系列专题:《成就全新的自己:女人,发现你的优势》
男性的话题大多是级别和竞争,女性则较多地谈论合作和联系。这种差别体现在所有文化当中,包括游牧民族、布须曼人以及非常简朴的庄园文化。话题可以反映出人的基本态度,概括起来只有一句话: 男性想要主宰一切,女性寻求团结协作。 一个群体越是一目了然,加入等级战斗就显得越成功。一个社会越是错综复杂,集中于最佳位置的决斗就越没有意义。 经济顾问已经证实,许多企业都受到等级斗争的侵蚀。可想而知,这种竞争观念的影响是何等巨大。这还仅仅是一座不可想象的冰山露出的一个小山尖。 早在我们的动物祖先时代,男性等级指向就已经决定了大部分社会人际关系。只要了解这一点就不难理解,为什么要剔除这种模式会如此困难。 假如女性没有对这种权力论战起到修正作用,我们的生活状况肯定会非常富于攻击性。有证据表明,灵长目动物里的雌性动物已经具有对等的地位。

在黑猩猩的一个品种倭黑猩猩的身上,动物学家在由雄性动物的势力决定的等级次序之外,还观察到一种以雌性动物为主宰的结构。雌性倭黑猩猩在对付雄性倭黑猩猩时团结一致,以便能够更好地抵抗其体力上的优势,比如在争抢食物的时候,或者在某个雄性倭黑猩猩攻击雌性倭黑猩猩的时候。这种合作常常持续较长一段时间。有时,雌性倭黑猩猩也把自己的身体当作诱饵和安抚的工具。对于富有攻击性的、以及搞到某种特殊美味佳肴的雄性倭黑猩猩,它们会单独奉献性爱加以抚慰或者鼓励其与自己分享。在孤立无援的时候,雌性倭黑猩猩会以这种方式获得食物。而在数量占优的时候,它们就团结一致,把食物从雄性倭黑猩猩手里夺下来。这和人类生活一样富有戏剧性。