爱华网阳光可能不再是你看清手机屏幕的障碍，而是让你手机屏幕更清晰的光源
本刊记者 骆轶航
iPhone的CPU速度赶上了一台电脑，诺基亚N95拥有摄像机一般的外形，索尼爱立信的W900则在超薄的同时集成了4G的硬盘……手机技术的发展速度令人眼花缭乱，在各大手机厂商工程师们，仿佛拥有不可阻挡的力量，碾碎一切阻碍。 但，总有一些困难似乎从没有人打算去解决。如果你尝试过在阳光直射的马路上用手机发短信，或者查找某个联系人，你应该知道这是个痛苦的经历——哪怕你用的是一部iPhone。你会找到最近的一棵树，或拐进旁边的一家商店，甚至干脆用手遮着屏幕……在外观设计、全键盘、多媒体支持、蓝牙和无线设备陆续成为一部手机必不可少卖点的同时，鲜有人意识到，在阳光下不能用眼睛直视手机LCD显示屏，这是个严重的问题。 不过，现在可以更挑剔一些了。一种名为“mirasol”的显示屏将直接降低人们对LCD显示屏的容忍度——更何况它还能降低手机使用产生的功耗。2008年2月在巴塞罗那举办的3GSM全球峰会上，海信公司发布了世界上第一款能在阳光下直视屏幕的新型手机——海信C108，它是一款直板手机，重量还不到80克，应用的即是高通公司(Qualcomm)的mirasol显示屏。 值得注意的是——它可能会让已经69年工龄的LCD技术告别手机屏幕。目前，你已经可以在不同类型的消费电子产品中看到这种技术的影子：除了海信手机，美国Audiovox公司生产的MP3播放器、韩国移动运营商KTF的WCDMA监控系统，包括Foxlink的概念手表电话和蓝牙产品都采用了高通mirasol。 蝴蝶的翅膀 这种被视为LCD“终结者”和“挑战者”的显示技术，基于高通一直致力于研究的微机电系统(MicroElectro-MechanicalSystems，简称MEMS)。它以干涉测量调制(IMOD)的反射型技术为基础——与液晶显示最大的区别在于，它只利用环境光，而不需要背景光。 听起来太过复杂？不妨看看蝴蝶的翅膀——蝴蝶的色彩如此斑斓甚至变幻，是因为它们的翅膀具备某种相当微妙的生理特征：它们靠翅膀的微小结构反射周围的光线，以致呈现出班驳陆离的不同色彩。换句话说，蝴蝶的色彩即是周围光线的色彩，它的美丽依靠环境，而不是其自身的颜色。 MEMS技术应用在显示屏上，道理与之如出一辙。蝴蝶翅膀反射光线带给人们的启示是：通过MEMS控制光共振器的开合来微调光线，模拟蝴蝶翅膀实现颜色。如果光共振器处于关闭状态，没有光能够反射，而当光共振器处于打开状态时，光被反射回人的眼睛。另一方面，MEMS的元件间隙能够决定多大波长的光线能够反射回人的眼睛——而且波长能够决定人们看到的是红色、绿色还是蓝色。 而今这种“仿生学”光原理应用在手机上，你可以想象它最美妙的地方在哪里：“我们不再需要LCD之类传统技术所需的背光，也不需要像传统技术那样加偏光器和滤光器来控制反射的颜色。”高通MEMS技术部业务发展副总裁吉姆·卡西(JimCathey)对《环球企业家》说。 这意味着，阳光可能不再是你看清手机屏幕的障碍，相反，阳光成为一种特别的光源——当然，灯照也一样——让手机屏幕稳定而清晰。 光学经济 但是，仅仅因为在刺眼的阳光下可直视屏幕，MEMS技术就能打动用户么？ 但别忘了，它只利用环境光而不需要背景光——不需要背景光，则意味着手机功耗的降低。从这个角度上，MEMS技术可以被看作是一种划算的“光学经济”。 很少有人只是用手机干一件事情，人们需要用它通话、短信、上网、处理电子公务、玩游戏和收看视频节目……人们需要越来越频繁地使用手机，使用越来越复杂的功能，但没有一种功能可以绕过显示屏——手机上最耗电的部件。 事实上，在本文开头，我们原本想说，阻碍手机技术更快速发展的，除了没有好的显示屏，还有缺乏突破性的电池技术。后一个问题，对全球手机业者来说，似乎更难解决。 所以，如果显示屏自身的功耗降低了呢？这是不是意味着它解决了原本应该由电池供应商解决的问题？高通的卡西介绍，以短信息为例，现在的液晶屏的耗电大概占49%。但mirasol技术的耗电只占6%。如果只是为了用手机观看视频节目，使用液晶显示屏的支持时间是2.9个小时，而用新的技术就可以延长到3.7个小时。“平均来说，我们的功耗低到1毫瓦。而竞争技术需要的是超过220毫瓦的电能，差距相当大。”卡西说。 而对手机设计厂商来说，MEMS技术可以打消它们对电池尺寸的顾虑——即使更小的电池尺寸，也能支持更多的应用时间了，而它们在手机的轻薄小巧的外观设计上，拥有了更大的余地。而对商务人士来说，可能出门差旅的时候，不用再想半天，是不是应该多带一块电池。 别以为只有用户在意这个，移动运营商们同样乐于看到这样的技术变革。因为它同样可以换算成运营商的现金流。如果因为功耗问题导致用户每天的使用时间缩短1个小时的话，100万用户即会造成运营商数十亿美元的损失——往往令人颇感懊丧：只是因为没电了。 彩色的未来 不过，MEMS技术还没有到让人们真正感到兴奋的时候，它毕竟离商用还有一段距离——采用mirasol显示屏的海信C108，只是一款支持黑白显示的低端手机。 “任何一种显示技术，例如LCD、等离子等技术，都是从黑白开始到彩色，从小到大，都要经历一个过程。”卡西对《环球企业家》说。多少有些尴尬的是：尽管高通已在很多场合展示MEMS，但如果它在商用上仍未取得突破的话，则其与世界主流手机市场仍然绝缘。 高通对这一技术的商用普及路径依然颇多信心。假以时日，等到其成熟，高通还计划将MEMS的市场扩展到笔记本电脑的显示屏领域，此外还有相机的显示屏——目前它们都面临着与手机屏幕相同的问题。 尽管一切都是预期，但至少有一个事实是——从20世纪初液晶技术诞生到1970年第一个液晶显示屏的商用原型产品诞生，间隔了大半个世纪；而2007年MEMS诞生了第一个商用产品，距离2001年高通宣布研发该项技术和产品，其间只有6年时间。
不过，为什么引领这项技术商用化的会是以“CDMA芯片专利收税员”高通公司？也许，我们应该换个角度审视高通的未来竞争力——为一切移动的、通信的、计算的消费电子产品提供最领先的技术。因此也就不奇怪，高通是近年来唯一一家提出手机电池技术拖了行业后腿的主要厂商。
