爱华网系列专题：《众多权威专家推荐：大灾难后的金融变局》
注意这个措辞：群体发病。这正是我们所试图寻找的，判断一种疾病正从寻常的、不会快速复制的种类（CJD）发展为可以通过接触快速复制的种类（vCJD）的证据。 需要注意的是，世界卫生组织所说的牛BSE 和人vCJD之间的联系仍然是一个假设，并没有得到官方的证实。这表明还有很多关于疯牛病的问题到今天也没有搞清楚。试着想象一下英国最初发现BSE和人群中爆发vCJD时的情况。和BSE一样，vCJD是非常致命的：没有治愈方法。如果你患上了这种病，那只有死路一条。这就是为什么英国人民如此担忧和恐慌，也是英国的贸易伙伴异常担心的原因。 让我们到美国疾病控制与预防中心的网站上看看更多的信息和评论： BSE（牛海绵状脑病）是由一种被称为朊病毒的非常规传播介质导致的牛类进行性神经混乱疾病。我们对这种传播介质还不是很了解。现在最为广泛接受的理论是：这种介质是由一种叫做朊病毒蛋白质的普通细胞表面成分转变而来的。这种致病蛋白质类型比普通蛋白质类型更难溶解和被酶分解。 研究表明，最早的一例BSE感染发生在20世纪70年代，1986年又确诊了两例BSE。BSE可能是由于给牛喂食了含有羊搔痒症的羊骨粉导致的。这有力地证明了正是由于英国养牛产业使用炼制牛骨粉来喂养小牛导致了疯牛病的扩大和传播，并且这一结论得到了普遍认可。 1993年1月，BSE在英国的爆发达到了高峰，几乎每周新增1 000多例。到2005年4月底，英国分布在35 000多个牧群中的184 000多例BSE被确诊。 流行病学和实验研究有力地表明，发生在人类的变种CJD和牛类流行的BSE间存在着因果联系。比较确切的说法可能是人接触被BSE感染的食物的时间（1984~1986年）与疾病开始袭击人类的时间（1994~1996年）的间隔，正好与人类患这种病的潜伏期一致。 当我们试图了解市场在疾病爆发期间的反应时，需要理解下面几个关键点：（１）BSE与vCJD之间的联系尚无定论；（２）给小牛喂炼制牛肉（含牛肉骨粉的饲料）；（3）疾病是通过英国的牧群进行传播的。这些因素都会影响蛋白质产品的生产商和供应商。这个食物链意味着所有与这个特别渠道相关的公司都很可能受到负面的影响。 在英国的爆发 正如CDC所称，英国在1986年发现了两例牛BSE。在当时，英国当局认为它不会有传给人的风险。毕竟，羊搔痒症（另一种发生在羊身上的TSE）已经存在了几个世纪也没有传播给人类，即使在吃了被感染的肉之后也是如此。英国当局面对的一个问题是，vCJD从发病到表现出症状有一段很长的潜伏期。羊搔痒症发病很快，死亡也很快，vCJD却正相反。这就是为什么1989年英国农渔食品部（British Ministry of Agriculture, Fisheries and Food）首席兽医官凯思·梅德拉姆（Keith Meldrum）在接受BBC采访时说："证据表明BSE主要源于羊搔痒症，但并没有科学上或其他方面的证据表明羊搔痒症会从绵羊或山羊传播给人。依此类推，我们可以相信BSE应该也不会传播给人。" 当一组不寻常的患病人群（少年和年轻人）染上了看起来像普通的CJD的时候，这个观点发生了戏剧性的转变。在1986年发现和确诊BSE之前，世界上只有4例发生在十几岁的少年身上的CJD病例，且分散于几十年之间。在1990~1995年之间，只在英国发现4例。在英国总共有10例发生在少年和年轻人身上的BSE病例。病人和病牛的脑部病变显示出相同的特征：海绵状空洞，在空洞周围环绕着蛋白质沉淀或碎片。1996年3月25日，英国卫生部长杜瑞尔宣布BSE或者疯牛病已经波及人类。更重要的是，传染的原因极有可能是食用被感染的牛肉。
历史不再是原来的样子 我对于金融方面文章最大的意见，是它们大都没有给读者提供足够的相关信息。空洞的新闻会告诉你某个股票市场上升了2个百分点或者某个经济指标下跌了5个百分点，却不说明市场的预期和这些指标近来的历史纪录。读者弄不清这些数字对市场来说究竟意味着什么，或者市场反应是否符合预期。如果你希望了解如何从一个事件中获利，那最好先了解在事件发生时世界都发生了些什么。否则，你只能猜测接下来会发生的事情。这本书的目的就是让读者可以更好地判断会发生什么或者会出现哪些变化。 当时比vCJD爆发更紧迫的在于，英国的政局有些动荡。约翰·梅杰（John Major）首相的位置岌岌可危，其对下议院的控制能力下降到只剩两个席位。有人提议进行一次不信任投票，这几乎就像丢硬币一样，内阁可能会解散并立即进行大选，而反对党工党很有把握获胜。梅杰政府最终仅靠理查德·斯科特爵士（Sir Richard Scott）关于20世纪80年代对伊拉克用兵问题的报告避免了这种局面。这种岌岌可危的形势从某种角度解释了为什么政府花了那么长的时间才宣布疾病爆发的情况，这最终导致了接下来的恐慌。
