爱华网系列专题：《解读历史上最拼命的旅行家：玄奘精神》
王祥不但热爱家乡敦煌，要为家乡招揽人才，而且胆子也很大，私放偷渡者不说，还把边关秘道告诉了他，如果这件事被发觉追究起来，他就是玄奘的同谋。从尽忠职守的角度来看，王祥跟李昌一样都是彻彻底底的渎职；但是从助人为乐的角度看，他们又是把好事做到了家。 可以想象，玄奘当时对王祥的感激之情"犹如滔滔江水连绵不绝"，史料也记载二人"泣拜而别"。 离开第一烽后，玄奘继续往西走，在次日入夜时分到达第四烽（今甘肃安西大泉）。对一般人来说，有了王祥的关照，加上赶了一天一夜的路，到了第四烽后肯定是迫不及待的去找王伯陇。但是玄奘没有这么做，玄奘又犯"倔"了： 首先，他不敢肯定王伯陇是什么样的人，万一"投奔"不成，或者还没见到王伯陇就因冒失上前而被射杀，那就得不偿失了，所以玄奘还是采用更为稳妥的老办法--先取水，能不惊动守军，就悄悄的走； 其次，玄奘始终不愿靠别人的帮助来渡过难关，一个倔强的人，总是相信自己的能力； 在瓜州通往伊吾的这条莫贺延碛荒漠大道上，水源就是一切：官道紧埃水源，负责把守官道的五烽更是直接修在了水源旁边；控制住水源，就等于控制住了进出国境的咽喉。不过当玄奘再次前去取水的时候，迎接他的又是守关将士的飞箭。 万般无奈下，玄奘只好牵着马去找王伯陇。王伯陇没有王祥那么多心思，一听说玄奘是亲戚王祥"托付"来的，加上自己又信佛，便非常高兴的留玄奘休息了一晚上，给了他很多干粮和一匹马，外加一个大皮囊。有了这个大皮囊装水，玄奘就能在戈壁荒漠中坚持更长时间。此外，王伯陇还告诉玄奘： "师不须向第五烽。彼人疏率，恐生异图。可于此去百里许，有野马泉，更取水。"
意思是说，法师您就不要去第五烽了，守卫第五烽的那个校尉性子粗俗，您到了那里，没准他会有什么别的想法。您直接从第四烽出发，走百余里路，那里有个野马泉，您可以到那里去取水。 就这样，玄奘平安通过第四烽，顺着王伯陇的指点前去寻找野马泉。 那么，野马泉究竟在哪里呢？ 据考证，五烽中的第五烽，也就是唐初西北边防的最外围据点，正是今天甘肃安西马莲井。马莲井位于大泉（第四烽）东北，往西北过星星峡便进入新疆哈密（伊吾国）境内，因此，王伯陇要玄奘避开第五烽，从大唐边地不设防的第四烽到伊吾边界最近的路线走，同时还必须有水源（野马泉），第五烽又在北偏东方向等条件分析，野马泉必定在官道以西。考虑到野马泉还应该与伊吾国边境相去不远，所以野马泉的具体位置应该在第四烽西北。所以，玄奘离开第四烽后，是向西北方向走了一百多里。 从实际交通状况看，大泉向西北的确有一条路可供人马通行，直达甘肃新疆交界处的红柳河，路程也正好是"百里许"。另外，红柳河为山间季节性河流，虽然经常断流，但泉水众多，王伯陇所说野马泉也许就是红柳河附近诸多泉眼之一。按王伯陇的想法，玄奘可以在野马泉取水饮用，然后往西进入伊吾国境。 因此，玄奘在河西走廊、也就是瓜州境内的行程大致如下： 第一日夜，从瓜州起程，傍官道之东向北，在唐玉门关以东十里许渡过葫芦河。遇险，石盘陀离去； 第二日晨，出常乐山西北行（西多，北少），戈壁途中惊见幻景，晚上抵达第一烽（白虎关）； 第三日晨，离开第一烽，依官道西侧北行，绕过第二烽、第三烽，取近道向第四烽（大泉）； 第四日夜，到达第四烽。王伯陇指点可以绕开第五烽（马莲井），经西北由野马泉（红柳河某泉眼）进入伊吾国境； 第五日晨，从第四烽出发，寻找野马泉。 然而很不幸的是，在这片渺无人烟的荒漠上，玄奘迷路了，没有按计划找到野马泉。就在这时，一个意外发生了，玄奘的西行之路也几乎因此夭折……
