爱华网系列专题：《透视知名家族企业兴衰：家族战争》
事情的经过是这样的：L.S.因为哥儿们义气，在课堂点名时冒险替缺席的同学答到，他的行为被当场发现，随即连他自己都没弄明白就被医科学校草草地开除了。L.S.要成为医生的人生理想霎时破灭了，他的交际圈也因这件事而受到破坏，大学的朋友渐渐与他疏远，只有安娜·玛丽一成不变地关心他、尊重他。终于，安娜·玛丽这种忠诚的爱获得了回报，1944年，L.S.向她求婚了。但是，戏剧性的事情并未就此结束，就在结婚典礼进行的过程中，L.S.的妹妹帕蒂·李突然跳上讲台当众宣布反对哥哥与安娜·玛丽的这门亲事，她的反对之声是如此刺耳，以至于婚礼不得不暂停下来，而她最后被轰出了教堂。很显然，肖恩家族内部的情况并不怎么平静。 安娜·玛丽顺利地产下了他们的第一个儿子塞缪尔，但随后不久，被逐出校园的L.S.应征加入了海军并患上了严重的风湿热，他被送进了离家35英里以外的海军医院。L.S.想让自己的家属搬到附近重新安置，但他舍不得支付一大笔搬家费。后来，他没有去雇正规的厢式货车搬家，而是找了一辆旧拖车。正可谓是因祸得福，L.S.伟大的商业构想就是从这段不幸的经历中诞生的。在L.S.头脑中点燃的这盏灯让他看到了全国范围内的租赁网络，利用该网络人们可以就近租用拖车用于单程运输，他立刻意识到这是一个拥有巨大市场的绝好商机。 离开医院后，L.S.决心改变他的人生。为了节约开支，也为了在新的尝试中得到家人的支持，他带着家人与亲戚住在一起，然后卖掉了自己理发店的设备用具，换来的钱都投到了他的新生意中。L.S.不再去想回医科学校的事情，他现在只想一心一意地投入到事业中去，带着这个理想和积攒的5000美元，L.S.于1945年开始制造他那结构简单、维修方便的拖车。他给他的公司起了一个容易记的名字--"U-Haul"，它简直让L.S.着了魔。他经常到加油站附近向人们兜售拖车，并在每辆拖车上安装广告牌为他的公司做广告。每到一站，L.S.就会告诉加油站的经理他代表的是一家大公司，从不承认他经营的是低廉的业务。
L.S.意识到他需要更多与业务有关的技能和知识来推动公司的发展，因此，他开始熬夜学习，到波特兰的西北法学院读夜校，并获得了法律从业资格。另一个突破也紧随而至，安娜·玛丽发现了一则描述铁路运输公司如何获得货车运输车队老板们的资助而组建起更庞大车队的消息。L.S.和安娜·玛丽从中受到了启示，他们都意识到采用这套策略可以让他们的业务发生质的转变，从而能极大地促进U-Haul的扩张。1952年，他们开始了车队的组建项目。据此，个体和小的经营团体可以投资组建车队，而U-Haul则负责包括保险、维修和分配等所有的经营费用。凭借这一点，U-Haul一跃成为全国性的企业。截至50年代末期，U-Haul已拥有42 000多辆拖车。 家族生活 U-Haul经营之初经费紧张，安娜·玛丽紧缩家庭开支，每个月仅靠着200美元的预算维持家用，然而随着业务的扩张，肖恩家族逐渐步入了波特兰的中上层社会。 安娜·玛丽并没有被身体状况所左右，婚后她总共生育了6个孩子，分别是塞缪尔、迈克尔、爱德华、马克、玛丽·安娜和保罗。四个较大的男孩个个生龙活虎，有时简直就是一个争强好斗的小帮派。在兄弟当中，爱德华最爱安静，性格内敛。形成鲜明对照的是第四个孩子马克，他是个急性子，而且生性敏感。 1953，他们的女儿玛丽·安娜出生后，L.S.就开始把部分公司股份分配给他的孩子们。因为他的童年被深深地打上了贫穷的烙印，所以他想让他的孩子们拥有一个无忧无虑的将来。另外，分散U-Haul的部分股份还可以减免一大笔赋税。在作这个决定时，L.S.没有征求任何财务或法律顾问的意见--L.S.从来不愿花钱寻求别人的意见，他认为自己根本不需要。 1955年，L.S.照样给自己定下了极高的前进目标，他通过了律师考试并以优异的成绩顺利地从西北法学院毕业。在此期间，公司业务继续保持着迅猛的发展势头。这时，L.S.已40出头了，此时的他春风得意，变得更加野心勃勃，而且越来越刚愎自用。他采取铁腕政策经营U-Haul，控制着公司的方方面面。他把所有的时间都倾注于业务，很少关心自己的家庭，忽视了自己的另外一个重要身份，那就是父亲。L.S.被誉为怪僻的工作狂人，他的意见和决定总是互相矛盾。然而，他也有温和与公正的一面，备受员工的爱戴、忠诚和尊敬。
