对于OLPC来说,能否拿到更多的订单才是当前最实际的问题,而与英特尔先牵手再分手的经历也都无助于此,发起人尼葛洛庞帝真正应该考虑的是:OLPC是否具有良好的性价比和易操作性
记者/薛子墨
英特尔与百元笔记本基金会——人人电脑(OLPC,以下简称“基金会”)的合作只持续了半年就已分手作别。 “基金会要求我们不能支持OLPC之外的其他平台,包括学生PC在内,这是我们所无法接受的。”2007年1月4日,英特尔发言人查克·穆罗伊(ChuckMulloy)公布了双方存在的分歧,并宣布英特尔退出基金会。去年7月,英特尔宣布与百元笔记本项目化干戈为玉帛,同意加入到该项目中来,并将在技术和教育内容上为百元笔记本提供帮助。此前,英特尔对百元笔记本一直持不合作态度。 业内专家指出:英特尔的学生PC和百元笔记本电脑都是针对发展中国家教育市场而开发的廉价笔记本,两者的目标市场基本上是重复的,这成为两者分道扬镳的直接导火索。 英特尔和基金会双方各执一词,互相指责对方的不是,离合的背后究竟是什么?OLPC未来的出路又将如何? 不欢而散 英特尔和OLPC之间的摩擦由来已久。去年上半年,OLPC的创始人尼葛洛庞帝在接受CBS(美国哥伦比亚电视台)“60分钟”新闻访谈节目组的采访时痛批英特尔,称对方暗中破坏百元笔记本项目,是一种可耻的行为,并且展示了英特尔提交给尼日利亚政府的几份文件。其中一份文件列出了“百元笔记本”的种种缺点,同时给出了英特尔“学生PC”的各项优势。 2007年7月,英特尔和OLPC握手言和。据英特尔“学生PC”业务负责人JohnDavies称,英特尔决定抛弃那些直接比较两款廉价笔记本优缺点的销售资料,加盟到百元笔记本项目中来,并将在技术和教育内容上为百元笔记本提供帮助。尼葛洛庞帝透露,在加盟时,OLPC与英特尔签署了一份协议,其中包含一项“互不攻击“条款。根据该条款,英特尔和百元笔记本不再互相攻击对方。 好景不长,矛盾冲突再次由英特尔的“学生PC”引起。尼葛洛庞帝指出英特尔在去年10月份一次推广“学生PC”的演示会上再一次“犯规”,将“学生PC”和百元笔记本进行了”肩并肩“地对比——在13项指标中,英特尔“学生PC”在9项中占上风。他还指责英特尔加入基金会后仍向贫困国家倾销低价“学生PC”,并对OLPC目前推出的188美元笔记本造成负面影响。尼葛洛庞帝还批评英特尔游说秘鲁政府购买低于300美元的“学生PC”,他指出英特尔销售人员对秘鲁政府官员表示基于AMD芯片的XO存在缺陷等。 尼葛洛庞帝说:“我们尽力了,但是双方已不再是合作伙伴……而且不仅仅是这一处违反协议。”OLPC基金会的XO笔记本使用的是英特尔竞争对手AMD的芯片,基于英特尔芯片的XO笔记本原定在拉斯维加斯举行的CES国际消费电子展示会上亮相,但展示活动后来被取消。 查克·穆罗伊否认英特尔违反与OLPC的合作协议,并强调不会停止继续向海外销售基于英特尔芯片的“学生PC”。英特尔的另一发言人AgnesKwan指出:英特尔同OLPC合作的基础是英特尔版本的XO电脑,但OLPC更专注于让英特尔结束其“学生PC”,而OLPC组织正在销售的是基于AMD芯片的XO型号的笔记本电脑。此外,她还指出OLPC要求英特尔停止向其它同类笔记本厂商(例如华硕“易PC”)供应芯片。 “这样的要求我们无法接受。”在令贫困的孩子得到电脑方面,AgnesKwan表示,“我们也希望贫困孩子能用上笔记本,但要实现这一目标,并非只有一种解决方案。”英特尔方面表示,如果放弃“学生PC”计划,会迫使英特尔放弃与众多设备厂商及供应商之间的合作,影响包括学生在内的整体社会受益。教育和电脑普及项目是英特尔在全球展开“世界齐步走计划”的重要组成部分,据悉,英特尔每年为“世界齐步走计划”的投入愈一亿美元。英特尔强调技术、内容、培训和支持在教育项目中的共同作用,而英特尔的“学生PC”作为该计划的重要项目之一,旨在开发本土化的个人电脑平台来缩小教育水准差距,到目前为止,全球已经售出了数十万台“学生PC”。 业内专家告诉《IT时代周刊》,表面上看,英特尔公司停止参与非营利的OLPC项目,是与该组织的创始人尼克·尼葛洛庞帝意见不合,实际上是两者的同类产品在相同市场上的利益之争,而这种纷争一直就没有真正达成和解,即使是在结盟的时候。随着冲突的加剧,分手在所难免。 百元笔记本受阻 麻省理工大学教授、百元笔记本电脑项目创始人尼古拉斯·尼葛洛庞帝三年前在“信息社会全球峰会”展示其样机时,获得了与会人士的好评。但目前却面临着订单不足的严峻挑战。 “同意购买和真正交钱购买是两码事,以前低估了两者的不同。”百元笔记本原计划于2007年10月上市,但在具体实施上却一拖再拖。尼葛洛庞帝曾表示,需要有300万部的订货量才能开始量产,而在巴西和尼日利亚的数百万台订货并未能如愿以偿。去年11月初,台湾代工厂商广达开始量产第一批XO笔记本。去年12月,第一批XO笔记本分发到乌拉圭学生的手中。 据本刊记者了解,百元笔记本电脑项目推广受阻的原因主要有两个:首先,百元笔记本需要批量生产才能降低成本。要拿到批量订单,OLPC需要说服各国政府官员,这本身就是一个难题。此外,最大的挑战还是来自市场。英特尔的“学生PC”、华硕的“易PC”,以及其他一些基于Linux系统的廉价PC等等,均对百元笔记本构成了威胁。 随着生产成本降低和竞争日益惨烈,笔记本电脑步入低价时代已是不争的事实。联想在去年夏天将其麾下旭日410的价格降至3999元和神舟展开价格竞争,向世人证明低价PC的魅力,并凭借其品牌价值得到了更多的市场认同。去年10月16日,华硕率先推出了基于Linux系统的廉价笔记本电脑“易PC”,最低售价199美元。凭借其精美的外观和可移动便携的特点,推出后受到市场的追捧。由于“易PC”表现不俗,戴尔、惠普和宏基三大PC厂商也计划今年陆续推出自己的廉价笔记本电脑。 专家指出,由于低价笔记本的市场巨大,而且目标人群是学生和儿童,对于培养消费力和巩固品牌影响力方面具有潜在的价值。另外,由于XO笔记本目前使用的是AMD处理器,这也关系到英特尔与AMD未来在发展中国家新兴市场的品牌争夺,所以英特尔一直不肯放手其自主品牌的“学生PC”。 笔记本中高端市场供需接近平衡,出货量下降,“易PC”的热销让高端品牌厂商纷纷将目光瞄准了低端笔记本市场。百元笔记本项目推广不利,可能影响到尼葛洛庞帝把百元笔记本大规模推向发展中国家教育市场的初衷。 “分手”事件的思考 2005年,尼葛洛庞帝推出的OLPC项目希望缩减发达国家和发展中国家的数字距离,让所有的儿童都拥有属于自己的一台电脑自主学习,通过网络实现数字信息接轨,进而完善发展中国家儿童的教育学习。该项目出台后迅速得到认可并获得多方支持。广达、Google、新闻集团、红帽、AMD、北电和3M等多家公司都加入了该项目。 然而,社会的质疑声从未间断过。 性能上,OLPC的XO笔记本电脑并不具有良好性价比,权威调研机构Gartner更是指出,在推动超廉价笔记本电脑普及方面,英特尔“学生PC”的作用要比“百元笔记本”的作用更大。而在价格上,OLPC的188美元比英特尔的200美元相比并不占有多大优势。哈佛商学院商业管理教授约翰·奎尔奇(JohnQuelch)认为:百元笔记本缺乏合适的销售渠道和服务机制,从而导致该项目正面临订单减少或取消等挑战。 随着XO价格的上升,以及市场竞争的加剧,泰国、巴西、阿根廷等国相继打了退堂鼓。尼日利亚去年承诺将以每台100美元价格购买100万台“百元笔记本”,如今决定将从英特尔手中购买15万台预装Windows的“学生PC”。同时,英特尔在利比亚也向“百元笔记本”发起挑战。该国前不久取消了120万台“百元笔记本”订单,转而购买英特尔“学生PC”。此外,英特尔还就“学生PC”供货事宜与巴基斯坦、墨西哥及巴西等国签订了协议。目前真正与百元笔记本项目签订供货协议的国家只有乌拉圭和秘鲁。 尼葛洛庞帝将“百元笔记本”无法得以及时推广的部分原因归咎于英特尔“学生PC”,但哈佛商学院的奎尔奇则认为,百元笔记本项目对政府采购的复杂性认识不足。政府采购除价格因素外,还会考虑到教师培训及技术开发等因素,并最终制订出能平衡各方面利益的方案。 本刊记者了解,“百元笔记本”在倡导技术的同时,却没有制订出技术如何与教育活动和学生课程相结合的方案,从而无法真正提高发展中国家教育水平。而语言问题、安全问题也值得商榷。 OLPC作为非营利机构怀有美好的愿望和神圣目标,但是对于发展中国家而言,并非只有XO笔记本电脑是唯一的选择,使用性价比高的产品才具有更实际的意义。而市场竞争的存在可以有效改进产品,降低售价,让使用者真正得到实惠。从目前情况来看,缺少商业逻辑和执行能力使得“百元笔记本”的前景并不乐观。