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深信服电子公司的办公地点在深圳南山区创业中心4楼，没有前台，走廊两边相邻的几个大房间中，办公桌顺着墙边摆放。总裁何朝曦的电脑桌也在其中，除了看着更旧以外，跟其他员工相比没有任何区别，桌边摆了一把再简单不过的折叠椅。
在所有这些大办公室的中间，都放有娱乐设备，有的房间是台球桌，有的是乒乓球台，有的是足球机。何朝曦解释说，公司处于创业期，需要一种能让大家开心工作的创业文化。
1998年何朝曦从中国科技大学毕业，带着兴奋和激动进入华为。当年华为在交换机市场上打败了跨国公司，在高校中招聘力度很大，让众多学子们憧憬不已。
何朝曦在华为的工号是10000号，想到自己前面还有好几千人等着出头，他感觉有点绝望。2000年，在华为鼓励内部创业的前夕，何朝曦与他在华为和中兴的另两位同学分别离开公司，开始“为了创业而创业”。那时，3名创业者对于公司的未来没有任何方向，深信服成立的前两年“基本没有做太多的事情，就是靠给华为和中兴干些外包出来的活，勉强活着。”
3名创业者除了在华为、中兴这样公司里的那些工作经验之外，从来没有创过业，没有企业管理的经验。有的是创业的冲动，那种当家作主的感觉。
在那两年中，3名创业者常常在一起讨论，看看公司到底要做什么。当时市场上SP正火热，但技术门槛太低，他们自己又没有做大众市场的经验；做互联网业务，公司当时没什么资本，那种先掏钱获得用户量的模式他们做不来。“公司首先要活下来，要有利润”。互联网上个人用户不愿意掏钱，但企业用户可以。企业用户为什么掏钱呢？分析来分析去，3个人通过民主表决的方式，决定做VPN(企业虚拟专网)。
“只要想发展的企业，都会扩展分支机构；要支撑移动办公的需求，都要上信息系统；上了信息系统，又有分支机构，又需要移动办公，企业就需要VPN产品。”而且更让何朝曦欣喜的是，经过思科等大企业前几年的培育，国内企业对VPN的认知度已经提高，市场基本上已经成熟。2002年，作为市场追随者，深信服进入VPN市场。
2002年深信服合同销售额100万元，“今年预计达到3000万元。”何朝曦说，他计划在未来两年内将销售规模做到2亿元。从2004年开始，国内VPN市场以每年50%的速度增长，但是面对高速增长的VPN市场，何朝曦却有些担忧：“以前市场小，像思科这样的大厂商不会在这里投入太多，但现在市场大了，肯定会吸引这些大厂商增加投入，这对深信服并不是好事。”
到目前为止，深信服在VPN领域已经申请了6项专利，其中4项已完全公开，这其中有几项被何朝曦形容为很“有杀伤力”。“我们每年以3倍的速度成长，迟早会跟一些国际巨头展开较量，专利就是自我保护的手段，因为你难免会踏到别人的雷区里，这样我们至少有谈条件的资本。”何朝曦希望在强大的竞争对手注意到他之前，先做好防御。
