爱华网2008年2月22日。搜狐网络大厦15层清华会议室。张朝阳穿着雅痞味十足的黑色西装露面了，这个十年来一直走在风口浪尖上的明星CEO，近来却开始对中国革命史着迷，试图用历史的逻辑总结自己和搜狐走过的十年。
本刊记者 樊兰
十年长征 1996年10月，刚刚拿到麻省理工大学物理学博士学位的张朝阳经过几个月的奔波，终于获得了来自《数字化生存》作者尼葛罗庞蒂等人22万美元的天使投资，成立了爱特信公司。与当时中国为数不多的几家互联网公司不同，张朝阳并没有去做系统集成等企业服务，而是开通了一个网站—一个真正的消费者平台。 他非常聪明地与当时在中国非常红火的《精品购物指南》、《小说月报》等媒体合作，把它们的内容放在自己的网站上面，从而避免了自己过于“劳命伤财”。而一年之后，当网上的网站日益增多，张朝阳意识到，“与其跟别的内容合作，还不如把一些网站列到那里”。1997年11月，链接开始成为爱特信网站的首页，而当1998年2月搜狐正式推出的时候，它已经是一个完全的分类搜索网站了。
“搜狐一出来就站在了中国互联网革命的核心地带，触及到了互联网的本质。”张朝阳事后这样评价当时自己向搜索的转型。 然而，张朝阳的良好感觉也到此为止。 从1999年开始，接踵而至的风险融资、在纳斯达克上市，表面上风光无限的搜狐，带给张朝阳的却是另外一种感觉，“是被投资人和董事会拿鞭子抽的感觉，处于被置疑、随时都担心的状态”。“1999年是太艰难的一年了。”张朝阳说。在朝阳大剧院一个小办公室里，张朝阳每天都收到无数来自投资人的电子邮件，对他的几乎任何决定都横加质疑和指责。张朝阳印象最深的一次，是他兴冲冲去中央电视台的大专辩论赛担任评委，出发之前收到了一个董事措辞非常严厉的邮件，他的心情一下子跌到谷底。注重公众形象的他现在还对自己当时的表现耿耿于怀，他告诉记者，“你要把那一段录像调出来看，会发现我坐在那里的脸色铁青，点评完全是机械的点评。” 张朝阳并不迷信华尔街。“互联网是一个颠覆性的东西，而华尔街是被主流商业理论训练出来的一些人。他们的脑子都是靠美国的MBA教育出来的，案例研究全部都是当时斯隆怎么做的，GE怎么做的，所以那些人理解不了互联网。为什么Google(www.g.cn)残酷无情的超过了雅虎(www.yahoo.com)？就是因为雅虎是按照传统思路来管理的公司。” 然而，尽管这些来自华尔街的投资人对中国和互联网一知半解，但当时的张朝阳不得不在他们强势的话语权下明哲保身。“因为他们掌握着权力，如果我不把他们当回事，最后可能就不让我干了。” 从1999年到2001年，这三年间的搜狐历经磨难，面对不能盈利的质疑，张朝阳为了收入进行了诸多尝试。“我们真的跟无头苍蝇似的，什么赚钱做什么，甚至想回头做系统集成。”幸而借着2002年短信的崛起，搜狐率先盈利了。但遗憾的是，董事会的高压也使搜狐专注于赚钱，而丧失了对产品和用户的关注和由此带来的更为长远的机会。 聊天工具、搜索都成为张朝阳心中的痛。“如果我们当时能够坚持对技术和产品的长期追求，早期也不会放弃聊天市场。如果重新选择，我们肯定会储备强大的技术实力，很早就抓住一些突破性的市场。” 2003年，从生存线上缓过劲来的张朝阳开始反思。并把搜狐重新带到“技术驱动、产品导向”、“把用户放在第一位”的轨道上。2004年，搜狐推出独立域名搜索引擎搜狗；2006年，搜狐推出世界首款互联网输入法搜狗拼音输入法，将中文输入速度提高了两倍，并引起了包括国际巨头在内的竞争对手的模仿甚至“抄袭”；2008年1月1日，搜狐宣布推出拥有开放平台的搜狐博客，网民可以建立一个将所有网络服务集中到一起的个人空间，享受到由各个服务商提供的网络服务；而作为搜狐第一款自主研发的大型角色扮演网络游戏，“天龙八部”在运营半年后，就有超过50万用户同时在线，成为搜狐新的收入来源。
这个由资讯、搜索、博客、即时通讯、游戏构成的矩阵，才让张朝阳的野心真正显露出来。他说，“现在能够走向未来的互联网公司关注的都是一件事，就是如何把网民最大限度、最长时间的吸引在你控制的地盘上。”不同的公司有不同的根据地，人们上搜狐是为了获取新闻和娱乐，到QQ上是为了聊天，到百度(www.baidu.com.cn)上是为了搜索。但张朝阳明白，如果只做一个根据地，并不能保证未来，因为网友的需求是多样化的，因此，他率领着搜狐向自己没有建立影响力的“区域”发起进攻。
2008年的机会 2008年是张朝阳全力以赴力图抓住的机会。他并不讳言，作为2008年北京奥运会的网络赞助商，“搜狐能借奥运会把更多的人吸引过来，然后再留住他们”。而酷爱户外运动的张朝阳会亲自带队，登上珠峰大本营，实现“奥运火炬上珠峰”。 从张朝阳现在的阅读兴趣，也能看出他的决心。他说他近来在研读中国革命史，“研究1949年如何经过三大战役，迅速的把国民党打到江南去。”他认为读中国革命史和军事的书对公司会有帮助。互联网战争的激烈程度不亚于刀枪火海的战役，虽然是无声的战争，但是他似乎每天都可以听到网友“忽忽”的上网的声音。 张朝阳：退休是自己定义的 互联网周刊：如果用简单的几句话来总结中国互联网在过去十年的发展，你会怎么总结？有人说，目前来看互联网在中国还是以娱乐工具为主，但是在欧美国家它也是一个生产工具，你觉得今后在中国是怎样的一种趋势？ 张朝阳：互联网的发展，我觉得首先是一个消费者媒体平台的革命。互联网在中国首先表现出来的，并不是关于企业如何改善它的内容管理系统、ERP、系统集成，或者是人们的生产力得到多大的改善，它是一个全民消费者的革命。这十年把握住这一点的公司，就有生存下来的机会，没有把握这一点的公司，最后都被边缘化了。 在消费者媒体平台的角度，确实是以获取资讯、娱乐、交流为主的需求。这种娱乐交流包括表达和参与，就是以博客空间为代表的表达和参与。这跟美国也不太一样。当美国60%、70%的人都在上网的时候，互联网会覆盖到社会的主流人群。美国有一个很庞大的中产阶级，这个阶级需要生存，所以他们会关注互联网如何能够帮助他们改善生活。美国现在的搜索引擎很发达，因为它可以帮助人们工作和生活，而中国使用这一类的人只有百分之十几。中国的网民主体是学生或者大学毕业没有几年的年轻人，如何玩得有意思是他们的主要诉求。中国互联网和美国互联网主要的不同是上网人群比例的不同。百分之十几的上网比例和百分之六七十的比例，导致使用互联网的方向也不一样。但是，中国互联网的实用化和工具化是未来上网的趋势。 互联网周刊：您觉得在过去十年里，搜狐最大的成功和遗憾在什么地方？ 张朝阳：我们是大浪淘沙活下来的公司。过去十年在我身边倒下来的公司不计其数，我们是幸存者，获得了进入决赛圈的门票。我们曾经犯的错误，走的弯路，或者说我们的股东、投资者和我本身缺乏经验导致的错误，导致我们那么早的进入（互联网），但现在只能说是进入了决赛圈，而没有独霸江湖。现在也很难说哪个公司独霸了，处在均衡割据的状态。 互联网周刊：虽然您受到投资者的置疑，但却一直能坐在CEO的位置上，这其中有什么诀窍？ 张朝阳：所谓的资本市场，如果你没有上市，就是很多投资人，如果上市了就是一个公开市场。他们怎么对管理层产生影响呢？通过董事会。比如说现在杨致远不想卖雅虎，董事会支持他，哪怕再多的小投资者怎么说都没有用。投资者可以通过年度股东大会把董事会否定掉。但是那很难。一般情况下，只有通过董事会。所以如果这个董事会是一个没有深度的董事会，跟着华尔街，投资人说什么，就跟着一边倒的话，那就很危险。我当时面临的情况就很危险。因为所有的资本市场和投资人都不相信互联网，都认为互联网是泡沫，更不相信中国互联网，当时流行的说法就是中国的互联网价值为零。如果董事会不够聪明的话，就会跟着这些人，很多公司就是这么倒下去的。我经历了1999年到2002年非常艰难的三、四年的时间，每天都是枪林弹雨，每天都有可能被解雇的危险。因为我是念完了书以后就做公司了，他认为你没有做公司的经验，肯定马上就搞一个空降兵，找一个惠普的有经验的人。 互联网周刊：为什么最后留下来了？ 张朝阳：当然是做了很多工作了，就跟宫廷斗争一样，很复杂。 互联网周刊：我感觉搜狐一向是比较重视品牌营销，但是你前不久又提出了技术驱动的理念。我想知道您是经过一个怎样的思索回到这样一个概念上？ 张朝阳：经过惨痛的教训。我们公司早年有很强大的产品，但因为没有技术，而没有做起来。 互联网周刊：听您说要在搜狐干到退休，会干到什么时候？搜狐达到什么样的状态，您会觉得自己可以退休了？ 张朝阳：人们假定退休有一个年龄。其实退休是由自己定义的，我没有一个明确的退休的概念。因为搜狐现在越做越顺了，从我必须去做变成我喜欢做、我想做。如果变成了每天我都想做这件事，它变成了我生活的乐趣，就不存在退休的问题。我希望以后我对搜狐的感觉是每天做着很好玩，同时培养梯队、团队。很难定义我什么时候退休，它是一个缓慢的逐渐的过程。
