爱华网文/伍乃夫
巡弋东亚40年的“小鹰”号即将回到美国本土，并最终退役，结束了东亚海军对抗的一个时代。
2007年1月8日起，美国唯一一艘永久驻扎海外的航空母舰“小鹰”号在日本横须贺港开始了它服役生涯的第15次，也是最后一次小修。 按照美国海军的安排，在这次小修之后，“小鹰”号将会逐渐告别巡弋近40年的东亚海域，告别一直触手可及的中国，于2008年前后退役。 美国新服役的核动力航母“里根号”将会取代“小鹰”号，成为美国在东亚海上的新霸主。 中国人很熟悉“小鹰”号 由于“小鹰”号已经濒临服役年限，不必进行大修，所以此次维修仅仅只是海军习惯称呼的“小修”——整修锅炉、作战飞机升降机、飞行甲板防滑层和机库隔间等，同时还要对受到海水盐分腐蚀的表层重新涂漆、更换损坏的阀门、锅炉和电缆，以确保航母在未来一段时间里能够正常使用。 本次小修耗资3000万美元，日本横须贺的美国第七舰队驻地本身就拥有小修能力。“小鹰”号在服役期间，先后于1976年、1988年和1997年进行了3次大修，每次都耗时超过一年。正是1987年的那次为期3年的大修，对“小鹰”号的雷达、声纳、动力系统、电子战、通讯和舰载机机库进行了现代化改进升级，确保其机库可以搭载新的F-18海军型战斗机，其服役年限从30年上升到40年。 “小鹰”号是美国“小鹰”级常规航空母舰的首舰。在50年代，美国建造的“福莱斯特”级航空母舰被称为“超级航空母舰”，但在服役过程中仍被发现了一些不足，于是在1956年建造第5艘时，美国海军对其进行了大幅度改进并连续建造了3艘，称之为“小鹰”级，它是美国建造的最后一级常规动力航空母舰，也是世界上最大的一级常规动力航母。 “小鹰”号弦号CV63，1956年12月27日于纽约造船厂开工，1960年5月21日下水，1961年4月49日部署在太平洋舰队服役，母港设在加利福尼亚州的圣迭戈海军基地。它的两位兄弟，后续舰“星座号”和“美国号”，前者还在中东服役，后者已于1998年退役。
对于东亚国家来说，“小鹰”号并不是一个陌生的名字。从1961年投入现役以来，“小鹰”号的名字几乎和东亚的所有安全事务联系在一起。根据美国海军网站的资料显示，自1998年起，“小鹰”号便改变母港，永久驻扎在北纬35°17‘30.53"，东经139°39‘47.73"E的日本横须贺港，主要作战方向为东北亚地区，以制空、海、潜和前沿指挥为主。 随着中国军事力量的发展，“小鹰”号也一直处在中美军事斗争的前沿。1994年，“小鹰”号在中国黄海海区巡航期间，发现一条中国403号“汉”级核潜艇，“小鹰”号出动S-3舰载机等全速追踪，并记录其磁信号，进入中国领海，由此引发中国海军航空兵和美国航空母舰舰载机的对抗，中国战机甚至发出了“再靠近就往死里打”的警告。这就是著名的“黄海事件”。黄海事件后，中国海军第一次意识到美军航母在中国海军走出第一岛链过程中的巨大压力。1996年台海危机中，“小鹰”号又是最先赶到台湾以东海面进行部署的，后来与“尼米兹号”航母配合，企图使用电磁干扰压制东南沿海的解放军所有军事通信。在美国卫星拍摄到中国核潜艇部队突然去向不明之后，两条航母编队都紧急向东退出数百海里。从那时开始，中国海军正式启动了打击航空母舰的技术研究，并且先后进口了4条“现代”级导弹驱逐舰，尝试研究弹道导弹攻击航母的战法。 最近一次引发媒体的关注是在2006年10月26日，《华盛顿时报》报道说，美国“小鹰”号航母战斗群赴冲绳附近的太平洋水域执行例行任务。就在航母战斗群的官兵们忙着操演的时候，距离“小鹰”号航母约5英里左右的海面上突然冒出一艘“中国潜艇”，把“整个战斗群都吓了一大跳”。这次中国潜艇近距离跟踪美国航母的新闻发生后，美国五角大楼拒绝发表评论，只有美国太平洋司令部总司令法隆将军证实了这个消息，中国外交部也只是说这个报道“不属实”。 当然，“小鹰”号也多次访问过香港，接受中国军官的访问，并且在2003年伊拉克战争期间接待了中国新华社记者的“嵌入式”入驻。 “小鹰”走了，“老鹰”来了 美国太平洋第七舰队是美国部署在东亚的最大机动部队，拥有含“小鹰”号航空母舰在内的大约50艘军舰和潜艇，200架飞机，以及20000名士兵，可匹敌一国海军的战力。长期以来，第七舰队是保证美国在西太平洋，尤其是东北亚地区战略利益的利器。 2004年8月6日，时任美国第七舰队司令威拉德在调任美国国防部参谋本部第八部长，也就是海外远征服务部长之前，以书面讲话的方式透露，“小鹰”号航空母舰2008年退役之后，美国海军为了美日安保仍会继续派航空母舰进驻日本，只是目前尚未决定派哪一艘。这是美国海军第一次透露“小鹰”号的去留时间表。 之后很快有消息说，替代其位置的将是最新型的CVN-77“乔治·布什号”航空母舰。但是由于材料问题和设计改进，“布什号”航母的下水和服役时间被大大推后，因此曾经传闻“小鹰”号将推迟退役，事实上它的服役水准也允许其推迟退役。 但美国海军在全球战略中强调东北亚和中东两个战略重点，尤其对东北亚的兵力投放近年来有提升的趋势。在美国海军的力主和游说之下，国防部决定派遣一条航母暂时接替“小鹰”号，原先的计划是80年代服役的“斯坦尼斯号”航母驶往太平洋地区，暂时驻扎横须贺基地。但国防部在评估之下，最终决定由最新一条航母，以“老鹰”里根命名的“里根号”接替“小鹰”号，部署到日本横须贺港口。这说明了美军对东亚安全的重视。 “里根号”航母于2002年12月服役，隶属太平洋舰队，母港在加利福尼亚州的圣迭哥港。这样一来，太平洋舰队就可以继续保持5条航空母舰的水平。虽然在东亚的航母数量没有增加，但是由于“里根号”的技术战术水平高出“小鹰”号许多，又是核动力，其作战能力自然在“小鹰”号之上。 “里根号”长333米，满载排水量约10万吨，舰上可停放85架战机，包括美国海军最新服役的“超级大黄蜂”F-18E战斗机。 据美国媒体报道，F-35“闪电”新型战机在试验过程中，也曾经尝试在“里根号”甲板上降落。“里根号”在航程、信息化水平、整体作战能力方面都要超出“小鹰”号许多。除了舰载机之外，里根号最主要的技术提升之处，是在探测、预警、指挥和电子战能力上，该舰是美国海军最新的22号数据链的一个重要节点。伴随“里根号”抵达横须贺的还有美国太平洋舰队第7驱逐舰中队—核动力航母“里根号”、导弹巡洋舰“尚普兰湖号”、导弹驱逐舰“拉塞尔号”、快速战斗支援舰“雷尼尔号”以及第11爆炸军械处理分队第15分遣队，共计约5000名官兵。 “里根号”编队原先的主要活动海域是在西太平洋，其舰队角色是在美国海军的“舰队反应计划”(FRP)下进行展开，并在西太平洋支持美国在这一地区的行动。 甫一服役，“里根号”就参与了美国在太平洋地区的几次大规模军事演习，并在2006年4月带领其编队在夏威夷附近海域进行了猎杀潜艇演练。 随着俄罗斯军力的削弱，美军已经有10年没有进行航母反潜战演习了。该次演习被认为是针对太平洋水域的140多条常规潜艇威胁进行的，其中最多和最强大的潜艇力量则来源于中国。因为在“小鹰”号近年来的军事应对中，美国海军认为，东亚越来越强大的潜艇力量，已经严重威胁到美国在这一地区的军事部署。因此未来一段时间中，“里根号”将会加强反潜能力的训练。 除此以外，“里根号”编队还在2003年后进入波斯湾地区支持“伊拉克自由行动”和“持久自由”行动，进行了海上安全行动，并与其它盟国和美国其它军种进行了联合、联盟演习和行动。 虽然目前还不知道“布什号”服役之后，“里根号”是否还会长期停留在横须贺，永久取代“小鹰”号。但是至少在短期内，东亚上空将飞翔着“里根号”上的战机，“小鹰”号在小修之后，会逐渐减少巡航任务，回到美国本土。
