第78节:不是内战的内战(6)

 第78节:不是内战的内战(6)


系列专题:《透视知名家族企业兴衰:家族战争》

  同一时期,塞缪尔娶了一位年轻漂亮、彬彬有礼的挪威姑娘伊娃·伯格,L.S.对此感到非常高兴,对儿子所选的新娘十分满意。尽管如此,嫁入肖恩这个大家族后,伊娃还是理智地选择了与这个被丈夫比做"沸腾的锅炉"的家族保持距离。在其他兄弟姐妹中,爱德华与一位名叫海蒂·海特塞尔的女子恋爱并结了婚。家族其他成员从未看好这桩婚姻,而结果也确实如此,12年后,经过激烈的争吵,两人的结合以离异告终。 权力角逐

  这些肖恩家族的子女们对于企业事务所接受的唯一正式训练和熏陶,就是他们孩童时期暑假在U-haul打工的经验。那些最终没有进入企业的家族成员自然不懂得公司运营,而作为股东,他们对需要自己投票决定的公司事务一无所知。

  在所有权逐渐转移给家族第二代人的过程中,发生了一个重要的变化。20世纪80年代中期,创始人L.S.几乎将其全部股权转交到了下一代手中。尽管过去他曾将其子女的代理权集中在一起,但现在他却无法保证做到这一点了,因为现在爱德华强烈地反对他的意见。1982年秋天,在塞缪尔担任主席的Amerco公司(U-Haul的母公司)股东大会上,危机到来了。

  爱德华和马克意图控制公司的决心已经显露出来。爱德华是家族中最聪明的人之一,通过工作经验的积累,他对生意有了深入的了解,同时,他以其出众的智慧和明智的判断能力得到了家族其他成员的认可。爱德华一直在幕后鼓动,他与董事会交涉,要求将其父亲和塞缪尔排除在董事会之外,但是这个提议被否决了。尽管出现了这种情况,L.S.仍不乐于见到爱德华和马克被赶出公司,他认为如果自己能够想办法将二人安排进入U-Haul的管理层,或许可以缓解冲突。

  爱德华感到这是一次取得企业领导权的良机,他明确声明只有获得控制企业的实权,他才同意到U-Haul工作。L.S.相信了爱德华的话,于是他不顾管理团队的意见,正式任命爱德华为董事会主席,同时保留塞缪尔首席执行官的职位。在马克的帮助下,得到权力的爱德华立即向其父亲和塞缪尔发起了挑战,后来发展到经常在每周的管理会议上与其哥哥发生激烈的正面交锋。

  将爱德华安排进董事会,L.S.不经意间为自己的免职埋下了祸根。爱德华在董事会上一再要求父亲L.S.将公司的控制权交给他的子女们。最终,L.S.屈从于爱德华的愿望,向员工发了一份通知,宣布自己退休的决定。但明眼人都看得出来,这样的退休毫无光彩可言,L.S.是被爱德华逼迫离开的。事实证明,爱德华对权力的追逐是没有止境的。 苦痛

  这是一个关于盲点的故事,这些盲点是那些大人物痛苦的根源,也是他们为自己种下的苦果。L.S.的生命中有一种不可动摇的信念,他靠此经营着企业。但是,当一个人沉醉于自我光环的美丽中时,往往会忽视其他地方所发生的事情。L.S.不懂得如何教育子女,使他们成为合格的接班人,再加上L.S.本身的控制欲,这些都限制了子女们做出正确决策的能力。他的儿子爱德华虽然颇有才华但却不服管教,对此他一味听之任之,从未直面过爱德华暴烈古怪的性格,也从未想象过自己的孩子有朝一日会反对自己的决定。

  然而这一切就发生在1986年年末,当时公司已经创造了空前的纪录,在通用设备租用、房车出租和自动储存库等几个方面均引领国内市场。爱德华接管企业领导权的时机已接近成熟,他获得了足够的支持。各方都处于一个紧张的局面当中,为使这种情况有一个圆满的结局,家族请来了仲裁人。最终,新的董事会第一次将L.S.排除在外,而新董事会名单墨迹未干,新任主席爱德华就开始挑战首席执行官塞缪尔的权威了。几个月以后,塞缪尔辞职,爱德华终于得到了他梦寐以求的绝对控制权。

  爱德华的观点和野心使整个家族分成了两个派系,他企图买断其他股东的股权以巩固自己的权力,然而各方无法就合理的条款达成一致。在既没有适当的管理机制解决分歧,也无法就企业及家族达成一致见解的情况下,这种斗争仍然在继续。所有的人都厌倦了,只有爱德华乐此不疲。  

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