苏伊士运河事件很好地说明了经济主导的一个层面，即主导是针对一个，或者一些国家，并达到本国的国家目标的。在这一方面，美国在无数场合以各种方式发挥它的经济实力。例如，“二战”以来，为了达到外交政策目标，美国或单独行动，或与其他国家一起，对其他国家使用或威胁使用经济制裁，其数量占美国发动经济制裁总数的70%。
与针对各个国家运用其经济实力同等重要的，是美国在创造和塑造全面的经济、贸易和金融体系中对该体系的认可的权力。美国的经济优势体现在战后时期，美国能够规定体系内的一些规则和免责条款，而当其既得利益受到影响时，它又可以改变这些规则和条款。这不是说美国总能通过成功地改变其他国家的行动，或通过使自己的行动不受外部的影响，来达到自己的经济目标；也不是说通过美国的单方行动就能取得经济主导地位，其追寻的变革能很快地，或者只通过威胁就能实现。总的来说，现在的事实是，20世纪的大部分时间里，美国有能力对一些结果造成影响。接下来的章节中将讨论美国在过去塑造金融和贸易体系时采取的一些主要方法。
回答储备货币地位的变更——特别是与美元和人民币有关的问题的一种方式，就是回顾历史。在历史上，有哪些国家享有过储备货币地位？又是在何时、因为何种原因出现了重要的转变？图3–1表示的是1899~2009年间首选的三种储备货币的持
表3–1把发行储备货币的国家要满足的先决条件与储备货币的三个重要功能联系了起来。为了使自己的货币成为具有吸引力的价值储存手段，发行该种货币的国家应该有较低的、稳定的通货膨胀水平，还要有稳定的、相对走强的汇率。作为一个
如果一个国家的货币在世界市场中举足轻重的话，那么比起小国来，该国的货币是国际货币的一个更好选择。——保罗8226;克鲁格曼一个国家经济主导地位的标志性表现就是该国的货币。尽管人们对货币主导地位所能带来的经济利益存有
在回答上面提出的问题之前，我们需要定义储备货币，并评估该种货币成为国际储备货币后带来的利益（和付出的成本）。保罗8226;克鲁格曼以及杰弗里8226;弗兰克尔和陈庚辛为此提出了一个很有用的总结。国际储备货币就是除了在本国使用之外，
各国对储备货币地位都感到很矛盾，因为储备货币地位带来的不仅是利益，还要为其付出成本。
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