爱华网系列专题：《经济自由的全球化：全球化为什么可行》
对环境的威胁 市场全球化的批评者们普遍认为：这种全球化在本质上对于环境保护有害，即使不存在逻辑上的必然，但事实也是如此，因为世界贸易组织现有的运作方式有问题。这些说法虽然经常被重复，却有一个很明显的弱点，那就是尽管没有全错，但至少是过于夸大了。这里我们不可能很详尽地深入讨论这个复杂的问题，不过还是重点看看几项主要的指责：全球化刺激了经济增长，这在本质上对于保持环境的可持续性不利；全球化带来交通运输的增加、能源密集型的生产和分配，在本质上不利于社会的可持续性；全球化鼓励各国在环境监管方面恶性竞争；世界贸易组织妨碍各国采取个别或联合的行动来防止不同的环境破坏。２３ 首先来谈谈全球化和经济增长的关系，对于这个话题，绿色和平国际组织的执行主任托马斯·伯德写道，"现代经济是喷着火焰的石油吸血鬼，它正在慢慢煎熬我们的地球。所谓世界生产和消费的大幅度提高对于环境有利的说法荒谬之极"。２４他所反对的不是贸易，而是经济增长本身。伯德的看法在环保组织中间很流行，但问题在于，要说服发展中国家的大量人口为了保护已经被富裕国家的居民破坏的环境而放弃经济增长，同时让发达国家的人继续享受更高的生活水平，这样的可能性永远为零。而说服发达国家的富裕居民把生活水准降低到世界平均值，以实现全球经济的零增长，可能性同样不存在。２５让经济增长停止不是一种可行的选择，我们的挑战是如何控制它，要做到这一点，我们必须比伯德更好地理解经济增长和环境之间的关系。
这种关系是很复杂的，例如，随着居民们变得富裕起来，他们会要求改善当地的环境破坏。例如，普林斯顿大学的阿兰·克鲁格和吉恩·格罗斯曼在1994年提出，当一个国家的人均GDP达到5 000美元的时候，这种保护环境的要求就会大量涌现，当时的捷克共和国就是那个收入水平。２６在人均GDP达到8 000美元的时候，地方的污染情况会得到显著改善。同时，二氧化碳排放量会随着人均GDP的上升而继续增加，但速率不同，有的经济体，例如美国，在收入水平相当的情况下，二氧化碳的排放量要显著高于其他国家。２７因此，全球变暖的挑战的确会随着GDP的提高而恶化。所以公正地说，随着真实收入水平的提高，地方性的环境污染会逐渐下降，而全球性环境问题可能会继续加剧。 此外，经验告诉我们，市场经济对于环境的破坏远逊于计划经济。例如苏联就发生过多起世界上最严重的环境破坏灾难，包括咸海的干涸现象。２８中国在环保方面的记录也不佳。这里有三方面的原因：执政者面临的政治压力与西方国家不同；国有企业有效使用资源的动力不强烈；技术水平的落后和自力更生的愿望，例如，曾经有一个不寻常的例子，为了减少进口，东德用大量高污染的褐煤来取代石油作为燃料。
