爱华网《西游记》文化的发祥地，孙悟空的老家花果山驻地。它是新亚欧大陆桥东方桥头堡，是全长1.09万公里、横跨亚欧两大洲的国际运输大通道的起点。 作为大陆首批开放的14个沿海城市之一，拥有独特的区位优势，是大陆东部地区重要的经济增长极。2009年，国务院批准实施《江苏沿海地区发展规划》，将连云港发展规划提升到国家战略层面。 用连云港市委书记李强的话，“江苏沿海开发、长三角一体化、国家东中西区域合作示范区建设和国家创新型城市试点建设等四大国家战略聚焦连云港，这在全国地级市非常罕见。” 这个地理位置如此优越，政策、机遇都不缺的城市，却一度被青岛、烟台、宁波、大连等诸多沿海城市超越，成为了黄海岸边的“小渔村”，苏北的后端。 “近年来，虽然横向看，连云港有不少长进，但从横向比较，和江苏其他城市，特别是苏南城市比，还有一定的差距。”连云港市企业界一位不愿具名的人士告诉时代周报记者。 连云港市政府一位官员告诉时代周报记者，“连我们自己都对连云港着急”。 3月11日上午，在江苏团驻地京西宾馆，两会分组讨论结束后，全国人大代表、连云港市市长杨省世在接受时代周报记者专访时承认了这种差距，并表示，“原因是多方面的。主观的，客观的。连云港无论是在科技创新、人才引进还是思想观念上都应该向苏南城市学习。” 一度落后 纵向来看，这是一组可喜的数据。
2008—2012年，连云港市GDP从615亿元提升到1600亿元，财政收入从50亿元增加到200多亿元。城市建成区面积从90平方公里增加到140平方公里，港口吞吐量从8500万吨增加到1.85亿吨，集装箱的吞吐量从200万标箱增加到502万标箱。 “港口吞吐能力相当于再造了一个连云港。”杨省世说。 “港口城市靠港口发展。而港口的发展很大程度上取决于交通。从历史来看，交通基础条件薄弱，很大程度上制约着连云港的发展。”上述连云港市政府官员告诉记者。 2008年发表在现代快报的一篇文章《连云港：面朝大海何时春暖花开》深刻指出了历史原因：“连云港空间分布特殊，虽有海滨城市之喻，但并名不副实。‘港城分离’让“海滨城市”很尴尬，也是城市发展的致命弱点。其中心城市定位不明确浪费了很多时间。这与当地干部的思维方式有关，也与上一级的选人用人机制有关”。 在苏北五市（徐州、连云港、宿迁、淮安、盐城）的发展中，连云港近年来却甚至被淮安超过。 在上述官员看来，连云港近年来的差距在于没有作出像样的工业体系。“以医药为例，作为连云港市的支柱产业，恒瑞、康缘、豪森、正大天晴等四大医药家族云聚连云港，可以说有丰厚的先天条件，但却被泰州抢先拿到了高新区医药城。再比如，淮安近年来大力推动产业升级，成功地引进富士康等台资企业，连云港呢？” “本来连云港是很有发展条件的，但近年来却发展得不理想。原因很多，客观的，主观的，人的因素。”国家发改委国土开发与地区经济研究所所长肖金成在接受时代周报记者采访时惋惜地表示。 多向苏南学习 在肖金成看来，连云港的整体经营意识总体比苏南差很多。 改革开放以来，苏南地方政府，在管理体制和机制上大胆改革，通过推进市场化建设，以市场为导向配置资源，激活了企业内生动力，创造了举世瞩目的“苏南模式”。反观苏北，思想观念落后，市场意识淡漠，错过了诸多发展机遇，形成了苏北苏南的差距。 杨省世在接受时代周报记者采访时也承认这种差距，称，“无论是在思想观念、科技创新、人才引进、还是思想观念上都应该向苏南学习。” 李强在接受媒体采访时也坦言，“连云港虽然是首批沿海开放城市，但经济基础比较薄弱，综合实力不强，资金、项目、人才、技术等要素资源较为缺乏，思想和眼界有待引领拓展。” 去年9月份以来，连云港市启动史上最大规模招才行动：面向海内外公开选拔引进230个职位365名各类人才。十八大开幕前，李强还专门做客人民网，向全国人才发出“英雄帖”。 “其实，连云港这两年招商引资做得不错，特别是东海县”。杨省世告诉时代周报记者。相关数据，2012年，连云港市新增注册企业1668个，新增总投资过亿项目122个；重大招商引资项目71个，总投资1242.8亿元，累计到资162.83亿元，完成全年计划投资的62%。 “一个城市，尤其连云港这样的地级市，光靠自已的投资很难有大的突破。要快速发展还是要城市的外部资源的聚集。这次两会也要看领导们能从上面要到一些什么政策支持。”上述企业界人士告诉时代周报记者。 “城镇化以县域经济为抓手” 两会期间，在谈及城镇化问题时，江苏省委书记罗志军回顾了江苏的发展历程，从上世纪80年代，江苏地区乡镇企业兴起，江苏即提出城镇化概念。“将近十年时间，江苏城市化率大幅提高，从30%左右增长到60%以上，区域差距有所缩小。” 作为一个典型的苏北城市，杨省世告诉时代周报记者，“连云港推进新型城镇化要体现县域经济的特色”。 连云港市市委书记李强表示，“十一五”以来，县域经济成为了全市经济发展的重要引擎。五年里，连云港全市地区生产总值、财政总收入、一般预算收入年均增长分别达到了14.1%、44.3%和41.9%。这里面，县域经济功不可没。 市官方数据显示，2012年，县域GDP实现1039.42亿元，增长13.3%；比全市增幅高0.6个百分点，总量占全市比重达到64.8%。其中，赣榆、东海、灌云、灌南分别实现生产总值331.36亿元、277.3亿元、220.29亿元、210.47亿元，分别增长14.7%、12.6%、12.8%、12.6%。 但也确如李强所说，县域经济作为连云港的“短板”，其发展仍存在很多问题：一是产业结构欠佳；二是服务业发展滞后；三是开放经济水平低；四是人才和技术短缺。“作为传统农业大市，在加快新型城市化过程中，连云港会把城乡统筹发展摆在重要位置，着力消除城乡二元结构，推进城乡一体化发展。”杨省世指出。 据时代周报记者了解，为加快城市化进程，连云港市各县区近日刚刚完成新一轮乡镇合并调整，累计涉及29个乡镇，22个乡镇被撤并，调整削减幅度达四分之一。其中，赣榆要融入市区发展，东海以提高城市化率来促进城乡一体化发展，灌云和灌南以临港产业发展带动城镇化、农业现代化和新农村建设。
