对于国外游客,如果到过中国,但没有去过长城,那么就不能算是到过中国。同样,对于一个顶级移动运营商,即使其影响力遍及全球其他各地,但如果在美国没有市场,那么仍不能说该运营商已经“全球化”了。美国《财富》杂志3月17日号撰文认为,英国当前最大的移动运营商沃达丰在全球化的进程中,正面临着这样的“尴尬”。
尽管大多数无线运营商被经济低迷冲击的支离破碎,但英国顶级移动运营商沃达丰却可以说丝毫未受其影响。目前,沃达丰拥有全球28个国家的1.12亿用户,高于全球任何一家无线运营商的用户。在截至9月30日的前六个月中,公司收入增长了40%,运营利润同比增长68%。
同时,自从去年夏季以来,公司股票增长了53%。据近期“Sanford Bernstein”的报告显示,由于利润率的增长和市场份额的增加,到今年年底,公司股票有望继续增长50%。
尽管拥有如此令人羡慕的骄人业绩,但沃达丰在全球最大的无线市场-美国的表现却不尽如人意。的确,公司曾于2000年购买了美国无线运营商“Verizon无线”45%的股份,但沃达丰并不是最大的股东,因此,合资企业还不能以沃达丰的品牌出现。并且,沃达丰对“Verizon无线”的长期发展目标并不起决定性作用。另外,Verizon的技术与沃达丰的“Vodafone Live!”服务并不兼容。因此,如果其客户从欧洲漫游到美国,首先必须要经过“荷兰电信”的“T-Mobile”漫游。来自摩根斯坦利的分析师Luiz Carvalho表示:“在这种情况下,沃达丰处于一种十分尴尬的境地。沃达丰是一个超级全球性品牌,但在美国却表现很差。”
公司首席运营官Julian Horn-Smith也承认:“公司在美国的确遇到问题,这对我们是不利的,并且有可能成为全球化进程的‘绊脚石’。”人们都说,一个企业如果在美国没有市场,就不能称之为是一家“全球化”企业。Horn-Smith同时表示:“当然,我们也希望Verizon能够使用我们的品牌,但沃达丰并不是其最大的股东,没有决定权。并且这种情况在将来也不会发生多大变化。”
面对当前这种局面,对于沃达丰而言,一个选择是抛售其所持有的“Verizon”股票,然后再购买美国另外一家无线运营商。其中美国第三大无线运营商“AT&T无线”是首选,因为其技术与沃达丰相兼容。但是“AT&T无线”的利润率没有“Verizon”高。而且,一旦美国无线运营商了解沃达丰的“企图”后,则无线资产的价格必定会暴涨。Horn-Smith说:“我们是将我们的品牌放到一家利润率低的企业上,还是保持现状,为了赢得更多利润呢?如果我们的行为不能为股东创造经济价值,则我们不得不暂时放弃美国市场。”
但公司新任首席执行官Arun Sarin曾表示,公司将考虑以控股形式收购美国一家无线运营商。据悉,新任首席执行官Arun Sarin将于今年6月继任现任首席执行官hris Gent之职。Sarin现年48岁,是沃达丰现任高级主官。其特点是年轻力盛,但经验相当丰富。
据业内分析家表示,Sarin除了要应付瞬息万变的市场环境外,同时还担负着提高沃达丰市场份的重任。(《Fortune》2003.3.17)