现代咨询活动是创造性科学劳动,需要进行创新,在解决问题的方案中要体现创新思想、创新技术和创新管理。在限定问题并找出产生问题的主要原因之后,下一步的关键工作就是提出备选方案。备选方案人何而来呢?它来自前期咨询工作的调查研究和数据分析,它来自咨询工作人员过去解决类似问题的经验,更重要的是,它来自咨询人员的创造性思维和能够激发创造性思维的方法,而头脑风暴法和特尔斐法是其中常两种方法。
头脑风暴法(Brainstorming)是20世纪30年代由美国科学家A·奥斯本提出业的,其主要特点在于能够最大限度地挖掘专家的潜能,使专家能够无拘无束地表达自己关于某问题的意见和提案,让各种思想火花自由碰撞,好像掀起一场头脑风暴,一些有价值的新观点和新创意可能在“风暴”中产生。
咨询项目组可以通过头脑风暴筛选解决问题方案。由组长召开小组会,除项目组成员外,也可以吸收有关专家和客户代表参加。首先由组长把需要解决的问题向与会者解释清楚,包括问题的性质、规模和主要原因等,然后请与会者围绕如何解释问题畅所欲言。要创造自由发表创见的氛围。不管这种创见由谁提出,也不管这种创见可能多么不合常理,甚至荒谬。为了节省时间,要求发言者言简意赅,不需详细论述,也不要互相评议。记录下所有的可供选择的方案,为下一步讨论和分析作准备。第一次会议的首要目标是提案的数量。数量越多,越有助于发现有价值的解决方案。在召开第一次会议后,对会议记录进行整理,列出需要进一步讨论的提案,并提交给第二次会议进行质疑和评议,最后取得共识的几个提案,即为解决问题的备选方案。
另外一种做法是,将头脑风暴与名义小组技术(Nominal Group)结合起来使用。在这种情况下,开始阶段与头脑风暴法一样,由组长向与会者把需要解决的问题说明清楚,然后鼓励与会者发表自己的观点和提案,但每人每一次发言中只能发表一个观点或提案。在提观点或提案期间不讨论,对发言内容要有记录。待与会者都发表完了观点和提案后,便开始质颖和讨论。最后,进行不记名投票,对有关提案进行表决。投票结果进行排序后,向小组宣布。如果对投票结果不很满意,可以再开始新一轮的提案-讨论- 投票过程,直到产生出公认的适当解决问题方案为止。名义小组技术与头脑风暴法相结合,既可以充分发挥创造思维活动能力,引起思想共振,又可以确保与会人员平等的讨论地位,产生良好的组合效应,为提出解决问题的适当方案创造条件