爱华网随着网游产业的日益成熟，17173这样的游戏门户平台也正在找到新的机会。
本刊记者 于文
8月5日，北京中关村E世界地下一层的手机卖场里顾客寥寥。但转过一个拐角，在动漫酷地带区域却是另一番景像。T台上，几个身着游戏和动漫服装的Cosplay（角色扮演）选手正在表演，一群年轻人拥在台前喊着偶像的名字。现场的音乐、笑声和吵闹声交织在一起，变幻的灯光掩映着舞台深处的一块背板，上面印着“‘大话西游3’杯17173第五届游戏动漫嘉年华”字样。 这已经是17173第五年举办全国性质的嘉年华巡展活动了。总经理张捷对《互联网周刊》说，17173每年要办200多个大大小小的线下活动，这些活动已成为客户与玩家互动的最佳平台。
2003年，这家位于福州的网游门户被搜狐收购之后，很多人都认为这会是一个“幸福”的句点。但是去年年末，网易由于不满广告业绩而取消了其游戏频道，引发了业内的轩然大波；今年4月，猫扑也决定从游戏社区转向竞争激烈的网游运营商。这些迹像似乎为游戏资讯平台的发展蒙上了阴影。 而网络游戏市场的热度不减，它仍旧是互联网上最赚钱的生意。据赛迪顾问日前发布的报告称，今年上半年，中国网络游戏市场规模达到48.5亿元人民币，同比增长42.6%。 那么，在这个产业中，是不是只有前台唱戏的游戏运营商才能赚到钱，后台的资讯平台提供商只能赚个吆喝呢？张捷给出了否定的答案。据她对《互联网周刊》透露，17173去年的广告收入是以亿元人民币计算的，而今年该数字正在以翻番的速度增长。 玩家的媒体 去年2月，张捷从搜狐总部被派往福州，担任17173的总经理。在那之前，尽管她对互联网十分了解，但很少玩游戏，所以此番上任也有着几分疑虑。但她很快被这里一群年轻人的热情感染了。 “我们的员工有很多都是骨灰级的游戏玩家，他们十分热爱自己的工作。”张捷说。17173甚至还有一份有关游戏知识的考试卷，她笑着说，很多问题自己都未必能回答出来，因为专业性太强了。而现在的她偶尔也会去玩一玩类似《天龙八部》、《大唐》、《跑跑卡丁车》等游戏，体验一下用户的心态。 17173成立于2001年3月初，正值网络游戏在中国刚刚起步的时候。当时，总部位于福州的网龙公司，为了推广和宣传旗下研发和运营的网络游戏，专门成立了一个资讯平台，取名谐音“一起一起上”。经过几年的发展，17173在业界变得小有名气。2003年，搜狐以2050万美元全现金收购了17173，并对其进行了重新定位，确定了其发展前景。“搜狐的收购，使17173完成了从一个资讯平台到游戏门户的转变。”张捷说。 2003年，陈天桥用《传奇》创造了奇迹。于是，一时间，很多门户也纷纷效仿，网游项目陆续上马，比如新浪的《天堂》系列、搜狐的《骑士》，以及网易的《大话西游》等。与此同时，这些门户为了配合自身网游的运营也均推出了网游频道。 但在当时，各大网站成立网游频道的主要意图是为了宣传其自身的游戏。就在17173被搜狐收购之后，业界均猜测搜狐意图借此扩大网游阵地。但后来，新浪很快在此阵地上败下阵来，搜狐的几款游戏的表现也一直不尽如人意，直到今年《天龙八部》发布后，才改变了这一形势。而17173作为一家垂直门户，不得不从自身角度出发以图发展。 “我们是一家专业媒体。”张捷总是不断强调这句话。正是这种独立发展的心态，将17173带入了一个崭新的阶段。 经营的加减法 “第二梯队距离我们很遥远。”张捷说这话时很自信。17173自称为当前全球最大的中文网游门户，除了因为它拥有3000万的注册用户群体，以及每日高达7000万的页面流量外，还有一个可考的依据，便是其每年广告收入高速增长，去年其营收是以亿元计算的。而根据搜狐公司2006年财报，搜狐去年整体广告收入为9180万美元。那么，是什么让17173获得了如此迅猛的发展？ 17173目前仅有100多位员工。但与综合性门户的游戏频道比较起来，它还是显现了作为游戏门户的优势。今年初，它进行了每年一次的例行改版，不同的是，这次它将所有的广告位尺寸都调大了一些。“作为专业网游门户，这是我们的优势。如果在一个综合门户的财经频道出现广告，势必会引起用户的反感；但在我们这样的垂直门户上却不是这样—经过调查，很多玩家都表示愿意从网游广告中获取更多的游戏相关信息。”张捷表示。 广告是17173近乎惟一的收入来源。张捷认为，过多的盈利点反而会削弱网站的媒体性，影响内容质量。而为了不影响用户体验，17173对广告内容要求极高，仅限定在游戏范畴，几乎不允许其他行业的广告进入。在信息内容方面也是如此，“年轻人关注的话题很多，比如音乐、娱乐、体育等等。但我们坚持不做其他的，只专注于游戏。”而另一方面，17173也在悄悄做着加法。比如，为了改善用户体验，优化下载和浏览速度，加强南北互通等，它每年要投入几百万元用于增添硬件和带宽。 作为搜狐矩阵的成员之一，17173得到了搜狐多项先进技术的支持，同时搜狐3.0通行证平台的打通也在不断为其带来新的流量。但17173也不可避免地遇到了同质化的竞争局面。现在，当你走进一家网游门户或者游戏频道，便会发现从页面的布局，到功能元素，很多服务内容都是近乎相同的。张捷认为，很多东西是无法抄袭的，比如在用户中极具口碑和影响力的300多个网游专区，社区的用户粘度，形成的口碑，以及经过多年培养的2000多名业余义务撰稿人，都是17173作为网游门户的无形价值。 网游产业自身正在发生着一些改变。比如，用户群体已经不再局限在原来的16岁~35岁的男性群体，网络游戏越来越体现出它的社交价值，而游戏的形式和内容等方面也在逐渐变得丰富，可选择性很多。张捷认为，这些对网游门户而言都是积极的讯号—随着网游产业的成熟，网游门户也将获得更好的发展。
