爱华网系列专题：《透视知名家族企业兴衰：家族战争》
乔治总是希望有朝一日自己的女儿能更多地参与到家族事业中来。他认为，如果三个孩子都作为家族企业的共同拥有者行使职责，他们之间的关系将会变得更加亲密。他为人一贯乐观，因此做梦也没想到，让孩子们携手合作竟然是把家族企业引入了一场冲突不断的战争当中。家长总是希望子女之间能和谐相处，然而乔治严重低估了儿女们孩提时代存在的对抗的持续性，特别是在巴里和莎拉之间。乔治为实现搞好家族团结的良好愿望，同样也任命自己的妻子玛丽、怀斯的遗孀琼、巴里的妻子伊迪丝及最小的女儿埃莉诺为董事会成员。 小女儿埃莉诺缺乏独立信念，依然靠父母提供花销。这个从小衣食无忧的孩子长大后依然任性有加，她没有什么高尚的追求，生活散漫，很少考虑个人事业的问题，但她表示有兴趣到家族的公司中工作。为了实现家族团结的愿望，乔治同意了埃莉诺的要求。1978年秋天，埃莉诺被分配到报纸办公室，担任一个新职位--特殊服务部主管。同事们私下里都说埃莉诺没有正式员工的样子，根本无视办公室礼仪，只要心血来潮，她就放自己长假，还经常很随便地穿着牛仔裤和运动衫在走廊里走来走去。 坦白地说，莎拉和埃莉诺在公司所担任的职位基本就是闲职，但是她们都是公司董事会的成员，这在一定程度上让她们迷失了对自己角色和贡献的认识。一些董事会成员，尤其巴里感到，她们在会议上提出的一些意见通常是离题万里、拙劣不堪、缺乏商业见地，令人尴尬万分。莎拉经常对所有权问题和新闻事业的传统问题发表一些武断的意见，还嘲笑巴里在计算机和有线电视方面的执著。对于巴里来说，他无法容忍自己的权威受到挑战，而实际上宾厄姆家族没有一个人具备优秀的商业头脑，尤其是在公司财务方面。 信任危机 几十年后，莎拉和埃莉诺逐渐淡出了家族企业，不像巴里，他之前受父亲的影响较大，怀着与父亲同样的振兴家族企业的梦想，因此一直坚持掌管着企业。而莎拉和埃莉诺认为她们收到的分红与公司业绩毫无关系，她们在董事会虽然占有席位，但影响很小。于是她们很快就感觉到自己在董事会不受欢迎，这对姐妹开始在员工面前公开批评巴里有"歧视妇女的偏见"。当地一家杂志此时刊载了一篇标题为"宾厄姆家族的败家女"的文章，披露了这两姐妹的故事，因此家族中出现的分裂开始变得众所皆知。
1980年，为了保持对企业的控制权，家族发起了一份股份回购协议。该协议规定，宾厄姆公司的持股人若想将其股份销售给外部人员，必须留给家族60天的时间进行竞标。巴里渴望执行此协议，但他的姐妹们却持反对意见，她们不把巴里的领导地位放在眼里，并声明不准备签署该协议，还威胁说自己仍然占有优势和权力。信任危机就此产生。 对巴里来说，他还不清楚自己已不能制定公司政策，大部分权力都来自于家族其他成员对自己的信任。当莎拉设法得到《旅行手记》的编辑一职并开始直接经营公司业务时，巴里的忧虑明显增加了。这个职位对莎拉来说很适合，她工作出色，在国内的知名度越来越高。令巴里沮丧的是，该职位最初是暂时性的，但后来未经他的批准就变成永久性的了。莎拉依然口无遮拦地对巴里的能力进行公开批评，而现在她在家族企业内部也小有成就，站稳了脚跟。妹妹的干预让巴里很沮丧，他觉得有必要寻求外界支持，帮助自己渡过难关，因此他拉拢家族企业顾问，对公司管理进行了重新调整，聘用了一个专业的董事会。有强大的专家队伍做后盾，巴里现在有底气把他的妹妹从公司中挤出去了。 但是巴里排挤妹妹的努力在董事会中遇到了阻力，一些董事认为巴里仅仅因为无法忍受自己的妹妹就要打破所有权的格局是能被接受的。为了强调事情的严重性，巴里向父母提出了三个方案：将三个公司全部出售；将妹妹从公司中逐出；重新物色新的发行人。但巴里并不想让父亲出售所有的公司，他强迫父母将自己的妹妹赶出了公司。乔治一贯乐观的想法被这件事驱逐得烟消云散，虽然有万分的不情愿，但他还是决定将所有家族成员清除出董事会，包括他自己，这似乎是唯一可行的方法了。这项决议只有一个成员反对--莎拉，因为她认为自己在董事会的位子是作为家族成员应得的。
