爱华网采访桐华时，她正在美国的家中，她感受到自己的作品《步步惊心》在大洋彼岸的中国是如何的火。
毕业于北大光华管理学院的她是网络作者中少有的高学历，但她描述自己胸无大志，是一个做一天和尚撞一天钟的小女人。她解释说，自己对于人生的选择很被动，高考时的专业是北大招生老师替她选择的，因为成绩特别好，北大的金融系又特别热门就随大流地上了。毕业后，和大部分同学一样，找了一个对口分配、待遇稳定的银行工作，那时候工作很累也不是她所喜欢的生活方式。后来出国，也是为了支持老公的事业，她先生在美国金融圈事业顺利，桐华可以舒服地在家当太太。
2005年，桐华到美国定居，第一次开始思考自己想干什么。她觉得自己不擅于与人打交道，不想读MBA，她想过读英国文学，甚至想过读物理学去搞科研。那段时间她无聊到极点，在一个下午，她给自己做了一顿饭，出去走了一圈回来决定写故事打发时间，这个故事就是《步步惊心》。于是，在每天老公上班之后，她都在电脑前写故事，在写到第三节的时候有人开始留言关注，当越来越多的读者关注时，她变得越来越投入，吃饭睡觉都在思考故事，硬是凭着一股激情和认真劲写完一部40多万字的故事。虽然这个故事背景有很多《雍正王朝》影子，但她倾注了更多自己的情绪，她用经典影片《教父》的调子，刻意地去用绚烂的色彩注释悲凉的调子，那种人和环境之间的无奈感，让很多读者泪流满面。
不过，写作并没有给桐华的生活带来太多改变，当时《步步惊心》被签约出版，她的先生也只认为那是让她开心的消遣。同样，桐华也没觉得自己有多么了不起，她说自己身边的同学都是牛人，大学同班有一半在美国工作，自己的当时收入更是不值一提。她甚至不希望同学朋友知道他就是写小说的桐华，因为大学时她把自己喜欢的席绢的言情小说推荐给好友，还曾经被对方戏笑过。直到去年，《步步惊心》改变的连续剧在国内走红，身边的朋友开始知道她就是那个作家桐华，之前好友专门打电话对她说，“你知道吗，我妈妈很喜欢读你的书”。
作品一部部地出版之后，桐华才发现在不经意中找到了自己真正想要干的事业。她说，自己从小就非常喜欢读言情小说，初中时方圆几里内的书店都被她搜罗遍了，在大学时期也一直在看各种言情和武侠小说，她是各类文学网站和论坛的超级潜水艇。而在美国，写作让她不再迷茫，还给她延伸出新的人际圈子，比如中美两国文化、美术和演艺界人士。她在美国进修时的一个英文系主任就与她讨论过小说，而像吴奇隆这样的艺人成为自己的合作伙伴，这都是自己从来没有想过的事情。
现在围绕《步步惊心》小说进行改编的产品已经形成了品牌效应，这让桐华感到很意外，“我没想到一部小说的生命力这么长，毕竟这是几年前出版的书”。桐华说，作为习惯从悲观的角度看事情的人，她对作品的收益没有很高的期望，《步步惊心》授权改编影视、游戏、话剧，在东南亚等海外地区发行，她都充分相信合作方的运营，也得到了意想不到的结果，盛大文学的版权总监就表示《步步惊心》一个月就有2000多万元的收入。去年，仅纸书版税就给桐华带来约300万元收益，今年桐华的其他作品《云中歌》，《被时光掩埋的秘密》的开拍，以及《曾许诺》系列小说的出版将为她打开新的市场空间。
桐华说，写作是为了取悦自己，她只写自己想写的故事，比如有人曾出很高的价格让她写《步步惊心》续集，但她宁愿写新的作品，比如她会坚持每天晚上10点上床睡觉，因为写作不能以牺牲健康为代价。其实此前她包括《步步惊心》在内的所有作品都是发在网上免费给读者看的，所以当时有网友不负责任地攻击和谩骂让她难过了很久。后来，她开始调整心态，她说再好的东西也会有人不喜欢，尤其是网络世界把这种批评尖锐化，所以故事首先是写给她自己的，她可以按照心情分配写作和陪伴家人的时间。
今年，桐华将带着小女儿回国呆上半年时间，让孩子熟悉故乡的文化，她自己也寻找创作灵感，她说自己仍然在创作的上升期，而品牌经营的事业才刚刚开始。
