爱华网改革开放以来，中国的各地区间经济发展不平衡的现象有所加剧，以广告为主要收入来源的电视媒体的发展也呈现出不平衡状态。据广电总局2004年数据显示，从电视台广告收入总量上看东、中、西部呈明显的阶梯分布。东部地区占全国省级电视台台广告收入的58%，中部地区占27%，西部地区占15%。同样一部电视剧在上海影视频道的广告收入可达几千万，而在内地一家电视频道播出广告收入仅有几十、百把万元。地域经济发展状况对电视媒体影响巨大，各省级电视台的广告收入与各省的GDP一般成正比关系。如２００７年央视广告总收入突破了百亿大关。2007年,上海文广新闻传媒集团电视广告收入达到33.33亿元，湖南电视台广告收入达到17.6亿元，而有的省级电视台全年广告收入只有几千万元。
和世界上其他所有的国家都一样，城市是中国电视台诞生的摇篮之地。中国目前有666个城市，有2000余个城市频道。是我国电视业不可或缺的有生力量，在宣传国家政策、传播科学知识、引导社会舆论、丰富百姓生活等方面发挥着重要作用。但随着数字卫星电视和有线数字电视的快速发展, 受众可选择的节目数量成倍增加，城市台频道市场份额呈逐渐下降趋势。
如南京的观众通过数字电视一共可以收看到127套电视节目，杭州的数字电视付费之后可收看到119个电视频道，深圳的数字付费电视频道也多达92个电视频道。一些城市的数字电视除了央视的16个频道的节目，各省级卫视之外，数字付费电视还可以收看到如香港无线、凤凰卫视、HBO、CNN、Discovery、国家地理、星空卫视等境外电视频道。
数字电视使得受众面前可选择的节目数量以几倍的规模骤然增加，城市台aihuau.com的频道完全淹没于其中,奋力争夺观众的遥控器正成为城市台紧张和敏感的呐喊。
在这场数字化的战争中，城市电视台处于相对劣势，近几年，城市台频道市场份额呈逐渐下降趋势,许多城市台广告经营处境艰难。
2003年至2007年各级频道市场份额变化(CSM数据)
从上表中可以看出,在近几年的市场竞争中，省级卫视凭借自身的资源和覆盖优势，以及在内容开发和制作上的创新性和灵活性，市场份额逐年上升，已经达到21.23%,而资源和覆盖不占优势的省级地面频道和市县级频道市场份额逐年下滑.
此外,随着数字技术、网络技术和信息技术的迅猛发展,电视观众、尤其是年轻观众日益被分流到其他新媒体端坐于电视机前的主流观众多为4岁以上人士,收视对象老龄化倾向日趋明显;观众平均每天的收视时间也有所减少。
电视广告收入是城市电视台的命根子。除少数经济发达地区城市台年收入可达亿元以上外，绝大多数城市台的年收入都有在亿元以下，部分经济不发达地区的城市台年收入甚至难以上千万。据全国城市电视台广告协会的资料统汁，2005年全国城市电视台广告收入超过3000万的35个，超过5000万的10个，超过亿元的11个。全国300多家城市电视台，多数台广告规模仅维持在1000一2000万元。
以目前湖南、湖北、江西等几个中部省份的中等城市电视台为例，一般晚上黄金时间30秒的刊例价格是2500~4000元，操作价格一般在1.0~ 1.5折，即300~ 400元。白天专题平均价格为每分钟30-50元。稍为大一点的广告单，价格使在１折以下，最低已降到0. 2折。
在资源有限、规模有限、市场份额有限的情况下，城市电视台面对数字化浪潮出路何在？
城市台如果想要在严重挤压中求生存，就必须要采取行动进行自救。城市台是有根的媒体，具有独特的传播价值，城市电视台所面对的受众具有更加明确、细分的特点。城市电视媒体，也有着央视和省级卫视所不具备的直接性、敏锐性，和亲近性的优势，受众定位更加精确，对于当地群众的收视习惯也更加了解。所以，城市电视台要赢得发展的一片天空，就要凭借开拓当地民生新闻和生活服务类节目市场来抢夺地方电视收视份额。
