爱华网系列专题：《世界粮食危机已经到来：粮食战争》
食物生产由谁决定 麦当劳大叔有一个农场，咿呀咿呀哟， 农场里有一些母牛，咿呀咿呀哟， 在这儿哞哞叫，在那儿哞哞叫，
这儿叫，那儿叫， 到处都是牛叫声。 麦当劳大叔有一个农场，咿呀咿呀哟。 ——美国童谣 大多数人所了解的食物生产故事主要是来自童话故事或儿童电视节目，除此之外，再没有其他渠道可以让我们了解食物生产过程。我们不可能去重温童年时期听到的食物起源之类的神话，所以，只能一代又一代地传递着祖先流传下来的那些说法：农夫把种子种到地里，给种子浇水，然后就等着太阳出来，庄稼就会长得又大又好。这确实是粮食种植的过程。但这只是食物生产中一个最重要的环节。在讲述食物起源故事的时候，我们还常常提到，种庄稼是为了填饱乡下人的肚皮。当食物起源被简述为一条简单的生产线，我们无法理解的东西就太多了，甚至我们都不知道该问什么问题了。 比如，谁是粮食生产中的主角？——农民？他们的生活是什么样的？他们能吃得起什么粮食？当我们提出这样的问题时，才会知道世界上大多数农民都在受苦。有些农民只能卖掉自己的土地才能会分到一小片养家糊口的耕地。有些农民必须迁往城市、甚至国外，才能生存下来。而剩下的一小部分的农民，只能选择自杀。 但问题远不止这些。比如：农民该种些什么作物？大多数农民选择种庄稼。这是受到诸多因素的制约的，比如：耕地类型、气候条件、距离市场的远近、能否赊购，以及粮食生产中各种各样的有形、无形因素。没有人可以舔一舔手指头，在风中晾一下，就可以一下子判断出下一年要种什么庄稼。假如种的粮食是为了卖掉而非自家消费，大多数农民，尤其是南半球的农民几乎没有选择的余地。他们必须种植符合市场需要的粮食。 总体而言，种植业受到市场竞争的制约。我们这个说法其实掩盖了市场处于险境的事实。如果农民真的可以选择种植哪种作物，做出选择也并非易事，因为他们必须在多种参数中做出最优化选择，并且不容出现任何差错。市场以贫困来惩罚那些做出错误选择的人。对那些已经债台高筑的农民来说，一个错误的选择将意味着灭顶之灾。银行和粮食批发商研究出新奇的方法来对付那些破产的农民。例如，通过合约式农业或土地租种方式，把原先属于某个农民的土地租给该农民耕种。如今，麦当劳大叔把全部农场都出租给农民来耕种。但农民们似乎都愿意接受这种新的耕种方式，因为他们几乎没有别的选择。由于银行以土地赎回权相威胁，对于农民来说，无论那种耕种方式，包括无土地权的租种方式，都比无田可耕要好一些。
