下调GPRS资费,可以看成是中移动在3G到来之前与中国联通抢夺数据用户的先发之举,也是它在增值业务竞争日益激烈下的应急之举。但这一举措将营造一种多赢的局面,对推动整个无线互联网的发展产生深远的影响
《IT时代周刊》记者/杜舟(发自广州)
就在人们预计中移动将上调手机上网资费的时候,中移动广东公司却出其不意突然大幅调低了该资费! 8月23日起,广东移动推出了新的手机上网资费标准,不仅大幅增加原来的套餐流量,还增加了多个从5元起的低资费额套餐。运营商作出如此大的转变,让广东的手机上网用户喜不自禁,他们从此不用再像以前一样提心吊胆地去记挂流量费。 中移动由于自身的垄断地位,决定了它不用操心手机上网资费的高低,就可以获得可观的收入。此前,重庆和上海两地取消了GPRS包月套餐服务,人们担心中移动将调高GPRS手机上网资费。 业内专家认为,对独立WAP来说,此次移动资费降幅之大,近乎不限流量套餐重现。当然,可取的是这次资费调整将对独立WAP产生良好的影响,进一步刺激手机上网用户的增长,并对流媒体业务产生巨大的推动作用。 不过,从某种程度上来看,广东移动似乎是一种应急之举。不久前,广东联通推出了有吸引力的手机上网资费方案,最低套餐资费只需5元/月,大大降低了手机用户上网的门槛,而广东联通的这一政策也成了引发广东移动大幅调低资费的导火索。此外,由于流量费过高,遭消费者投诉居高不下,也是移动推进资费改革的动因。 业内人士认为,此次中移动降低GPRS流量资费是其发力数据增值业务的标志。面对中国联通的搅局和各方舆论的压力,中移动的强势似乎有所松动。 移动下调上网资费 8月23日,广东移动悄然推出手机上网资费新政,全线下调GPRS流量资费标准。其中,套餐资费最高下降了3/4。广东移动大幅度降低手机上网资费,业内人士普遍认为,此举在为广大手机用户带来大幅优惠的同时,对于目前处于调整期的独立WAP来说,更是绝对的利好。 广东移动最新制定的GPRS资费套餐显示,从全球通到动感地带、神州行都执行了新的资费标准,这次调整的主要特点是加大了套餐流量。以动感地带为例,原有的20元包月套餐包含100M流量,而调整后流量增至300M,神州行2元/日包3M流量的套餐则增至2元/日包5M流量。此外,还有一个显著特点就是增加了低资费额套餐,全球通、动感地带、神州行3大品牌都新增了5元/月包100M的低资费额套餐。 本刊记者第一时间采访了一些用户,他们认为移动终于做了一件开明的事,特别是将最低资费套餐由20元降至5元,意味着大大降低了手机用户上网的门槛。一名在校学生告诉《IT时代周刊》,“在网吧上网不实惠,而此前的20元包月等于多交了一次月租,对低端消费人群来说,的确不合算。现在降至5元,大家都可以无所顾忌了。” 3G门户(最大的无线互联网)CEO邓裕强告诉《IT时代周刊》记者,对于普通手机在线浏览新闻与资讯(包括音乐、图铃等下载)的用户,每月5元包100M的流量已足够;如果手机看电视直播或看电影,300M流量的套餐可以基本满足用户的需求。而像2000M这样的流量,通常是高端用户手机上网使用流媒体看影视剧,连续观看直播或视频等节目才会用到。 但邓裕强预测,大流量今后将成为趋势,因为随着流媒体技术的不断更新完善,无线娱乐视听及更多新业务的不断涌现,高级用户在不断增长,并将表现出更高层次的需求。他认为这一政策对流媒体业务有巨大促进作用。具体地说,比如用3G门户(手机登录3G.cn)GGLive看电视,以前20元包100M可以看10个小时左右,而现在20元包300M意味着用户每天可看1个小时。 迫于竞争压力 不久前,中移动在重庆、上海等地调高WAP资费,引起WAP用户的强烈不满。因为取消不限流量套餐后,他们不得不付出更多的费用;独立WAP则表示,此举将导致用户在免费WAP网站上的下载量减少,直接影响到网站的流量和收入。而业界对此更是批评声不断,认为中移动过于霸道和强势,意图进一步控制独立WAP。 广东移动此次突然下调GPRS资费,电信分析师认为,主要是迫于广东联通推出GPRS业务的竞争压力。8月初,广东联通对广州、深圳、东莞、佛山、珠海等11个地区GSM网络升级开通了GPRS业务,推出主要的资费套餐有两种,分别为5元包10M和20元包50M,这两种资费均低于此前广东移动的GPRS资费。 广东联通最吸引人的地方是5元包月套餐的推出,而广东移动以前的最低套餐则是20元,如此一来,广东移动的竞争力大大下降。为了刺激更多手机用户上网,广东移动对广东联通作出了回应。 邓裕强认为,这也是中移动发力数据增值业务的需要。他认为,GPRS资费的下降对于更多的用户使用手机上网及手机流媒体业务会有极大的促进作用,也是中移动在3G时代来临前进军互联网业务的标志,中移动已意识到同无线互联网共同催熟手机上网市场的重要性。 其实,移动和联通在各个领域的较量都越发激烈。从2007年第2季度财报来看,移动依然优势明显。8月16日,移动公布中期业绩,上半年盈利达380亿元,截至6月底,总用户人数已达3.23亿户。无论盈利能力和用户规模,都远远超过联通。 但现在,增值业务成了联通最大的部门,由实力干将童晓渝挂帅,移动不敢小视。联通在移动搜索、即时通信、无线电邮等多个领域向中移动发起了挑战,并在一定程度上干扰和打乱了移动的战略部署。特别是联通多次抢在移动前面推出同类业务,让移动倍受压力。而前不久,联通率先在国内推出“整曲音乐下载”业务,也让移动有几分不快。 而广东移动和广东联通的竞争就更加激烈,这些年来,很多次资费调整都是从这里开始的,并在全国得到推广。因此,业内人士指出,广东移动GPRS资费下调不过是各种压力之下的一种应急之举。 行业分析师认为,到2007年底,我国手机上网用户的规模将超过互联网用户数,达到1.7亿,而未来3年内将可能达到5亿的规模。邓裕强认为,现在谁培育了用户,谁就抓住了3G的市场,运营商显然明白这一点。 能否引领潮流? 专家预测,广东移动一向走在全国资费改革的最前面,此举必将吸引其他省份效法。可能引发全国GPRS资费的陆续下调。 3G门户总裁张向东认为,广东移动一直被认为是中移动新业务的“试验田”,此番调整可能是中移动在全国范围内实行新资费政策的先声。他告诉本刊记者:“2006年初,广东移动曾率先宣布取消GPRS业务20元包月无限量上网资费政策,全国各地移动公司纷纷跟进,使得当时刚兴起的无线互联网遭遇‘寒冬’。” GPRS资费太高,手机上网用户容易产生心理障碍,经常担心超过流量,自然也会影响到用户对于多媒体应用的下载积极性,进而影响到无线互联网和运营商本身。 邓裕强对此次GPRS资费的下调并不感到意外,他认为正如取消不限流量套餐一样,资费的不断降低是大势所趋。他甚至大胆预测,GPRS包月不限流量势在必行,2008年会在全国范围内重启无限量包月套餐。前不久,3G门户刚与天盛传媒独家签下英超的手机视频直播版权,此次资费下调,必将会吸引更多用户使用手机上3G.cn,同时也刺激用户使用手机流媒体服务。 广东移动此次降价能否被其他城市效仿?目前仍是众说纷纭。本刊记者从四川移动了解到,该省的GPRS网络已经调整完毕,未来可能会效仿广东移动进行资费调整。而北京移动表示,暂时不会受广东移动GPRS资费下调政策的影响。 本刊记者通过各种渠道打听到,目前大多数省份都执行3分钱1Kb的自由套餐资费。这个费用相当高,只要用手机在网上逛上片刻,下载一首铃声,用户就会收到一张数量惊人的流量费账单。目前,全国各地GPRS流量费标准差距较大,以5元包月套餐为例,广东包含了100M流量,而北京和四川都只有10M流量。 邓裕强认为,移动与联通对于数据用户的争夺十分激烈,资费全免的可能性也不是没有,关键要看移动是否将无线互联网作为其未来的重点战略业务,以及无线互联网在国内的发展情况。 移动政策开始松动 针对用户抱怨GRPS上网费太贵,今年5月,中移动首次正式表态,正考虑采用更多的套餐方式进一步降低资费,坚持两条腿走路,鼓励移动梦网收费WAP发展,也鼓励免费WAP发展。 今年5月,在广东通信产业发展论坛上,广东移动数据业务中心副总经理梁春贵表示,目前中移动的GPRS费用很多都是免费WAP带来的,免费WAP发展越好,对我们的贡献越大。但他同时表示也存在不少困惑,经常有用户投诉,因为在宣传时一些WAP强调自己是免费的,而实际上在这种情况下不少用户浏览免费WAP也可能产生很高的流量费用,一些用户甚至在不知情下就产生了几百元的费用。 但当时,广东移动的态度还很明确——大力发展免费WAP不一定是好事。他们既想使流量继续增大,又不想以牺牲高额的流量费为代价。 今年5月,主页推送推出后,立刻遭到独立WAP网站的强烈不满和各方声讨,它们甚至表示将其诉诸法律。提示页面影响了用户的浏览速度,更多用户看到此提醒后,由于担忧产生高额收费,放弃了继续登录。有消息称,仅在5月份,各大WAP网站和手机搜索的访问量均下降了一半左右。而中移动5月份WAP收入也从原来的2亿元骤降到0.8亿元。 业内人士认为,中移动的资费提醒本意是逼宫独立WAP。但意想不到的是,中移动在控制免费WAP的同时,也令自身流量和收入严重下降,可谓伤敌一千自损八百。6月份,中移动被迫作出修改措施,将“推出资费通知页面”修改为“用户主动取消提醒”。 虽然移动的一系列变更并不是主动的,但从最近的一些举措来看,至少反映出它相对原来的“霸道”已表现出一丝松动。