爱华网2002年10月10日，恒基伟业正式推出了帮助英语学习的新产品——记易宝，从而将PDA触角伸向教育产品领域，以挖得“第二桶金”。据称，恒基伟业六年磨一剑，此举志在为年底香港上市预热。不久后，该公司创始人之一的范坤芳宣布正式离职。
此前，在今年的4月份，恒基伟业发布了PDA与移动通信的二合一产品手机商务通，其产品线策略由原来的纵向发展（从低端的信息处理到高端的信息应用、增值服务），转变为横向扩展（从PDA功能到相邻产品功能）。当时，有人曾惊呼移动通信领域的竞争会因此加剧。但实际上，我们至今仍未看到想象中的热闹局面，一切都波澜不惊。
在IT业普遍低迷的今天，在众多PDA厂家为价格累、为口水伤的氛围中，这两款新产品真能让商务通重现昔日的辉煌吗？
中国PDA市场在经历了广告爆炒后，并没有再现当初的灿烂，相反却是一个行业的冬天。根据赛迪顾问的统计数据，在经过两年的高速发展后，2001年中国PDA市场首次出现了16.9%的负增长，其中占市场份额比较大的中、低端产品的负增长，是导致市场衰退的重要原因。中国PDA的销售量从2000年的558.6万台下降到2001年的464.8万台；销售额从42.4亿元下降到33.1亿元。PDA市场的低迷，已成为不可回避的事实。
PDA厂家之间的广告战、价格战和口水战，确实给整体市场造成一定程度的伤害；但我们仔细想来，中国PDA业遭遇寒冬又有着内在的必然性。
从内因看，主要是产品的自身规定性决定了市场空间的有限容量。就功能而言，通常意义上的PDA始终是介于计算机与手机之间的辅助产品，它延伸了前者的便携性，以及后者的信息处理功能。这种产品特性，决定了其市场潜能不可能超过上面两类产品的市场容量。
在互联网热退潮后，世界范围内整个IT业（特别是以计算机为代表的）出现衰退，并且至今仍看不到回暖的迹象。主产品所处行业的不景带来辅助产品PDA市场的萎缩，也就不足为奇。
“呼机、手机、商务通，一个也不能少。”如今，呼机已成为昨日黄花；手机越来越普及，且持续增长；但以商务通为代表的PDA却不复当初之辉煌。究其原因，一方面是PDA已出现饱和，尤其是在中低端市场上（而高端市场因价格和技术等因素，本身就比较狭小）；另一方面，从消费者需求看，对无线通信的需要先于和重于信息处理的需求，再者，手机的升级换代、信息处理功能的增强，对PDA出现了替代效应。
对市场的领头的恒基伟业来说，尽管市场占有率第一的位置依然无人撼动，销售量仍在增长，但从增幅看，要远远小于“黄金期”的1999、2000年；并且，该公司在去年底也进行了一定比例的裁员瘦身，以节约成本、优化内部结构。
我们先从4月份发布的手机商务通说起。这一PDA与手机二合一的产品，将为恒基伟业创造新的利润点。我们知道，近年来中国的手机市场一直保持着强劲的增长势头，且潜力无限，恒基伟业自然也不会放过这块诱人的市场蛋糕。而从消费者需求看，PDA作为手机的辅助产品，两者是相互独立的产品，无论携带还是使用都不方便，将其合二为一自然能够更好地满足消费者的需求，因此也就存在着市场空间。
但实际上，基于以下理由，笔者并不看好手机商务通目前的市场前景；或者说，该产品只有在长期，才能实现大幅的赢利。
一是需求层次的先后顺序，限制了手机商务通的市场容量。对广大的消费者来说，移动通信的需求是第一位，个人信息处理则是其后的辅助功能。这一点我们可以从商务通问世前的目标客户定位得到印证，恒基伟业的创业者们把1998年以前购得手机的用户作为预期的客户。
这种需求次序决定了消费者的消费顺序，应当是先手机后商务通。同样，手机商务通也应当迟于手机的需求。因此，目前手机商务通的市场需求远远没有手机的市场需求大。
二是手机厂商将其产品功能向信息处理、网络联系等领域的拓展，会为手机商务通树起一道高高的壁垒。我们在前面曾提到过手机功能增强对PDA有替代效应，同样对手机厂商和PDA厂商分别做出的二合一产品来说，消费者也会更倾向于前者，这跟前面提到的消费顺序有关。从心理上看，需求次序靠前的产品厂家向上拓展的产品，要比需求次序靠后的产品厂家向下延伸的产品更加安全可靠，因为消费者先看重的是移动通信功能，之后才是信息处理等辅助功能。
对于最近发布的记易宝（至今仍未摆上北京的柜台），笔者则持谨慎乐观的态度。如张征宇所言，目前中国有2.55亿的英语学习者，并且以每年约2000万人的速度增长，市场容量极为庞大。面对如此巨大的市场，教育产品应当有不错的发展前景。但是，摆在记易宝前方的路并不会一帆风顺，还会有很多的坎。
首先是价格因素。因为教育产品的目标客户中大多数是学生，他们一般没有现实收入，消费水平也相对较低。市面上常见的复读机、学习机，大多定价在200、300元，就比较符合学生们的购买能力。对记易宝来说，定价策略就比较难于制订：恒基伟业六年磨一剑，研发投入比较高，产品科技含量高，高定价有利于早日收回投资，并实现赢利；但这显然与目标客户的消费能力间存在着差距。要么是产品的曲高和寡，要么就是企业利润率的降低。
其次是产品功能。据称，记易宝包括了个人记忆习惯诊断、最佳记忆时间点智能提醒、精确使用记忆力、个性学习计划制定、二十六种高效单词记忆法、听说读一体强化及定时定频调频收音等八大功能。但有一个问题，那就是这些高科技的功能对学英语到底有多大程度的帮助，而这一点将决定市场的规模。
再有就是，广告策划在教育产品市场上的作用并不是很大，恒基伟业以往擅用的绝招将派不上多大的用场。商务通属于冲动型产品，广告能够起到很好的促销效果；记易宝则属于经验产品，更多的应当靠口碑相传与品牌的积累。比如，非常有名的新东方学校就是这样。而对学习机等产品来说，老师的推荐、同学的介绍要比广告明星的劝说要奏效的多。
