爱华网布莱恩·罗伯茨的赌注不仅仅是挽救有线电视运营业务，而且要利用新锐技术把自己变成一个互联网巨头。网络与电视合作就是未来的有线电视主要模式。
网站的建立
选择是显而易见的。在2001年夏天，经济处于最低谷的时候，网络泡沫继续破灭，此时加入互联网征程并非最佳时机。但当康卡斯特公司(Comcast)的首席执行官布莱恩·罗伯茨“撞倒南墙”，准备为康卡斯特公司高速的互联网用户建立一个入口的时候，他是固执的。该公司旗下拥有美国在线服务公司（AOL）和雅虎公司（Yahoo）。虽然康卡斯特仅拥有94.8万个宽带用户，但他认定，新生的高速互联网业务最终会把价值凸显出来，他不想半路放弃。 为了核实即将到来的电视新技术，尤其是高清晰度电视技术，他去日本与自由传媒(LibertyMedia)主席约翰·马龙（JohnMalone）进行协商，马龙告诉罗伯茨，高速数据处理业务可以比高清晰电视更快，而且频道更多。作为康卡斯特公司的投资者之一，比尔·盖茨也同意此项提议。罗伯茨与他的主席斯蒂芬·伯克(StephenBurke)反复商讨：他们都不想让美国在线和雅虎公司也加入这项新业务，因为“如果他们也投资网站的话，就很容易成为操控市场局面的一种力量”。 所以，罗伯茨和伯克很快决定招聘50名新员工，着手准备创立康卡斯特网站。他们甚至没有认真计划一下，罗伯茨毫不讳言表示：“康卡斯特网站在没有一个明确目的的时候就诞生了。” 面临的挑战及对策 曾经让人感到稍微有点不舒服的是，自从决定让在线业务成为康卡斯特公司的未来基石之后，在当年5月份举行的美国国际有线电视展览会（TheCableShow2007）上，许多发言人公开推测，有线电视工业可能会由一些新公司来带领，比如Joost。该公司免费提供网络电视，而且在观看时有互动功能，可以发表即时评论。“我喜欢在我的电脑上看电视。”《华尔街日报》专栏作家卡拉·斯维什(KaraSwisher)在一次小组讨论中表示，他们探讨Joost公司的创立者们是不是真的很了不起，开发出了Kazaa和Skype软件。当电视在网络上是免费观看的时候，为什么还会有人付有线电视费呢？ 康卡斯特已经在去年扩大了其在线功能，并在今年夏末推出一种视频搜索中心技术，命名为Fancast。全美最大的有线电视公司已经制定了一套网络策略，可以凭此延伸并垄断其有线电视业务。 康卡斯特的在线策略主要是告诉那些从来没有听说Joost的人，Joost公司尚处于创业阶段，到目前为止出现的都是测试版。“我们的目标受众是，所有那些不是计算机专家但希望在互联网上下载内容的人。”罗伯茨说。这些受众主要是基于康卡斯特网站上数目惊人的大量用户。这个网站的固定访问者现在已经跻身于前35名网站之列，为1400万人次。访问者每月的平均访问次数是17次，如果按访问频率计算，这些次数把它推到了前10名的行列。这些人自动就是康卡斯特1200万高速互联网用户中的70%，使用康卡斯特网站的电邮。 大胆的尝试 Fancast是一个野心勃勃的尝试，扩展到康卡斯特网站之外寻找大量观众。该站点试图帮助人们把大量杂乱的可用视频内容以不同的格式来归类。“我们的口号是：如果你想寻找一场特别的表演，比如说关于《办公室》(TheOffice)的消息，那么来Fancast！我们将会告诉你去哪里能找到该电视节目，无论是在电视、视频点播还是在线观看，甚至在哪里能买到DVD光碟。基本上，我们的任务主要是告诉人们在哪里以及如何寻找和观看他们想看的电视节目。”康卡斯特互动媒体部门总裁埃米·班斯(AmyL.Banse)说。该分支机构创建于2005年，以发展其刚刚崭露头角的互联网业务。 Fancast完全吻合康卡斯特在此次电视竞赛中的全盘计划，成为康卡斯特冲锋陷阵的主要火力。它传统的有线电视频道，包括娱乐频道E！，时尚频道Style和与美国公共广播公司（PBS）合资的儿童节目Sprout，都计划提供优质的服务，与新闻集团的优酷（YouTube）一较高下。它的服务器比如Fearnet，一个恐怖电影频道，在线观看或视频点播都可以。康卡斯特最近还收购了ThePlatform，一家西雅图的宽带视频和移动平台提供商。其客户包括弗莱森（Verizon）的Vcast和Vongo，Starz的电影下载业务。 今年春天，康卡斯特签署了一份协议，让雅虎公司管理其站点上的广告业务。康卡斯特网站上的搜索合同，目前是与谷歌合作，将会逐渐产生现金收益。该公司计划这些经营将在六年内产生10亿美元的收入。罗伯茨认为，在公司总额为1.2亿美元的互联网战略投资中，这是一个不错的回报。 优势及发展前景
康卡斯特在线服务的另一个目标，当然是保持其有线电视用户。这部分业务每年产生280亿美元的收入。罗伯茨和班斯将有线电视视为通过互联网视频只能增强而不能替代的东西。班斯说：“人们投资于他们的电视，倾向于买大屏幕，高清晰度，以及立体声等。” 与竞争对手相比，康卡斯特有着非常明显的成本优势。因为它可以通过其原有的电缆设施最优化视频节目，不需要额外付费，而使用公共互联网则需要支付费用。这样，与优酷相比，它就可以以一个更低的价格提供更长、质量更高的视频。一家名为HDnet的有线电视网主席马克·库班（MarkCuban）在一封电子邮件里评论说：“与谷歌或微软相比，他们的定位可更好地主宰数字连通消费者。” 这些早期的信号看上去好像大有希望。例如Fearnet，就是与视频的创始网站Guba合作的产物。罗伯茨证明康卡斯特将会开放自己，而不会是一个封闭的网络，他确信他的高速网站很快就会获利，无论人们使用他的应用软件或别人的。这就是康卡斯特为什么在音乐共享技术也能获益。“任何有助于刺激创新的事情，对我们都有利，我们不仅赢在开始，也赢在最后”，他说。 作者：米利亚姆·希尔（MiriamHill） 出处：《高速公司》2007年7月 编译：高雅
