爱华网2000年，Nike与伍兹签订了为期5年、总额1亿美元的合同。从此，Nike的高尔夫球部分脱鞘而出。
1999年，乔丹宣布退役。那一年，Nike的股票下挫了10%。如同成年人想拥有名牌跑车一样，约7成青少年梦想有一双Nike鞋。而Nike的成功，很大程度上依靠乔丹的品牌代言。他为Nike带来2.5亿美元的年收入。
“重新寻找英雄！”这句话写在了Nike公司每个高层记事本的第一页。谁拥有乔丹在全美市场甚至全球市场同样的号召力？毫无疑问，那是泰格·伍兹。
老虎频频“刁难”
2000年早春，在加利福尼亚州一个风景秀美的高尔夫俱乐部，泰格·伍兹正在练习各种杆法。一个花白头发、神情矍铄的老人为他递球杆、毛巾或者饮料，还不时亲密地和他交谈并发出爽朗的笑声。据球场的工作人员说，几个月来，这个老人鞍前马后一直服侍在伍兹身边。这个既不是伍兹的球童，也不是伍兹父亲的人是谁？
“菲利普，我同意和Nike签约。”老人数个月的真诚，打动了伍兹。
那个老头是菲利普·耐特，Nike奠基者和总裁。
在签下老虎重点发展高尔夫产品之前，Nike曾于1985年第一次推出高尔夫鞋系列。但与篮球、田径以及其他体育用品上呼风唤雨的情形相比，Nike始终无法进入高尔夫的核心产业，即球和球具市场。
“这种球旋转的速率不太对”，伍兹皱着眉，“似乎飞行轨迹也挺奇怪。”
一旁的设计人员连忙在随身的小本上，记下老虎的要求和感受。翻过的一页上，已是密密麻麻。这已经是Nike高尔夫部门根据伍兹的要求，进行的第30次重新设计了。但老虎还是不太满意。Nike不敢怠慢，立刻召集设计组和工程组，进行第31次修改———从硬核填充到表面材料，还有最重要的球面涡旋图案设计。
经过长达6个月的刻苦研制和不断调试，Nike终于拿出了一款让伍兹满意的高尔夫球，命名为“Tour Accuracy”。2000年的美国公开赛上，伍兹带着Nike高尔夫球出征了。最后，他以15杆的优势夺得了冠军，创下这个赛事以最大优势获胜的纪录。
那一年，Nike在总值8亿美元的全美高尔夫球市场中，从0.9%的份额一跃而上升为3.9%。
攻克“最后的堡垒”
与Nike签定新合同后，伍兹从帽子到鞋子都被Nike武装起来，球也是Nike的。惟独球杆，却是Titleist的。Titleist是一家位于加州的高尔夫用品公司。1996年，伍兹第一次拿到职业高尔夫冠军并获得29万美元奖金时，和Titleist签下价值6000万美元的5年合同。Titleist的球和球具被世界公认为“最职业”的。而就球杆而言，伍兹也认为那是最好的。在Nike看来，这可不是他们最想看到的。既然定下了那么多“位置”，又何必在意多努力一处呢？耐特这样鼓励他的员工。
于是，一帮被老虎“折磨”得够呛的技术人员又开始下决心攻克这个最后的堡垒。
当Nike步步逼近时，Titleist却“恃才傲物”地打了盹，根本没把Nike当成真正的商业威胁。Titleist总裁坚定不移地认为，对于价值上千美元的整套球具，消费者一定会选最好的，也就是Titleist的产品。
2002年1月，Nike推出了它的第一套高尔夫球杆。8个月后，伍兹带着Nike的球杆出征在爱尔兰举行的美国运通锦标赛（WGA-American Express Championship）。他说，开始对Nike的高尔夫球杆上瘾了。
事实上，2000年夏天他刚开始使用Nike的高尔夫球，随后就获得了包括美国公开赛在内的连续4项冠军。这使Nike感到满意。耐特曾宣称，伍兹将改变人们观看高尔夫球的方式。美国一本男性杂志说，全世界哪怕是分不清9号铁杆和3号木杆的观众，都会看伍兹打球。
受累于老虎低潮皆大欢喜之后，伍兹遭遇了职业生涯中第一个低潮：丢掉世界第一，失去奖金纪录；后来世界第二也旁落他人，直至未能卫冕任何一个冠军头衔。
老虎和Nike，是一根藤上的蚂蚱。老虎有麻烦，Nike的日子也不好过。Nike高尔夫系列产品饱受外界质疑。另一位高尔夫名将米克尔森曾“刻薄”地说：“Nike球杆这种破玩意，只有伍兹这种档次的球员才能玩得转。”
一时间，几乎所有的高尔夫球媒体甚至每个体育电台，都在讨论Nike球杆的品质问题。老虎立即反击：“我不会拿自己的职业生命下赌注，为了广告而牺牲胜利。”
老虎曾请教恩师哈蒙，老师说，伍兹的挥杆没问题。于是伍兹把Nike的球杆扔进了储藏室，重新找出他的旧发球杆———Titleist975D。
尽管Nike投入了几千万美元的资金研制和改良球杆，但这样的情形下，老虎要换球杆，Nike也无能为力。因为，他们也不愿意看到老虎一次次在比赛场地出丑。
大部分赞助商都会要求与他们签约的球手，至少使用若干赞助商的球杆———有些甚至会是全部的14支。Nike对老虎伍兹使用什么球杆的问题只字不提。对于Nike而言，球杆不是重点，重点在于老虎伍兹不败的形象。
若老虎一直输下去，就算他用全套Nike球杆，恐怕Nike也笑不出来。似乎只有两种选择：或者让浑身上下都是Nike标志的伍兹用Titleist的1号木，继续称霸高坛；或者让伍兹继续用Nike的1号木，但败局始终无法挽回。Nike选择的是前者。
2003年8月，换回Titleist球杆的伍兹在PGA锦标赛中成绩一样糟糕。Nike对怀疑他们球杆有问题的人们笑笑说：“看，他战绩不佳与我们球杆无关。”老虎的解释是：“我还是不能控制击球的距离。”但愿他的这个说法，至少不会给Nike的球杆销售带来负面影响。
老虎“归来”
今年4月，美国大师赛，第16洞。带Nike标志的白色小球缓缓停在了洞杯的边缘，足足有两秒钟。整个奥古斯塔似乎都静止了。
高尔夫球几乎以慢镜头的速度落入洞中，上千球迷瞬间爆发出巨大的欢呼声……这个镜头被各大电视台反复播放，堪称Nike高尔夫的最好广告。
今年初，老虎重新启用Nike的1号木，而且球包里有12支Nike球杆。美国大师赛后，曾经嘲笑过Nike高尔夫球具的米克尔森有点尴尬地为伍兹披上了代表冠军的绿夹克。伍兹微笑着，眼神投向欢呼着的人群中头发花白的老人耐特，镜头里的他，笑得比伍兹还开心。
