爱华网系列专题：《涵盖经济学领域的读物：人人都爱经济学》
边际产量递减是一定会出现的现象，但这并不是说，在什么时候都递减。也许在开始的时候，边际产量并不递减，反而递增。? 假定烤炉不变，只有一个，如果是一个工人烤鸭子，一小时能烤2只鸭子，再增加一个工人，炉子还是一个，可能一小时一共能烤5只鸭子，增加到三个工人，一共可以烤10只鸭子。所以第二个工人的边际产量比第一个工人大，第三个工人的边际产量比第二个工人的大。这时候出现的就是边际产量递增。? 边际产量递增，是劳动分工造成的。烤鸭子需要多种工序，比如至少三道：把鸭子收拾干净；拿到案板上开膛破肚；送到烤炉里烤。当一个人做所有这些工序时，效率一定比较低。因为当他收拾鸭子时，案板和烤炉正在闲置着。当工人增加到三个后，一个人收拾鸭子，一个人做案板工作，一个人专门烤鸭子。由于分工，案板和烤炉都没有闲置，而且每个人专门做一个工序，也会提高工作的效率。所以，表现为边际产量不是递减，而是递增。? 但是边际产量递增不是规律，不是必然出现的现象，很可能一开始就是递减的，不必经历递增的过程，边际产量就递减。即使开始的时候出现边际产量递增，到一定程度后，也一定会出现递减，递减才是规律，而且是必定出现的。?
比如上面的例子，如果保持炉子数量不变，再继续增加工人，迟早会出现后面一个人的产量，没有前边一个人的多的情况。因为无论是案板还是烤炉，跟工人都有一个最佳的配比，人多到一定数量，超过了这个配比，案板和烤炉前都会出现排队，窝工又出现。效率下降，表现为边际产量递减。? 边际产量递减给厂商以重要启示，当厂商需要多种要素才能生产时，它必须确定每种要素的投入量，或者最佳配比，它如何做到这一点呢？? 假定厂商在一定时期内，购买生产要素的钱是一定的。那么它应该这样确定每种要素投入的量：购买每种要素使最后一块钱所产生的边际产量相等。? 还以烤鸭为例，假定烤炉和劳动力的劳动时间都可以无限细分（劳动时间的细分基本能做到，可以按小时或者分钟计算；把烤炉看成是租来的，烤炉的细分，就可以理解了，可以按照租借的小时或者分钟数来分。当然这是假设！），厂商要想实现最大利润，就应该让租烤炉的最后一块钱和雇工人的最后一块钱所带来的边际产量相等，也就是租烤炉的最后一块钱增加的产量，和购买劳动力的最后一块钱所增加的产量相等。? 如果租烤炉的最后一块钱所产生的烤鸭产量，大于雇佣工人的最后一块钱所产生的烤鸭产量，那么把后者的最后一块钱拿过去租烤炉，烤鸭的总产量就会增加。反之，就把租烤炉的最后一块钱拿过来雇工人，烤鸭的总产量也可以增加。只有两者相等，总产量的增加才会停止，达到最大。? 跟假定消费者追求效用最大化一样，经济学假定厂商追求自己利益的极大化，表现为追求利润的最大化。有的时候，厂商会打折出售产品，甚至是免费供应，但是这不过是厂商的一种手段，一个游戏，最终的目的还是追求自己更大的利润。? 还记得吧，利润是什么？经济学家说的利润和一般人说的利润有很大的差别。一般人理解的利润是会计利润，也就是会计做账时的利润，企业照此来缴纳企业所得税。? 会计利润就是厂商的全部收入减去全部会计成本。收入就是厂商的销售数量与平均销售价格的乘积。会计成本，就是厂商在生产过程中，实际发生的成本，也就是历史成本，包括工资、原材料费用、利息和税金等。会计成本的特点是真的发生过。比如厂商的总收入是100万元，各种会计成本为90万元，那么该厂商的利润就是10万元。? 可是经济学的利润，与会计利润不同，它是总收益与厂商的经济成本，也就是全部机会成本的差。? 厂商有会计利润不一定有经济利润，而有经济利润就一定有会计利润。? 在会计学家看来，利润可以在多种场合出现，但是在经济学家看来，利润却最多只在一种场合出现，所以，对于企业家来说，如何选择投资项目是至关重要的。从经济学的角度，赚钱很难，需要仔细考量，慎重决策。? 问题在于这个根本没有出现的机会成本，怎么计算呢？不可能去算没有出现的成本，虽然机会成本这个思想是对的，甚至是伟大的。? 经济学家给出了一种模拟的办法来近似地计算机会成本，大致来说，机会成本是三部分的和。? 第一部分，就是会计成本。为什么会计成本可以看做是机会成本的一部分？因为这部分成本，如果用于其他生产场合，也可以产生相应的价值。比如100万的会计成本，总可以产生100万的产出，因此它可以看成是机会成本。注意，会计成本毕竟不是机会成本。?
