爱华网随着名校财富的逐步累积及其人才笼络的加剧，美国的高等教育正逐渐分化成两个世界
作为普林斯顿大学新的学生公寓，以eBay首席执行官梅格8226;惠特曼的姓氏命名的惠特曼学院可谓名副其实。表面上看它只是一座宿舍，但实际上却是一座亿万富翁公寓。当惠特曼（该校77级校友）承诺拿出3000万美元后，学校管理层旋即放弃原先的预算，全权交由建筑师德梅特里8226;普菲利亚斯支配。
建成后的宿舍配有光亮的大格玻璃窗，镶嵌着红木窗扉。餐厅的天花板上配有人字形橡木，还有一间“最先进的配餐室”。到2007年8月份对外开放时，这座由10栋建筑组成的哥特式楼群已花去普林斯顿1.36亿美元，如果摊到入住的500名学生身上，相当于人均27.2万美元。 惠特曼学院的奢华排场只是美国顶级私立大学超乎想象的繁盛景象的一个缩影。一直以来，无论是从社会角度还是从学术角度来看，普林斯顿大学及其“常春藤八加二”盟友（常春藤大学联盟的其他7家成员，加上斯坦福大学和麻省理工学院）都被视为名校而长盛不衰。无论是和其他大学相比，或是相对于它们自身有限的规模而言，常春藤的优势都体现在巨额的财富上。 常春藤大学的镀金行为极好地印证了当代美国这种富者愈富的趋势。仅仅改善校园生活还远远不够，常春藤大学还投入巨额资金来增强它们在研究领域的主导作用。哈佛大学、哥伦比亚大学以及宾夕法尼亚大学都在开发全新的科研中心型校园；耶鲁大学则直接从制药巨头拜耳公司那里购买了一座由30栋楼组成的现成的园区。 这些学校不断吸纳顶尖教员，缩小班级规模。为吸引那些交不起学费的低收入家庭学生，它们还在逐步增加财政援助资金。这样花钱是否合适目前尚难定论。不过，新宿舍的奢华气派使人们对于品味以及捐赠者显露自我的欲望产生了质疑。不论是对未来缺乏主见的学生，还是望子成龙的家长，不久前他们都认识到，上大学就是一种奢侈消费。不过尚无证据表明常春藤大学因为追求奢华而影响了教育质量。小班授课普遍受到欢迎，就业率也不可小觑，而且常春藤大学的毕业生们往往能在商业、科技、艺术及政治等领域成为领导者。 不过，日渐富有的常春藤大学却极大地缓解了美国公立大学的压力，目前全美有75%的学生就读于公立大学。当占美国高校总数不到1%的常春藤大学联盟大幅度增加开支时，许多公立院校却在各州普遍削减高等教育预算的大背景下竭力应对扩招。“决策者似乎已得出结论，公共高等教育能从国家那里得到的资金不多了，”主管康奈尔大学高等教育研究院的经济学家罗纳德8226;埃伦伯格说。挖掘明星虽然说将公共教育的财政困境单纯地归咎于常春藤并不公平，但从某种程度上讲后者确实是在攫取公共教育资源。即使是最具威望的公立大学，也不得不抵御常春藤的轮番攻击，因为这些学校资金雄厚，有足够的实力挖走那些知名教员及其研究经费。 位于伯克利的加利福尼亚大学校长罗伯特8226;伯格诺认为为了少数精英学校的利益便把公立学校给榨干了，他说：“你为将来设计得越长远，其结果就越可怕。”少数学校是不可能将教育资金都挥霍掉的。即使常春藤的资金预算不断攀升，招收规模仍没有多大变化。从1997-98学年到2006-07学年，10所院校的研究生入学人数提高了10%，达到55708人，而本科生入学人数实际上降低了1.4%，为68492人。同时，常春藤大学之间的财富差距之大前所未有。在2007年6月30日结束的这一学年中，哈佛大学通过获得捐赠所得的投资达57亿美元，超出几乎6所美国大学所获捐赠资产的总和，而这6所大学中，有5所为常春藤大学，即耶鲁、斯坦福、普林斯顿、麻省理工和哥伦比亚。常春藤的优势已经拓展到资金筹集领域。 2006年，仅这10所学校所获捐赠的增幅就占美国高校总增幅的一半，前5名均为常春藤大学。其中斯坦福大学名列前茅，该校筹集捐赠价值9.11亿美元，创下2006年高等教育纪录。2006-07学年间，常春藤的“三巨头”——哈佛、耶鲁和普林斯顿在学校经营上共花费65亿美元，比10年前增长一倍。而在这10年间，美国高校的预算平均增幅仅为41%，消费者价格指数增幅则为26%。2006年，三巨头在新工程建设和其他资本支出上花掉12亿美元。耶鲁大学校长理查德8226;莱文说：“现在耶鲁比以前更富了，所以我们有能力在各个方面增加资源投入。”这些常春藤大学的疾速繁盛惠及校园各个角落，但有时似乎并不仅仅围绕教育。斯坦福大学就斥资400万美元重建了红厩（RedBarn）。这座维多利亚时期的建筑如今是学校马术中心的一部分，学生每人每月掏500美元，就可以把自己的马匹放在这里喂养。这里雇有7名专职马夫，从事饲养、打理、清洁等工作。在常春藤大学所走过的漫长岁月里，很多时候学生们都过着简朴的生活，这主要是因为学校创办之初与新英格兰清徒教联系密切。但在20世纪90年代以后，这种情况开始有所转变。学校获得的捐赠越来越多，学校利用这些资金建起了现代化的教室和宿舍，并斥资修建新的学生公寓。 2006年，耶鲁迫于学生要求开始每年投入10万美元提供带有洁手皂的宿舍浴室，这标志着常春藤大学所存的最后一点禁欲主义遗风也消失殆尽。耶鲁大学常任行政事务部门主任约翰8226;米斯克说：“过去，人们将一分钱掰成两半儿花，而现在的观念完全不同了。”惠特曼学院条件已算得上是相当优厚，但普林斯顿大学则更胜一筹，能提供更全面的咨询、更好的卫生保健和更完善的服务。从2007年起，博士生生孩子可享受３个月的带薪休，假期留校的外国大学生还可领取生活费。常春藤大学逐步提高了对“老客户”的收费价格，这些“客户”要么腰缠万贯，要么出身名门。现在，学校每年收取的学费、住宿费和膳食费用平均为4.5万美元，而校方则指出，这笔费用只占学校运营成本的1/2到2/3。即便收费如此之高，申请入读的人数仍不断攀升。平均而言，常春藤大学2007年拒绝了大约90%的申请。 由于拥有雄厚的财力，常春藤大学得以给更多的家庭收入一般的学生提供更优惠的折扣。由于被资助的本科生的比例从44%增至53%，普林斯顿于2001-02学年起就将用于补助、贷款及其他资助的预算增加一倍，达到820万美元。与44950美元的年均收费相比，普林斯顿发放的奖学金平均为32200美元。薪水差距截至目前，常春藤学校在人员方面的开销最大。2006-07学年间，哈佛大学总计32亿美元的运营成本中，薪水和津贴共占49%。虽说工资水平一向超出通货膨胀，但教学成本的增加主要是由于新增了教学岗位。常春藤第一大校哈佛拥有教职员工2164人，比1997-98学年增加了55%。常春藤各大学日益强调小班授课、独立学习和实践参与。达特茅斯大学生物学教授卡罗尔8226;福尔特说：“学习本来就是师生间的一种交流，可不是拉一大帮子助教在讲堂里开坛布道。”由于常春藤大学斥重金扩大升级师资队伍，导致私立院校与公立院校之间的薪水差距不断拉大。美国大学教授协会的资料表明，在有授权博士点的公立大学里，2006-07学年间全职教授的平均薪水为106496美元，仅为私立大学平均水平的78%，而1980-81学年间这一百分比则是91%。在争夺师资的竞争中，常春藤大学凭借其雄厚的实力将最好的公立大学也推入不利境地
。物理学是耶鲁大学财政重点扶持的学科之一，该学科最近由拉马默蒂8226;尚卡开始主管。尚卡说：“学校曾告诉过我们：‘去追求你们所希望的人吧，我们会做到的。’”让他自豪的是，他击败了其他几所顶尖私立学校而将量子力学专家史蒂文8226;格文从位列十大公立大学的印第安纳大学抢了过来。“这是一场战争，”他说，“每个人都想得到他。”尚卡拒绝透露2002年他支付给格文的价格，但他说，目前给像格文这样的理论学家的年薪一般应在40万美元到60万美元之间，其中包括薪水和研究经费。但耶鲁通常是以这样的价格聘请助理教授。而要聘请对实验设施要求更广泛的顶尖实验人员，他认为应该在150万到200万美元之间。为了安置日益壮大的教师团队，常春藤大学将校园变成了工地。现在，每所常春藤大学都拥有一套全新的科研基础设施，这些设施是校园里投资最大的项目。在斯坦福，最显眼的建筑当数价值1.4亿美元的“Bio-X”实验楼。该楼由英国著名建筑师诺曼8226;福斯特设计，装有玻璃幕墙的实验中心为30位教师提供了办公场所和实验室；他们的研究涉及生物学和医学的尖端科技。斯坦福大学校长约翰8226;亨尼西说，未来几年，学校计划再投资6亿美元建造5座楼，平均每平方英尺造价高达800美元。而在校长埃米8226;古特曼的领导下，宾夕法尼亚大学正斥资6.82亿美元进行扩建，要在与费城校区毗邻的24英亩土地上建起3幢高科技医学研究设施。哈佛大学则在建造10亿美元的综合设施，其中包括一座新的干细胞学院，这是其在马萨诸塞州奥尔斯顿建设工程的第一阶段，整个工程中哈佛要建起一个面积达200英亩的附属校区。研究前沿常春藤大学的管理者主张将最优秀的研究人员集中起来，并提供丰富资源，以获得相互协作、扩大收益的效果。如果科学家们能随时获得研究经费或熟谙常春藤大学的强盛原理，就能更好地做好本职工作——创造知识、改善生活。 经济学家詹姆士8226;亚当斯和罗杰8226;克莱蒙斯最近对美国前102所研究型大学的研究表明，一流私立大学在研究方面的生产率大致为公立大学的两倍，该研究统计了1981到1999年间的学术论文发表量和引用量。亚当斯是位于纽约特罗伊的私立学院伦斯勒工学院经济系代理系主任，他说：“有优秀的学生，但不要太多；不受官僚政治的干涉；有慷慨的热衷学术的校友。如果拥有上述这些条件，那么你就拥有了科研优势。”常春藤大学从公立大学抢来名牌教授的同时，还得到了其外部研究经费。但即使常春藤大学真有1+1=3的能力，它们带给社会的利益就能弥补那些公立大学的损失吗？当常春藤大学追求远大的目标时，未必能有足够的人力或财力。“有件事我们都要考虑到，我自己当然也会考虑，这就是联邦政府对科研的支持。我们都要去追求那笔日益减少的财政支持吗？” 哈佛大学新任校长德鲁8226;福斯特如是说。福斯特此言并不意味着她替哈佛或其他一流的研究型大学表示担心。她说：“我们希望、我们相信、我们也假设这些学校能在这场竞争中胜出。”至于许多可能失去市场份额的次等大学，她补充道，“它们应加强社会科学或人文学科”，而不要与哈佛等大学攀比自然科学的投入力度，这才是明智之举。许多公立的研究型大学的管理者并不因此而甘拜下风。“我们除了承认所处的市场地位以外，别无选择，”位于麦迪逊的威斯康星大学教务长、负责学术的副校长帕特里克8226;法雷尔说，“即使我们不能将这所研究密集型机构办得比以前更好，我们也要把它办得至少和以前一样好。”说出此话是需要勇气的，尤其要看到威斯康星州对公共高等教育的资助一向都是最吝啬的。非盈利性机构公共基金协会的资料显示，过去10年，威斯康星州的州税教育拨款增加了21.7%，仅为高等教育价格指数增幅的一半。伊利诺伊州立大学教育政策研究中心认为，这一数据使威斯康星州在所有州中名列第41位。此外，科罗拉多州、爱荷华州、密歇根州和俄亥俄州也处于落后地位。如今从威斯康星大学麦迪逊分校离职到其他地方谋教的教授人数是5年前的两倍。钱并不是唯一的因素，有时官僚主义对公立学校的限制才是更重要的原因。让法雷尔尤其痛心的是副教授罗伯特8226;卡皮克的离职。这位专攻摩擦学（分子水平上的摩擦力研究）的后起之秀一年前受聘于宾夕法尼亚大学。卡皮克带走了55万美元外部研究经费中的大部分，而他在那里的薪金待遇只比原先的9万美元高出10%。他之所以离开威斯康星大学，主要原因是威斯康星州的法律禁止对国内合伙人支付津贴。“州政府减少对公立大学的支持也让我非常担心，”他说。常春藤大学的巨额开销不仅使原本就强大的研究机构更加强大，也进一步改善了学生的校园生活。这会使原本不可能出现的科学突破出现吗？或者，这会加速其他许多学校的衰落吗？而这些学校在培养下一代在数学和自然科学等领域的竞争力方面举足轻重。常春藤大学对本科生增加资助固然有诸多好处，但要回答上面的问题，就不是那么简单了。无论如何，注入常春藤大学的财富已经深深地影响到每一个人，尤其是那些招收了大多数美国学生的公立院校。这种优势及其所产生的不平等，可能只会不断增强。 作者：安东尼8226;比安科（AnthonyBianco），与索纳8226;鲁帕尼（SonalRupani）于纽约 翻译：田乐乐
