第6节:第一章 法兰克福:第一桶金(5)
系列专题:《第六帝国:罗斯柴尔德家族秘史》
他广泛关注宗教事务,与共济会成员有密切的来往,实行完全的宗教容忍政策。在他的统治下,犹太人享受着各种各样的自由;例如,他们不必在市场中举出牌子,以示不同于基督教商人。威廉对犹太人卓著的商业天才表示欣赏,以致让他觉得应该体现出像对待同族那样对待犹太商人。
作为王子,他也不得不考虑经济利益,尤其当他具体考虑士兵们的福利时。他将亲自关注他们装备的最小细节;审核新兵招募,甚至马尾辫该留多长都需要他做出明确的指示。他尤其喜欢进行阅兵仪式,通过操练和擦亮制服纽扣来折磨他的士兵们。他迫切的希望自己的军队成为一支训练有素的队伍,以致他可以通过仿照他的父亲和爷爷的做法,即出卖他的士兵到英格兰而赚取大量金钱。他的父亲兰德格雷夫·弗雷德里克已通过这种方式一步步转移12000名黑塞人到英格兰,并在这个过程中积累了大量财富。1776年,威廉以同样的方式卖出小汉诺郡刚刚组建的军团。当时,雇佣军必须对任何被杀害或受伤的士兵支付补偿金,扣除所有支出之后,威廉从这次交易中得到的净收益大概是3500000马克,而对一个君王来说,公共资金和私人钱袋之间根本没有什么区别,这些钱完全落入他个人的积蓄中。 抛开他君王的身份,这次财务上的成功只是刺激了这位富有商业本能的天才年轻人积敛更大财富的胃口。如果威廉不是注定继承黑塞的王位,他将已经成为一个杰出的成功商人。在王室尊严许可的范围内,他发现可以运用自己的商业天赋来从事这样的生意。于是,父亲和儿子继续积敛大量的资本,不过他们克制自己,以免从英格兰带来太多相应的补偿金到英伦三岛以外的欧洲大陆,因此,他们把它投资在英格兰本地。这些资金委托给阿姆斯特丹金融世家凡·德尔·诺滕(Van der Nortten)来管理。英格兰并不总是以现金支付给他们,而是经常以不得不打折的汇兑账单来支付。为了这个目的,君王和他的官员必须在像法兰克福这样的大商业中心雇用合适的经纪人;虽然经纪人要在生意中分走一笔不小的利润,但考虑到当时交通和通讯的制约,他们(经纪人)还是不能免除。买进和卖出不得不小心按规定进行,防止市场突然发生汇兑账单泛滥,以致汇兑率跟着下挫。 这项工作落到各个王宫代理人和中间人那里;这些人中,犹太人威德尔·戴维(Veidel David)是专属于卡塞尔兰德格雷夫君王的主要代理人,罗斯柴尔德只受汉诺郡威廉君王的雇用,也只是负责货币兑换生意和与之相关联的几项业务。起初,他与君王的私人关系非常微弱,然而,他充分地认识到,一位正执政的君王不会轻易跟一个犹太人保持来往,只有经过长年有效的服务,并按照威廉的品性行事,才能摧毁这样的天然障碍。他非常清楚地认识到,首先,作为生意人,必须与王宫的官员相处。对任何想要跟君王做生意的人来说,与王宫官员友好相处是一个基本的必要前提。 王宫行政部门中最有权势的人,是一个名叫卡尔·弗雷德里克·布德鲁斯(Buderus von Carlshausen, Carl Friedrick)的财政部官员。他是汉诺郡一所中小学校长的儿子,他表现出一种特殊的才能来胜任财政部职员要求谨慎和精确的职责。他的父亲曾是王宫女主人弗洛·凡·丽特琳丹萨尔(Frau von Ritter-Lindenthal, 海诺的女祖先)孩子们的写作和音乐教师,这使他有机会让君王注意到他儿子的一项计划,即通过一个简单可行的办法而从王室牛奶场的牛奶中增加利润,并最终获得王宫官员的关切和批准。年轻的布德鲁斯证实,这项计划仅以120泰勒(thaler,德国15~19世纪的银币)的成本就可大幅增加盈利。这个发现强烈地吸引着每半个便士都要计较的贪婪的君王,因此,他委托布德鲁斯掌管他个人的账户,另外,这也成为布德鲁斯的正常职责。
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