不会像软件领域的微软一样统领一切？考虑到这只是一家拥有10年历史的公司，这种担心似乎有杞人忧天之嫌，但是面对谷歌近年来掀起的暴风巨浪，这也并非完全不可能。 一度被打懵的竞争者们已经集结起来。谷歌的大肆扩张动摇了很多传统霸主的根基，同时也触犯了众怒，在多年的惊慌失措和反应迟缓之后，一些公司已将炮口对准了谷歌，展开了一轮又一轮的狂轰乱炸。最近的反击举措是，微软以446亿美元的报价希望收购雅虎公司，此举的直接目的之一就是对抗日益强大的谷歌。目前，谷歌占有美国搜索广告市场50%以上的份额，但雅虎和微软合起来才占到该市场的30%。 如果说对手的反击是谷歌最大的外来挑战，那么美国经济减速则是始料未及的天灾人祸。步入2008年，美国经济已经呈现出非常明显的衰退迹象，许多高科技公司的前景因而蒙上了一层阴影。谷歌同样没幸免于难，2008年第一季度，它在美国国内市场的表现略显疲软，但在国际市场表现依然比较强劲。 施密特对此表现出了乐观的情绪。“事实上，是否美国经济放缓成了定局呢？”施密特说，“其实也未尽然，还是有一些观点是比较乐观的。谷歌在广告市场上处于比较好的位置。因为谷歌所做的广告类型带来的结果是可测的。一般来说有这样的一个规律，当经济出现困难时候，人们做广告的时候都愿意投放结果能够得到很好测量的广告类型。” 尽管如此，华尔街对于谷歌的狂热依然呈现出了消退趋势。很多分析师纷纷调低了谷歌股票的目标价和下一步的营收预期。“在短期之内，我们还看不到能够推动谷歌股价大幅上涨的因素。”RBC资本市场分析师罗斯·桑德勒说。 谷歌的前路充满荆棘。超越其搜索引擎的定位，发掘更多的潜在顾客和业务，这对于谷歌而言将是一个具有重大意义的挑战。市场竞争无比激烈，谷歌不仅要和其他互联网公司抗衡，还要和传媒、电信等传统领域的巨头公司决一雌雄，谷歌赢得这场战争的难度极大。也许，施密特面临的问题是找准真正适合谷歌的定位空间，而不是一味地四面扩张，这是事关谷歌未来的关键一步。
